- Действительно, какая разница для нукенина, идти в Академию или идти к АНБУ? - с явной издевкой прошептал глава клана Хьюга и чуть дольше, чем надо, задержал взгляд на виднеющемся вдалеке госпитале. Мадара успел проследить его взгляд и задумчиво почесал подбородок, его явно водили за нос:

- Шутить изволите, Хиаши-кун?

Глава клана Хьюга лишь слегка усмехнулся и спрятал ладони в рукавах своего кимоно.

- А надо? - вопросом на вопрос ответил он. Учиха хмыкнул и весело усмехнулся:

- А вы хам, правнучек. Дам я вам один совет, - склонился он к уху Хиши, - Не верьте женщинам. Они, что юркие гадюки, в ответственный момент предадут вас, укусят за самое драгоценное место, вдобавок, испаскудят душу ядом.

Хьюга нахмурился.

- Вы это к чему? - не совсем понимая, спросил он. Мадара закинул руки за голову и ухмыльнулся:

- Да так, дождичек намечается к понедельничку... Чао!

Словно груз спал с разума. Свободно вздохнув, Хиаши Хьюга покрутил головой, что бы размять шею и оглянулся вокруг. Ночной город был прекрасен. Вновь активировав бьякуган, мужчина с интересом заметил, как сверкнуло пятнышко чакры недалеко от главного штаба АНБУ.

"Все же поверил", - усмехнулся он про себя и, подойдя к самому краю крыши, задумчиво взглянул вниз. Сегодня на патрулирование вышел клан Акемичи, а этим всегда было по барабану кого в обезьянник сажать. Прикинув как можно быстрее без особых трат силы добраться в резиденцию, глава клана Хьюга сложил печати и легко поймал появившийся в воздухе рюкзак.

Переодевшись в удобные черные штаны и куртку, он вытащил из рюкзака подсумки с оружием и двинулся к Хокаге.

* * *

Время неутомимо ползло к полуночи. Деревья неугомонно шумели. Резкий холодный ветер принес с собой лишь облегчение.

"Будет гроза", - подумала Шизуне смотря на группу генинов, копающих яму рядом со старой сосной. Такахаши Тенчо стоял рядом и пристально следил за работой.

- Думаешь, оно? - с явным интересом спросил он. Женщина пожала плечами.

- Должно... - прошептала она, плотнее кутаясь в теплую шерстяную шаль. Неожиданно что-то заскрежетало. Откинув лопату, один из мальчишек, вылез из ямы и замахал рукой

- Шизуне-сан, Тенчо-сан! Сюда!

В свете факелов было видно плотно сколоченное деревянное перекрытие. Тенчо и Шизуне переглянулись. Второй паренек, хмыкнул и вогнал лопату в груду земли. Их напарница, лишь закатила на это глаза. И продолжила откидывать землю от краев ямы. В следующий миг что-то треснуло.

- Осторожнее! - взвизгнула девочка, с ужасом смотря на то как оба мальчика куда-то провалились. Шизуне и Тенчо вмиг подскочили к краю ямы, всматриваясь в зияющее темнотой отверстие. Треснувшие доски накренились, там внизу послышалось шуршание.

- Не труси, живы! - прокряхтели оттуда, - Дайте факел сюда!

- Сейчас! - сразу же встрепенулась девчонка, выдергивая из земли одну из пылающих палиц.

- Аккуратнее... Такахаши-сан, держите ее, - заволновалась Шизуне. Мужчина лишь хмыкнул на это, помогая девочке спуститься вниз. Появившаяся из дыры рука, быстро схватила за ножку факел и опять исчезла внутри. Яркое пламя осветило задорную мальчишескую улыбку:

- Докладываю, - весело протянул он, - Помещение деревянное, на восточной стене символ клана Учиха. Есть деревянный гроб. Человеческих останков не обнаружено.

- Дай-ка я сам туда спущусь, - нахмурился Тенчо, вытягивая из ямы девочку и спускаясь вниз.

- Такахаши-сан...

- Я хочу кое-что проверить, Шизуне-сан...

