Еще пытается шутить. Умница и герой.

- Нет, завтра как вчера уже не будет. Во всяком случае, я так думаю. Сегодня я видела кошмар.

- Я - тоже! - поежился братишка. -

Ладно хоть больше не пытается скрывать. Героический ты наш.

Кстати, носки он сегодня надел другие. Специально - как вклад в борьбу с "днем сурка"?

- Знаю - это я тебя заразила. Извини. Ничего, ты теперь спишь далеко - так что поправишься.

Смеяться на слове "лопата".

- Это Никита нас обоих заразил, - серьезно отрезал Женька. - Тем, что умер.

Он так и не заплакал. Ни разу. Даже ночью. Зорка прислушивалась. Как уж могла.

Кроме тех ночей, когда любовалась приятнейшими из снов сама.

- Жень, мне тоже его очень не хватает.

- Понимаю, - вздохнул он. - Ты там что-то про твой кошмар...

- Да, про него, любимого. Он - вчерашний. Тот же самый.

- Ну, раз всё повторяется... - братишка осекся. Представил, что и кошмары теперь станут повсенощными. С гарантией.

А следующей догадкой станет, что он никогда не вырастет. Навсегда - двенадцать лет. Вечное детство.

- Жень, мы все - в опасности. А я слишком долго прятала голову в песок. Больше - нельзя. Мне нужно действовать. Возможно, мне просто дали последний шанс.

- Кто дал? И почему именно тебе?

- Об этом лучше не задумываться. Может, о нас, таких бестолковых, наконец вспомнили наверху.

- Или внизу. А если это - шанс тебя угробить? - прямо озвучил их сомнения Женька.

- Запросто. Но если не сделать ничего - будет или вечно повторяющийся день, или беда с нами всеми. Причем, скорее второе. "Праздник сурка" не может продолжаться бесконечно. Даже в кино, помнишь?

- А если сделать, что им нужно, - и будет хуже? - Женька уже согласен на вечный "день двоих помнящих"?

- Видишь - два шанса против одного.

Ей не зря показали смерть Никиты. Сбудется и всё остальное. И очень скоро. Алик зубов вставить не успеет...

Жаль, и в самом деле так не будет каждый день. Зорка успела бы сто раз найти Диму. И тысячу - его убить. Разными способами.

- Зор, то, что ты должна сделать, это опасно? - Брат понял, что не отговорить.

Зорка так хотела сохранить детство хотя бы Жене! Чтобы хоть он так быстро не взрослел.

Не вышло. Как и многое другое. В общем-то, ничего - не вышло.

- Да, к сожалению.

- А с тобой - можно? - Вот теперь в глазах - знакомые двенадцать лет. Почти. Вперед, к приключениям!

- Нет. Тебе-то там точно - не место. И я не прощу себе, если ты пострадаешь. Так что с твоей стороны эгоистично напрашиваться на такие опасные приключения.

- А с твоей, можно подумать, нет? - фыркнул Женька. - Со мной-то что будет, если ты... не вернешься?

- Береги себя и маму. Ты тогда будешь в семье самым старшим. Вожаком стаи. А сейчас - собирайся. Завтракать - и в школу. Сегодня на обед вчерашняя яичница с ветчиной. И если ничего не сделать - будем лопать ее всегда. Не бери "Русский". Забыл, что с него удерете всем классом? Если, конечно, ты их не отговоришь. Всё же в таком повторении что-то есть...

2

Знакомый бар, другие посетители, то же Людкино лицо. С тем же выражением. И вовсе не из-за "дня сурка". В баре-то они вчера действительно не были.

Здравствуй, Жанна. Тебя сюда сама судьба привела. Значит, начинать будем с этого? Терять уже всё равно нечего. После того, как пыталась покончить с собой методом "замерзну насмерть", - нечего точно. Считай, уже живешь взаймы.

Значит, говоришь, на куски бы себя порвать дала? Только всё, на что тебя до сих пор хватило, - выскочить в сугроб и дать в морду левому подонку. Впервые в жизни увиденному.

- Привет, герлы. Куда делись в прошлый раз?

- Пришлось срочно свалить, - усмехнулась Зорка. - Зато сейчас мы здесь. Твое предложение еще в силе?

Можно убежать снова. Найти другой путь... Уборная - рядом, там легко открывается окно, еще не поздно. С соседней улицы можно вызвать такси. Опять.

