«Крепись, дорогой. А Габиниу участвует в гонке?» – участливо поинтересовался де Косте.

 «Да, его гордость – Toyota ae 86 GT, ранняя, собственными руками доведённая во многом до версии с короткой рулевой рейкой, жёсткой подвеской и блокировкой дифференциала (GTV) – с понимающим видом ответил господин Азеведу – Он моему среднему сыну все уши прожужжал. Тебе б, Фернандо, встретиться бы с ним. Они с Беатрис расстались, так он теперь сам не свой».

 Дальше разговор, как юркий азорский снегирь, уклонился в ностальгию и шутки, затем взмыл к возвышенным воспоминаниям об отце молодого офицера Монтейру. На том под утро и разошлись.

  Вернувшись, вместе с хозяином, домой к главруку Бентеш, Фернандо не ложился спать, лишь сделал пометки в ежедневнике, поменял плёнку в фотоаппарате,  размял мышцы и выпил кофе, поглазев местную прессу. Не успев в полной мере «насладится» филологическим экстазом от высоты слога местной газетёнки, как в дверь постучали. На входе был, ожидаемо, обнаружен Бентеш, отлучившийся вскоре после прихода домой.

  «Ты готов? – бодро начал Бентеш – Я всё взял».

  «Готов – решительно отрапортовал  офицер Фернандо – Только куда конкретно мы идём? Оружие взять?»

  «Нет, во всяком случае, пока – раздумывая, протягивал главрук – Не хочу, чтобы в случае плохого итога к тебе предъявили вопросы, на которые будет трудно ответить. В лесах на склоне вулкана Калдейра  живёт один чудак. Так, он добрый малый. Он несколько раз заявлял, что стал чувствовать «дыхание вулкана», хотя тот уже век как потухший. Я должен спросить у него по поводу пропавшей девушки. Пару раз такие расспросы уже сработали».

  Пройдя мимо ребят, после вчерашних гонок чинивших размалёванный Ford Escort, не удачно доведённый вручную до уровня GT версии, мы дошли до кафе. Пропустив чашку кофе, сели в припаркованную главруком машину  и тронулись по направлению к лесам.

  А над нами звёздное небо,

  Светлеющее в ярких лучах

  Восходящей красной звезды.

  Полотно светло-синего тона

  Бледно-алым  уходит цветом.

  А пока так близко к нам небо,

  И даже мы верим не вольно,

 Что сможем потрогать руками

 То облако, что над нами плывёт.

 И пение птиц как голос лесов

 Обращаясь так живо и нежно

 К соседним лесам, что видны

 На силуэте вечного спутника,

 Что через пролив от места сего.

 И мы, представши пред чудом

 Не смеем забыть как должно

 Любя с нею творить разговор

 И жить с нею помня размах

 Несравненной её красоты,

 В тишине созерцаемой мной.

   И всё же, любопытство вернуло их мысли на землю.

  «Этого чудака  Гашпар зовут, его обучали в спецшколе на материке до 15 лет ,  затем, ещё через 5 лет,  его семья переехала сюда, вернулись к корням – повествовал Бентеш, не спеша ведя машину по извилистой дороге – Его дедушка по отцовской линии жил раньше здесь. Теперь они вот тут уже третий год. Кроме него есть ещё брат, иногда появляется здесь, а так живёт на материке. У Гашпара, по словам родителей и моего друга, он работает психологом в  нашем полицейском департаменте,  атипичный аутизм с протекающим процессом  примитивной изоляции в форме аутистической фантазии. Вообще его случай редок, похож, как уточнил мой друг, на людей с синдромом Аспергера или  некоторых из людей с высокофункциональным аутизмом».

   «Очень сильная заинтересованность и отличные знания в одной или нескольких тематиках, но апатия и отставание в любых других областях знания – Фернандо складывал для себя психологическую картину – Такие не против общения, но на это повлиял процесс примитивной изоляции. Повторяющиеся  простые поведенческие шаблоны и другая классика аутизма. Но при этом отсутствие отставания в умственных и познавательных способностях».