* * *

Тен Тен с ужасом взирала на развалины, теряющиеся в ночной темноте. Был уже поздний вечер. Слабые языки пламени все еще полыхали, на остатках деревянных балок. В пыльном теплом воздухе витал запах смерти. Портативные прожектора освещали обезлюдевший городок ярким, режущим глаза светом. Еще вчера здесь ожидали Акацки. Этих Конан и Нагато... А сегодня?

Прикрыв слезящиеся от гари глаза, Такахаши обошла выложенные в ряд трупы и в который раз оглянулась вокруг. Масштабы разрушения просто поражали. Пол города... Неужели эти двое смогли меньше чем за час снести пол города?

- Тен Тен-семпай! - окликнул ее совсем молоденький генин, - Работы завершены. В общей численности триста шестьдесят два погибших, - доложил он, - Разрешите приступить к запечатыванию.

- Разрешаю...

Паренек быстро удалился. Устало сев на какой-то камень Такахаши угрюмо взглянула на виднеющиеся в ярких лучах прожекторов развалины. За спиной захрустела каменная крошка.

- Могло быть хуже, - констатировал Шино, останавливаясь рядом, - Если бы город не был эвакуирован, жертвы бы исчислялись тысячами, - прошептал, он обходя Тен Тен и становясь напротив нее. Их взгляды встретились. Наверное, это был один из тех немногих случаев, когда Абурама снял очки. Он устал. Это было видно по бледному, осунувшемуся лицу, опущенным плечам... Напряжение последних дней давало о себе знать как никогда раньше.

- Члены семнадцатого звена нигде не обнаружены, - словно в пустоту вымолвил он, отводя взгляд в сторону. Сказал тише, чем обычно, но все же так же размеренно и четко. Девушка вздрогнула и пытливо взглянула на него. Пыталась хоть что-то распознать в непроницаемом выражении лица, но тщетно...

- Было бы странно, если бы нашли их, - продолжил он уже более обыденным тоном, и от этого стало еще более жутко. Скривившись, девушка с ненавистью взглянула на него:

- Не смей... Слышишь? - буквально прошипела она, - Даже думать... не смей!

Шино не ответил, повернул голову в сторону полуобгоревшей гостиницы и поежился. Тен Тен стало тошно. Выругавшись, она спрятала лицо в ладонях и попыталась расслабиться. Стараясь совладать с дрожащим голосом, едва слышно прошептала:

- Ты хочешь, что бы его перестали искать? Хочешь, что бы я просто отозвала людей и убралась отсюда?! А если он ранен, лежит где-то под завалами... А если...

- Такахаши... - перебил он ее. Повисло молчание. Тен Тен в буквальном смысле трясло. То ли из-за волнения за Рока Ли, то ли из-за злости на вечно невозмутимого Абурама. В свою очередь Шино чувствовал себя не в своей тарелке. Нынешняя ситуация как никогда требовала ясности ума. Эмоции были тем фактором, который мог любого человека поставить в заведомо проигрышное положение. Тен Тен нужно было успокоить, но вот проблема: Шино не знал, что он должен для этого сделать. Наконец положив руку ей на плечо, он уверенно прошептал:

- В любом случае, если Ли жив, если кто-то из них жив, то пошел следом за противником. Если он их нагнал и смог победить, то единственное место куда он мог направится - это Коноха.

- А если он...

- Мы шиноби селения скрытого в листве. Это не пустой звук, Тен Тен, - снова перебил он ее и, поймав ее взгляд, продолжил, - Идем. Нужно запечатать тела погибших и отправить в Коноху.

* * *

- У меня нет дебильной силы юности... не дойдем до трех ночи... ты меня угробишь, - писклявым голосочком кривлялся Ли. Хьюга Ханаби раздраженно хлопнула его по затылку.

- Хватит издеваться, чучело гороховое! - фыркнула она. Ли рассмеялся.

- А почему гороховое? - с интересом спросил он, удобнее перехватывая связанного как мумия пленника.

- Потому что ты стручок зеленый! - дерзко улыбнулась девушка и, щелкнув парня по носу, перепрыгнула на соседнюю ветку. Впереди виднелся просвет. Хьюга улыбнулась, к дому было рукой подать.