А смысл? Если судьба сдохнуть - туда и дорога. Всё равно впереди ничего, кроме теткиных клиентов, не ждет. Пусть они хоть сто раз "приличные" и "избранные". И увозят в ночь после не менее приличного ужина в семейном кругу.

А отговорка о другом пути - любимый отмаз каждого первого труса. Пусть не сегодня, а завтра, так?

- Я о вас говорила с ребятами, - небрежно усмехнулась Жанна. - И с вами уже очень хотят познакомиться...

- Правда? - восхищенно округлились глаза Людки.

Сейчас еще о красивых мальчиках расспрашивать начнет. Черт, ее-то ты, Зорка, зачем взяла с собой? И куда бы теперь сплавить?

Никуда. Потому как не уйдет. Да и Жанна тогда сразу что-нибудь заподозрит.

А завтра Зорка проснется опять в "среде" и потащится сюда снова... Вот весело будет.

- Правда.

Хорошо, что она сидит. А то от тона Жанны подкосились бы ноги. А так - только поджилки вот-вот затрясутся.

Лучше не представлять этих "ребят". А то не только Андрей с папашей - Миха красавцем и лапочкой покажется.

Мама, что Зорка делает?! Мама? Ей-то точно на это плевать. Что прежде, что сейчас. Если и заметит отсутствие дочери, то лишь по изменившимся условиям жизни. Изрядно ухудшившимся.

- Где этот тусняк? - небрежно уточнила "Рина".

- Где всегда - на Гюго. Тусовка Макса - ее все знают. Самая зашибенная в городе.

Что ж, Зорка вечно - не в числе неких "всех". Меняться поздно.

- А сейчас давайте - для затравки, - Жанна достала три таблетки. Маленьких, голубеньких. Безобидных. Гюрза - тоже змейка миниатюрная. - Сносит круче ЛСД. Увидите небо в алмазах.

А почему не в рубинах цвета крови?

Свою дозу девица проглотила разом, запив для гарантии коньяком. Якобы пятизвездочным. Тетя Тамара бы долго смеялась. Вместе с приличными клиентами.

Людка отважно потянулась к путевке в "алмазное небо".

Зорка незаметно (наверное) толкнула подругу локтем.

- Чего толкаешься? - обиделась та, глотая "круче ЛСД". И по примеру Жанки захлебывая вином.

Идиотка!

Она или ты? Кто кого сюда привел?

Вместе пришли. Мы с Тамарой ходим парой...

Неважно. Кто из вас двоих прекрасно знал, чем всё может кончиться?

"Два дебила - это сила". А две дебилки? Одна из которых - еще и дрянь?

- Идем, - Жанна поднялась, вызывающе сверкнув красной курткой "под кожу".

В прошлый раз была в обтягивающе-черном.

Зорка под шумок выплюнула дрянь и зачем-то сунула в карман. А куда еще? Не на пол же швырять...

- Люд, иди домой, - шепнула совсем тихо. Будем надеяться.

А та, вдруг рассмеявшись, обняла подругу. Прильнула к плечу:

- Зор, ты - красивая! Ты - такая красивая! И точно - небо в алмазах... Весь потолок!

Ноги у Зорки ослабели без всякого ЛСД и "круче". И мир завертелся каруселью.

Жанка обернулась - темные глаза, черные стрелки, хищно-красная помада. Цвета рубинов. Алых роз из песен. Алых парусов Ассоль, которой могло повезти лишь в сказке.

И цвета крови.

- Вы там скоро? Опоздаем - и всем будет уже клево, а нам - хреново.

3

Бьет по глазам неоновый блеск. Наотмашь. Кружится голова, подгибаются ноги.

Главное - продолжать тащиться в кильватере за Жанной. И помнить, что отступать - некуда. Десять шагов, пятнадцать, двадцать, двадцать пять...

Распахиваются двери очередного бара, вываливается в легкий морозец очередная веселая тусовка. Из тех, что попрыгают здесь, а потом пойдут домой. Задернут занавески в одном из так уютно светящихся окон многоэтажек и останутся там.

- Рина! - отчаянный окрик. - Ты - Рина, да?

Зареванная девица с полубезумными глазами метнулась неожиданно. Отделилась от еще одной тусовки - полудеревенского типа. Даже не столько по одежде - по поведению.