- Комнатка наверху оплачена, воспользуйся ей и вот задолженный золотой. Лови!

- Ярик, я пошутила тогда, не надо, возьми обратно!

- А я нет. Так мне будет спокойнее. Тебе есть о ком заботиться. Воспользуйся им на своё усмотрение. И будь осторожна, котёнок.

Он крепко прижал меня к себе, слегка покачивая из стороны в сторону. Я ощущала его напряжение: что-то явно вывело его из колеи, а эта тревога ещё и обо мне.

- Всё будет хорошо, Ярик. Лети!

Я улыбнулась вполне искренне. И вот Пегас уносил в ночь двух всадников, и я представляла, как за околицей, он расправил свои могучие крылья и взмыл в небо. Вздох - неужели мой? Пожалуй. Вот и пора тебе, Лия, постигать науку Наставника на практике. А сейчас спать.

В приоткрытое окошко осторожно залетела пара дракончиков. И уютно устроились рядом со спящей девочкой, оберегая её сон.

14.

Следующим утром деревню покинула и я, придерживаясь основного направления - в сторону города Солте. И спустя несколько дней блужданий Тир вывел меня к хорошо спрятавшемуся озерцу. Здесь было так тихо и уютно, что наш привал затянулся на долгий месяц. Я купалась, тренировалась, занималась магией, танцевала. А ещё я видела, как оживают файры, им нравилась такая жизнь: охотник-Тир приносил к ужину добычу (кролик, дикие утки...), Беш-следопыт приводил меня к грибным местам и ягодам. А ещё мы с ними оттачивали их умение телепортироваться: я во время пробежки выбирала разные тропинки, а они меня находили. Готовка же была на мне, а благодаря оставленным нам Яриком припасам (соль, специи, крупы) она была ещё вкусной и разнообразной. Магия в этом не помогала. Начальные бытовые заклинания выходили всё лучше. И главное, мой Источник подрос на природе, позволив выйти на современный уровень семилетнего ребёнка- мага. Все шансы поступить в местную школу магии я имею.

Загорелая, с пышной золотистой косой ниже плеч, в лёгкой тунике и бриджах, босая, я и предстала перед появившейся компанией молодых людей. Заметив меня, они замерли на несколько минут, будто лесного духа увидели, и направились к моему импровизированному лагерю. Три пары и несколько девушек, все с корзинками в руках.

Вперёд вышел улыбчивый невысокий юноша и поклонился:

- О, Лесная Нимфа. Позволь путникам насладиться отдыхом в этом чудесном месте. И прими от нас в знак добрых намерений эти вкуснейшие пирожные.

- Благодарю, - подхватила я его игру. - Мой латтэ как раз настоялся. Располагайтесь, где вам будет угодно.

Мы раскланялись под смех притихшей было компании и разошлись. Латтэ и правда был готов, а вкуснее всего он был горячим. Сев на колени перед низеньким столиком, "раскрыла" книгу, не обращая больше ни на что внимания. Ребята потоптались рядом и отправились на другую сторону озера шумной толпой, а рядом со мной присела девушка лет семнадцати, полненькая брюнетка.

- Позволь побыть с тобой немного, мне надо дочитать эту книгу по истории, а с ними это сделать не получится. Я Кайла. А что у тебя?

- Привет. Сборник сказок Мальви. Я - Лия.

- Оу, - её удивил мой выбор, и она рассмеялась. - Редко кого встретишь читающего их в твоём возрасте. Сейчас популярны романы о магах и волшебных существах, - девушка поморщилась от хохота с того берега. - Мы учимся вместе, вот и выбрались сюда отдохнуть и отвлечься от заданий. Тейлор телепорт открыл.

- Здорово. Угощайся, - и я, сотворив вторую чашку, с обнявшим её чёрненьким котёнком (у меня был золотистый), разлила напиток.

- Ух ты! Вот это да! - восхищённо произнесла на одном дыхании Кайла, рассматривая внимательно сервиз. - При твоём уровне дара сделать нечто подобное нереально! То есть, для этого надо иметь исключительную концентрацию!

- Как видишь, вполне. А вы откуда? Просто появились так неожиданно. И лучше не слишком медлить - мои вещи исчезают с неслышным боем курантов.

Кайла замерла и расхохоталась.

