- Рядовые, куда вы собрались? - сложив руки на грудь, преградила им дорогу.

- Капитан, - обреченно выдохнули они, выползая.

- Вы забыли? Вы наказаны, и все увольнительные проводите в академии.

- Капитан, - пробормотал Сани. - Сжальтесь. Это последняя увольнительная в этом году. Нам так надо уйти.

- В следующем году уйдете, если перейдете на следующий курс. Меньше по женским общежитиям гулять нужно. Зато у вас троих появилось время на подготовку к экзаменам. Проведите его с пользой, - посоветовала я, разочарованным студентам.

- Капитан, а если я все знаю и готов к экзаменам, - хитро произнес Кайл. - Вы разрешите мне уйти.

- Я рада за вас рядовой, но наказание одинаково для всех. Марш к себе в общежитие, - скомандовала я, наблюдая, как они поплелись обратно.

Проверить Кайла я могла, лишь съездив по адресу указанному в деле. Хоть он не ходил в школу, но должен был с кем-то дружить. Его дом находился далеко от академии и на дорогу, я потратила больше трех часов на скоростном летере друга. Адрес был указан, верно, но выяснилось, что Кайл продал его перед поступлением в академию. Люди, жившие здесь, ответить кто жил не смогли, покупкой занимался специально нанятый человек. Соседей, к которым я пошла за информацией не оказалось дома, и вообще улица выглядела пустынной. Сложившаяся ситуация с каждой минутой, нравилась мне все меньше и меньше. Оставалось одно место, где стоило попытать счастья, школа. Даже, если он ее не посещал, учителя должны были его видеть. Кто-то же писал ему характеристику. Она стояла недалеко, утопая в зелени, посажанных деревьев. Сегодня был выходной, и застать кого-то было бы удачей. Школа встретила меня тишиной, но заведующая оказалась на месте.

- Чем могу помочь? - удивилась она моему появлению. Я ходила в военной форме, на груди которой вышита эмблема академии.

- Простите, что отвлекаю. Я капитан Теса, преподаю в военной академии. Я хотела узнать о Кайле Престоне.

Она внимательно осмотрела меня и, кивнув на стул, предложила сесть.

- Он был на домашнем обучении, - покопавших в своих файлах, ответила дама. На вид ей было, лет пятьдесят, с русыми волосами, убранными в высокую прическу.

- У вас есть его фотография? - поинтересовалась я. - Или может словесное описание.

- Сожалею, ни фото, ни описания, не могу вам предоставить. Я не видела его никогда. На этом у вас все?

- Спасибо, что уделили мне время, - сказала я, вставая. Женщине явно не понравилось мое любопытство, и она обрадовалась моему уходу.

- Мама, - в кабинет быстро вошла молодая девушка. Эмблема на кофте говорила, что она преподавала в этой школе. - Ой, простите, - увидев меня, стушевалась она.

- Проходи, капитан Теса уже уходит.

Кивнув на прощание, я вышла в коридор и решила подождать девушку. Вдруг она сможет мне рассказать что-то еще. По возрасту, она подходила Кайлу. Стать учительницей было проще, чем выучиться на военного. Академия выпускала элиту, но каждый год очень многие не сдавали проходные экзамены. Ждать пришлось не долго. Девушка вышла из кабинета, а увидев меня, не удивилась.

- Вы меня ждете? - спросила она.

- Да. Могли бы уделить пару минут?

- У меня есть время. Давайте выйдем на улицу. Мать рассказала о вашем интересе.

Мы прошли первый этаж, где располагался кабинет завуча и через боковую дверь вышли из здания. Около каждой школы был разбит парк, где учеников приучали любить и беречь природу.

- Что вы хотели узнать? - усаживаясь на скамейку, стоявшую в тени раскидистого дерева, спросила девушка.

- Меня интересует Кайл Престон. Вы видели его когда-нибудь?

- Конечно, наш дом стоит через один от него.

- Но почему ваша мать соврала мне?

- Она не врала, Кайл действительно находился на домашнем обучении, и она его никогда не видела. Он никогда не играл с другими детьми.

- Почему? Это странно.

- Нет. Он был стеснительным и необщительным. Мне повезло с ним подружиться, когда мы были детьми, но его родители узнали и запретили. Стали держать его в доме. Через некоторое время я узнала, что его родители ненавидят способных.

