Словно переживший серьезную бомбежку.

Он так и не узнает, что "метеоритами" являлись продолговатые железные объекты оставляющие после себя десятиметровые кратеры глубиною до шести метров.

Раньше службы спасения или помощи из других городов появятся они - странные объекты в небе в форме диска с вырезанным полумесяцем.

Они были огромны. Позже кто-то скажет, что эти аппараты были километром в диаметре.

Тогда Алексей вновь испытал панику и бежал не ведая куда.

Разум возросший в современной культуре, выросший на фантастических фильмах и играх посвященной инопланетной тематики, быстро поставил знак "равно" между кораблями и "метеоритами".

Как оказалось, не он один такой умный.

Как оказалось, Чужие не планировали дать им свободно уйти...

В отличие от Челябинска, Копейск пострадал не так сильно от "метеоритов" и пара людей пряталась в одном из уцелевших зданий.

Прятались словно крысы. В то время как малые летательные объекты кружил на границе города а патрули Чужих прочесывали здания один за другим. Ища тех. Кого они не захватили сразу.

Алексей видел их. И первая ассоциация возникшая в его разуме - "Элита из Хело".

Строением тела Чужие напоминали гуманоидных ящериц из игр. Та же форма черепа, колени согнутые в обратную сторону, удлиненные, с человеческой точки зрения, руки.

Доспехи казались сделаны из органики с металлическими ставками, в руках несли странной формы оружие. Больше он сказать не мог. Если Чужие и в правду были ящерами (хотя отсутствие хвоста позволяло в этом усомниться) то пока не заглянуть под броню, этого не определить.

Артем, бывший (теперь уже бывший) милиционер и такой же "везунчик" как и Алексей аккуратно выглядывал в окно смотря на улицу ночного города по которой шел патруль Чужих.

Шесть существ шли группой, один из которых имел красную расцветку брони, в то время как остальные были "серыми".

Такие отряды занимались поиском людей, после прилетал корабль аналогичный первым двум но намного меньшего размера, из которого появлялись длинные не то щупальца не то канаты и охватив пленных поднимал их в свою утробы словно какой-то паук и улетал к центру Челябинска над которым завис большой корабль, на земле, под которым виднелись странные огни и вспышки.

- Сопротивление бесполезно. Выходите без оружия. Не сопротивляйтесь! И вам гарантирована жизнь! - Вещал "красный" каким-то синтезированным голосом на всю улицу.

- Давайте, проходите, здесь нет ничего интересного.. еще чуток.. - Шептал Артем сжимая в руках пистолет. - Еще немного.. нас здесь нет...

Его мольбам не было суждено быть услышанными. Нечто похожее на жука размером с кулак и фонариком вместо морды появилось прямо перед окном зависнув перед людьми и махая своими прозрачными крыльями.

- Ааа! - Закричал Артем стреляя в создание. Не удачно, жук быстро спикировал вниз а люди побежали.

Ни Алексей, ни Артем не знали куда бежать, просто поддались инстинктам, первородному страху заставляющим бежать как можно дальше от неизвестной угрозы.

Лишь для того, что бы наткнуться на Чужака в узком коридоре.

Дальнейшее действие заняло лишь миг, но казалось, что прошла вечность.

Вот Артем кричит от страха и стреляет из пистолета. Пули ожидаемо не приносят результата. Чужак направляет на него свое оружие и милиционера словно ударяет видимый сгусток воздуха, буквально разрывая грудную клетку и откидывая тело прямо на Алексея.

Тот падает и пятится к стене не сводя глаз с Чужака...

Глава 3

[2031]

Июнь

Город Верея, гордо носящий звание "населенного пункта воинской доблести" был самым маленьким городом в Московской области. Его население на 2030 год не превышало шести с половиной тысяч человек.

Словно в насмешку, Чужие превратили его в сердце лагеря для "военнопленных", если это можно так назвать.