- Ну, даёшь! Скажу кому, не поверят! А мы из школы мадам Луизы, что в Солте. Слышала о такой?

- Нет, - теперь уже замерла я, услышав название городка. - А вы обратно тем же способом будете возвращаться? - дождавшись кивка, продолжила. - А можете меня с собою взять? Мастеру Дэну из Солте просили передать кое-что.

- Мастеру Дэну? О, так он у нас преподаёт теорию магии. Зануда ещё тот, зачёт у него с первого раза мало кто сдаёт, - и она наклонилась ко мне, заговорчески понизив голос, - и мне кажется, только благодаря ему Тейлор освоил телепортацию. Он открывает большой, для группы. Присоединяйся, конечно.

- Спасибо. Может, я могу чем-нибудь помочь?

Кайла задумалась, крутя в руках чашу.

- У меня к тебе предложение.

- Какое?

- Моя соседка по комнате, Хэми, её здесь нет, отлично рисует и придумывает разные узоры. Скоро выставка работ-разработок для старших курсов. У меня идея всё это совместить: её узоры ты переносишь на сервиз, я перехватываю у тебя плетение и запитываю. Вуаля, и готово. Как тебе? Такие тонкие узоры, как у неё, сложно вписать, а у тебя получится - я уверена! В более сложных вещах - плетения совместим, я помогу.

- Звучит интересно. Попробуем!

- Отлично! У нас будут самые лучшие результаты. Да!

И девушка принялась радостно кружиться, однако, вскоре что-то уже набирала на своём браслете. Я не стала ей мешать и поспешила найти файров, предупредить. Они решили остаться в этом лесу. Что ж, пусть так и будет. Принуждать к чему-то этих двоих я не собиралась. Ближе к вечеру ребята засобирались обратно, и не возражали прихватить меня с собой. Вышли мы в небольшом скверике, и весёлой гурьбой направились к общежитию. Чуть в стороне виднелось небольшое здание школы.

Кайла, через комм узнавшая, что Мастер Дэн отлучился по делам на три дня, потащила меня к себе знакомиться с Хэми: тихой русоволосой девушкой, витавшей в грёзах.

- Вот это моя кровать, располагайся. На ближайшие дни она твоя, - продолжала распоряжаться Кайла, - а я у девочек переночую. Хэми, где твои рисунки? Давай сюда, идея гениальная! Оценишь после. Вот это мои любимые узоры, - это уже мне. - Что скажешь?

- Весьма необычные, - похожие на морозные, но сверху несколько раз добавлялись новые, и всё это странно сочеталось между собой, удерживая взгляд. Я с большим интересом присмотрелась к девушке напротив, продолжающей рисовать за столом. - Всё же давай попробуем сначала вот этот, он полегче, приноровимся заодно. Он как раз к чайному сервизу подходит.

С помощью невидимой Иви наметили объёмный эскиз: рисунок своенравного вьюнка оплёл нежно-коричневый чайничек и протянул лапки к чашечкам. А теперь формируем плетение, иллюзию задуманного. Кайла ловко перехватывала у меня контроль, и вот уже у нас готов один прибор на двоих. Я улыбалась, глядя в горящие азартом глаза Кайлы, как же приятно видеть человека счастливым! С намерением похвастаться девчонкам она и умчалась. А Хэми всё сидела за столом, уже при свете магического светильника. Было так уютно в их комнатке, что я, не дождавшись Кайлы, задремала.

За два дня споров, упрёков и примирений были оформлены две шкатулки, несколько ваз и сервизов: белые с синими ажурными веточками, приятные в своей простоте, серые и коричневые, с пышной гравировкой пионов и хризантем выглядели стильно, успокаивая глаз тёмными вкраплениями на мягком матовом фоне. Не удавалось ничего придумать с последним узором.

Сидя на кровати рано утром, я как раз о нём и размышляла. Красивый узор, тот самый, морозный. К нему не подходили обычные предметы. Рисунок терялся, ведь вся его прелесть раскрывалась именно при большом обзоре. Похоже на течение реки. А что если?..посадить деревце...и узор на них как раз поместится, и пропорции будут соблюдены... Иви, попробуем? Макет под ветром вдохновения сложился за полчаса. Общая схема понятна. Рискнём? Я села на пол, прислонившись к кровати спиной, внутренне сосредотачиваясь:

Основание похоже на переплетение корней.