- Причем здесь вы. У вас нет способностей.

- Да, но у моего отца есть сила. Для них было достаточно, - грустно объяснила девушка.

- Глупости какие-то, - пробормотала я.

- Возможно, ваши родители воспитывали вас по-другому, но Кайл перестал со мной общаться.

- Может, была другая причина. Скажем, он сам обладал даром? - попыталась я зайти с другой стороны.

- Исключено. Они гордились, что у них в роду никогда не было, как они называли их, уроды.

- Что с ними стало? Слышала, что пропали в космосе?!

- Когда я оканчивала институт, они переехали, но знаю, что на корабле была неисправность, он сбился с курса, и они не достигли планеты Ракс.

- На той планете, каждый второй с даром, - удивленно произнесла я.

- Отец Кайла был торговцем, поэтому ему приходилось туда летать.

- Когда вы с ним встречались последний раз?

- Я встретила его перед поступлением в академию. Он собирался почтить память родителей, слетав в космос. Нанял корабль на материке Соната.

- То есть это был частный космопорт?! - уточнила я.

- Да, но я не расспрашивала. Он просто обмолвился, когда говорил об академии.

- Вы могли бы его описать.

- Конечно. Среднего роста, черноволосый, с голубыми глазами щелочками. Из-за них он был похож на хомяка. Еще он очень неуклюжий и прошел по баллам на грани. Его сначала даже не хотели брать, но потом передумали.

- Странно, - пробормотала я. - Факты не соответствовали Кайлу, которого я знала, и у него не было глаз щелочек. У него были широко открытые и невозможно хитрые глаза. Описание не подходило ему.

- Еще вопрос можно?

- Спрашивайте, - махнула она рукой.

- Кто писал ему характеристику? Ее ведь пишут в школе, потом дополняют в институте.

- Думаю мама, - нехотя ответила девушка.

- Спасибо за вашу откровенность, - поблагодарила я, вставая со скамейки.

- Как он там? - неуверенно спросила она.

- Старается, учится, как любой другой студент, - отговорилась я общими фразами.

- Передавайте ему, - она хотела что-то сказать, но оборвала себя на полуслове и замотав головой, добавила: Не говорите Кайлу обо мне.

- Не скажу, - пообещала я, и мы разошлись. Вернувшись к летеру, я получила сообщение от друзей, устраивающих сегодня день рождения Лейлы и предлагающие мне присоединится. Праздновать решили в небольшом баре практически на окраине города. После него на улице было построено еще два здания, а дальше располагался лес и дорога, ведущая в академию. До назначенного времени, я успела вернуться на наш континент и зайти в магазин за подарком. Лейла училась со мной на одном курс, у нее были слабые способности и именно ее из-за инцидента выгнали из академии. Сейчас она работала в бюро находок, где познакомилась со своим мужем, но до сих пор я чувствовала перед ней вину.

- Понимаешь, - каждый раз, объясняла она. - Не уйди я тогда из академии, я бы никогда не познакомилась с Боликом (так звали ее мужа). Он тоже работал в бюро находок. - Тебе не в чем себя винить.

Когда я пришла в бар, праздник был в разгаре. Сыпались поздравления и тосты. Вино лилось рекой. Веселились мы долго, атмосфера к этому располагала. Мы продолжали праздновать, когда в поле моего зрения попали две странные фигуры. Одна из них показалась мне смутно знакомой: поза, движения. Очевидно, что я видела его раньше. Жалко, не могла рассмотреть их лица, оба сидели в капюшонах. Их ношение не являлось чем-то противозаконным или выделяющимся. Очень многие носили капюшоны. Когда они появились, я не заметила, зато теперь взгляд время от времени возвращался к ним. Я обратила внимание, что пили они только чай.

Наш праздник продолжался дальше. Время неустанно двигалось к одиннадцати, когда начинался комендантский час. Мне пора было возвращаться в академию, чтобы проследить за возвращением студентов. Пожелав друзьям хорошего вечера, я направилась к выходу, когда одна из заинтересовавших меня фигур промелькнула впереди. Любопытство всегда было моей чертой, и я рванула следом за уходящим человеком. Это явно был мужчина. У меня, как закончившей академию и имевшую силу, было право поинтересоваться личностью подозрительного человека. Было научно доказано, что способные чувствуют подозрительных людей.