« Его интересы – жизнь человека в природе. В духе Маугли, знаешь. Вместе со стремлением к уединению, как ответной реакции психики, всё это привело к уходу в леса. Он не просто живёт где-то там. Он постоянно перемещается по лесам. У него есть самодельная лачуга. Так он там по нескольку дней может не бывать. Реализует он всё по-настоящему. Около его жилища установлена целая система ловушек. Они, причём, способны ощутимо покалечить незваного гостя, но все не смертельно. Он не ненавидит людей. И когда он в лачуге, то деактивирует ловушки. У него есть специальная табличка в километре от лачуги, на которой он вешает надпись дома он или отсутствует. И даже есть небольшой забор с предупреждениями по периметру территории, на которой расположены ловушки. Его не было позавчера, значит, скорее всего, он уже в лачуге»

  « А туристы?»

  «А туристов каждый гид и каждый информационный стенд  вдоль лесов предупреждает о нём. Конечно, гиды периодически рассказывают разные байки про него, как например он голыми руками убил оленя, хотя они тут и не водятся, или, например, что он шизофреник. Детишки стали друг другу в походах ужастики рассказывать с ним в главной роли».

 «Он совсем на людях не появляется?»

«Появляется. Книги, документальные фильмы, в основном по выживанию в природе, консервы и другие припасы. Ему трудно охотится. Он бегает, прыгает, лазит по деревьям и скалам. Но чтобы это было более менее ловко, перемещаться ему приходиться довольно медленно. Ох и напрягал же он департамент. Странный тип. Что до меня, хотя он так-то добрый, нескольких человек спас в лесу, но тем, что я так часто стал его навещать, очень не доволен. Поэтому я рад, что сейчас я не один».

  Через 20 мин машина начала подскакивать по выбоинам, проложенной колёсами предыдущих машин, дороги, коих со временем добиралось всё меньшее количество.

  Машина доскакала до удобного пункта.  Белимиру открыл багажник, в котором скрылись дубинка-электрошокер, моток веревки, крюки и карабины.

  «По горам пойдём?» – офицер Фернандо начал всматриваться между деревьями вдаль склона кратера вулкана.

  «Нет. Времени мало, вот это – главрук протянул дубинку-электрошокер, на её рукояти красовались две замечательные буквы MV – подержи у себя. Всё, надо поторопиться».

 Проходя между  деревьями, в сопровождении треска ломающихся под ногами сухих веток  и листьев, они наткнулись на доску, прибитой к дереву, на которой была  закреплена табличка с надписью «Я дома», вскоре Фернандо заметил самодельные ловушки на деревьях. В общем,  полчаса пешего пути, считая от машины, и пред взором полицейских предстало деревянное жилище, больше похожее на старый сарай. Из темного дверного проёма появился мужчина средних лет, с неаккуратно бритой головой и лицом, в военных штанах и полуботинках.

 «Зачем пришёл, Тозе?» – чуть заторможено и громковато сказал Гашпар.

«Привет, дарю  это тебе – Бентеш протянул моток верёвки с нацепленными крюками и карабинами – Помнишь, ты неделю назад сказал, что тебе больше надо?».

Гашпар помялся на месте, несколько раз согнув и разогнув в локте левую руку, затем резко изменился в лице и, с улыбкой до ушей, принял подарок.

  «А это мой друг Фернандо. Можно я спрошу тебя?»– не теряя времени начал главрук.

 «Я просил не приходить. Не люблю, если кто приходит», – Мужчина опять резко изменился в лице.

 «Если ты ответишь на мой вопрос, обещаю я сразу же уйду»

 «Когда приходят – я не один. Я ведь в одиночку выживаю среди дикой природы. Как я могу в одиночку выживать, если я не один?»

 «Один ответ и ты снова будешь в одиночку выживать»

 «Не ходи сюда больше!» – лысый мужик, подобно большому ребёнку, обиженно топнул ногой, переломав лежавшую палку.

«Ты жертвуешь для меня своим одиночеством. И я благодарен. Очень благодарен тебе».

Гашпар снова переменился в лице и, как-то не ловко, изобразил смущение «Вопрос».

«Ты не замечал этих людей? – Бентеш достал из внутреннего кармана пиджака фоторобот и фотографию пропавшей девушки и какого-то мужчины – В лесу может, за последние дня три? Или вообще когда-нибудь их видел?»

Мужчина, дёрнув головой, принял бумаги и пристально всмотрелся в них.