Во время войны с Турцией великий князь Николай принимал участие в обороне Севастополя, за отличие в сражении под Инкерманом в 1854 году был награждён орденом Св. Георгия 4-й степени. Его смелость и мужество были известны среди солдат, относившихся к нему с благоволением.

В 1856 году великий князь женился на принцессе Ольденбургской, ставшей в православии великой княгиней Александрой Петровной. Брак был заключён без любви, и хотя принцесса родила двух сыновей, семейная жизнь не сложилась. Страстность натуры и любовь к балету нарушили гармонию в семье.

Будучи главнокомандующим Петербургским военным округом, великий князь Николай Николаевич распорядился построить в Красном Селе под Петербургом, где в летние месяцы проходили лагерные сборы и учения гвардейских частей, большой деревянный театр для офицеров. В нем ставились и балетные дивертисменты. В семидесятые годы в Петербурге стали ходить слухи, что у великого князя Николая Николаевича появилась вторая семья. Избранницей стала балерина Екатерина Числова, от которой он имел внебрачных детей.

Чтобы как-то оправдать себя в глазах государя Александра II, Николай Николаевич публично обвинил свою жену, великую княгиню Александру Петровну, в супружеской неверности. Император незамедлительно выслал её за пределы России, якобы «для лечения». В Петербург она больше не вернулась и закончила свои дни в киевском монастыре.

С приходом к власти Александра III великий князь Николай Николаевич остался не у дел. Он жил с Числовой, которая стала полноправной хозяйкой в Николаевском дворце. В 1883 году Александр III принял решение пожаловать гражданской жене и детям великого князя дворянские права и фамилии Николаевы.

После смерти своей возлюбленной в 1889 году великий князь заболел. У него была обнаружена злокачественная опухоль десны. Безнадёжно больного дядю Низю, как его называли в семье Романовых, император Александр III отправил в Крым, где он, превратившись в полную развалину, и доживал свои последние месяцы. 13 апреля 1891 года Николай Николаевич скончался.

Великий князь, сын великого князя Николая Николаевича (Старшего) и великой княгини Александры Петровны, урождённой принцессы Ольденбургской, внук императора Николая I.

Николай родился в Петербурге, там же получил военное образование: окончил Николаевское инженерное училище и Академию Генерального штаба. С 1871 года служил в лейб-гвардии Гусарском полку. В 1877-78 годах участвовал в военной кампании против Турции, отличился своей храбростью. В 1901 году Николай Николаевич получил чин генерала от кавалерии и был назначен генерал-адъютантом. В 1895-1905 годах великий князь являлся инспектором кавалерии, следующие три года был председателем Совета государственной обороны.

В возрасте 51 года Николай Николаевич женился на великой княгине Анастасии Николаевне (княжне Черногорской), которая была моложе его на шестнадцать лет и состояла в разводе со своим первым мужем, герцогом Лейхтенбергским. До этого великий князь жил с дочерью мелкого лавочника Софьей Бурениной, бывшей женой купца-меховщика и матерью двоих детей. В 1887 году он даже пытался на ней жениться, но разрешения на этот брак от императора Александра III не получил. Затем много лет сожительствовал с актрисой Александрийского театра Марией Потоцкой.

Николай Николаевич был популярен в армии. Рослый и видный, он был настоящим русским воякой, патриотом и монархистом. Несмотря на любовь к простой походной жизни, он, однако, был гурманом, держал у себя во дворце отличных поваров, собирал китайский фарфор.

В начале Первой мировой войны великий князь был назначен главнокомандующим, однако после того как летом 1915 года русская армия потерпела несколько крупных поражений, император Николай II сам принял верховное командование и отправил своего родственника на Кавказ на должность наместника. Некоторое время тот оставался в Тифлисе.

Незадолго до своего отречения Николай II вновь назначил шестидесятилетнего Николая Николаевича главнокомандующим русской армии. Великий князь вернулся в столицу, но Временное правительство отказалось от его услуг, хотя он и выразил поддержку новому порядку. Вернувшись на Кавказ, а потом в своё имение в Крыму, Николай Николаевич в 1919 году вместе с женой и некоторыми родственниками навсегда покинул Россию. Поначалу великий князь поселился в Италии в Санта-Маргарите, затем переехал во Францию, в Шуаньи, где проживал уединённо, принимая у себя лишь самых близких. По установленному порядку великие князья проживали за границей под, псевдонимами. Николай Николаевич имел заграничный паспорт, выданный на имя Николая Борисова.

Многие русские эмигранты ожидали, что именно великий князь Николай Николаевич возьмёт на себя центральную роль в семействе Романовых, но этого не произошло. Не высказал он и своего отношения к поступку великого князя Кирилла Владимировича, объявившего себя российским императором в эмиграции. Он жил в стороне от политики.

Скончался Николай Николаевич на юге Франции в Антибе спустя десять лет после того, как покинул Россию. Русская эмиграция была в трауре. Детей после него не осталось.

Великий князь, с 1825 года российский император, сын императора Павла I и императрицы Марии Фёдоровны, урождённой принцессы Вюртембергской, внук императрицы Екатерины II.

Николай родился 25 июня 1796 года в Царском Селе за несколько месяцев до смерти своей великой бабушки, императрицы Екатерины II. Его появлению бабушка так обрадовалась, что сама на руках вынесла внука на балкон и показала народу. Николай, третий сын царской четы, с детства был предназначен для военной службы. Уже с трёхлетнего возраста Никса, как его прозвали, стали облачать в военные мундиры.

Помимо нянь и гувернёров к мальчику был приставлен воспитатель, немец граф Ламсдорф. Однако, несмотря на строгость учителя, который за любое непослушание или невыученный урок мог ударить линейкой или шомполом, книгу великий князь Николай неохотно держал в руках. Солдаты, ружья — этим он занимался с большим удовольствием. Готовя себя к военной карьере, всем занятиям предпочитал военное дело.

Вступление Николая на трон было чистой случайностью. Он получил образование с военно-инженерным уклоном и в годы правления своего старшего брата Александра занимал пост генерал-инспектора армии по инженерной части. В вопросы высшей политики его не посвящали, возможности участвовать в серьёзных государственных делах не предоставляли.

Для завершения своего образования великий князь Николай был отправлен государем в путешествие по странам Европы. В Берлине его познакомили со старшей дочерью прусского короля Фридриха Вильгельма III шестнадцатилетней принцессой Фридерикой Луизой Шарлоттой. Молодые люди понравились друг другу и спустя три года летом 1817 года были обвенчаны. Прусская принцесса стала великой княгиней Александрой Фёдоровной.

Супружеская жизнь Николая Павловича сложилась счастливо. Жена родила ему семерых детей, к которым отец относился с глубокой нежностью и заботой.

В возрасте двадцати девяти лет великий князь Николай Павлович в 1825 году неожиданно для себя был объявлен царём. О рескрипте скончавшегося императора Александра I, возвещавшем отречение цесаревича Константина от престола, он не был осведомлён. Поэтому сразу же после панихиды Николай вместе со своим окружением торжественно принёс присягу старшему брату Константину, которому согласно закону о престолонаследии надлежало стать императором, поскольку у почившего государя детей не было. Однако первая ступенька к трону, на которую поднялся Николай I, обагрилась кровью. Часть гвардейских полков 14 декабря отказалась от присяги, потребовала ввести демократическую форму правления и отменить монархию вообще. По бунтовщикам стреляли из пушек, зачинщики были арестованы. Пять главарей декабристов, как их стали называть, повесили, больше ста участников мятежа сослали на каторгу.