Бывший лейтенант танковых войск Роман Наумов не мог назвать это войной, скорее - избиением младенцев.

Сам город не подвергся орбитальной бомбардировке, видимо, был слишком мелкой целью. Вокруг Верея Чужаки создали периметр из странных столбов со сканерами и патрулей в виде треножников шести метров в высоту с дистрофическими "ходулями" на фоне самого "тела".

Словно сошедших со страниц романа Уэллса.

За первые недели вторжения город заметно вырос, пока, лишь за счет самодельных палаток и контейнеров, но разведчики говорят, что Чужаки формируют "трудовые бригады" для работ.

Наумов лишь желал, что бы город не превратился в новый Освенцим. Но учитывая каким именно был Первый Контакт человечества и инопланетян - ждать чего-то хорошего было наивно.

Не было точных данных относительно жертв орбитальной бомбардировки. Но Наумов видел весь масштаб Вторжения и справедливо полагал, что счет жертв идет на миллионы, если не десятки миллионов.

Десятки миллионов человек, мужчин и женщин, молодых и старых жили, растили детей, радовались и горевали, что бы в один момент их убила неведомая хр*нота из космоса!

Остатки армии прячутся не имея командования и четких указаний. Поскольку враг имеет тотальное превосходство в воздухе, уже продемонстрированное, то некогда могучая, девятьсот тысячная армия (не считая резерва), скорее всего разбита на мелкие автономные группы.

Без четкой линии фронта, снабжения, связи, командования и после ужасающих потерь - это единственный выход, что бы организовать хоть какое-то сопротивление.

Что же происходит в Китае либо у "заклятых друзей" - ответить не мог никто.

Раз уж нет связи с соседней областью, то что тут говорить?

Впрочем, по мнению Наумова, Китаезы крепкие ребята и принести Чужакам массу неприятностей вполне в состоянии. Хотя бы за счет своей многочисленности.

Между тем, их "рота" из пятидесяти человек приготовила Чужакам неприятный сюрприз.

"Надкушенные тарелки" чужаков излучают мощный электромагнитные импульсы при полете от чего нарушается работа техники, включая системы наведения у ПРЗК.

Но Чужаки, как оказалось, используют не только летательные аппараты.

Были у них и аналоги танков либо бронетранспортеров. И эти машины уже ЭМИ не излучали.

Возможно это лишь особенность "Тарелок" либо ЭМИ у них топливо жрет (если "Тарелки" в нем вообще нуждаются), Наумов не знал, но факт остается фактом. А значит - солдаты могут нанести по ним удар!

Поисковые колонны (как их окрестил Наумов) отправлялись на прочесывание территорий от Верея и для поиска людей, уничтожения сопротивления и оружия.

Иногда эти патрули длились по несколько дней, иногда больше.

Разведчики долго пытались найти систему их движения и более менее справились со своей ролью, заплатив за это жизнями своих товарищей.

Колонны бронетехники продвигались на сравнительно небольшой скорости и сопровождались "Тараканами".

Размером с кулак механизмами использующихся в роли "нюхачей", только цели они искали, судя по всему, ориентируясь на инфракрасное излучение.

К счастью, у них было определенное количество маскировочных комплектов против подобных сенсоров.

Все же мир переживал очередную гонку вооружений и самые различные "примочки" то и дело появлялись на вооружении армии.

Отряд Наумова залег в кустах на расстоянии километра от колонны чужих.

Он буквально слышал жужжание "Тараканов" над головой, прочесывающих местность на много миль вокруг, но продолжал сжимать в руках лазерный целеуказатель.

Местность была превосходной для засады. Колонна противника была внизу, в то время как люди засели на возвышенности.

Впрочем, "колонна" не совсем подходящее слово.

Техника Чужих передвигалась группой. Четыре больших шагающих робота пятиметровой высоты передвигаясь на четырех массивных конечностях были в середине, впереди их и по бокам были машины поменьше.