Литмир - Электронная Библиотека

- У двери что-то звякнуло. Снова незачёт.

- У-у... Я... я что пришла-то, к вам посетитель.

- Кто?

- Это... Катя.

Пришла-таки, - ухмыльнулся Хифуми.

Пройдя через приёмную и сев напротив Хифуми, Катя попыталась завязать с ним разговор:

- Э-эм, вести о ваших успехах достигли столицы. Ну, о том, как вы без потерь разгромили отряд солдат Виши.

- Ясно.

Но он тут же увял.

В тяжёлой атмосфере Хифуми смотрел на притихшую Катю, будто видел её насквозь.

- И?

- Ну... Э-э...

И когда девушка уже совсем растерялась, её спас стук в дверь - это была Ольга:

- Алисса сказала мне, что у вас посетитель...

Увидев Катю, Ольга непроизвольно остановилась, а улыбка тут же улетучилась с её лица.

- Раз уж ты здесь, то садись, - произнес Хифуми, ни словом, ни жестом не указав, куда именно.

Ольга, не колеблясь, села рядом с Хифуми. Взгляд Кати моментально опечалился.

- Ну и зачем ты пришла?

- Н-ну... Трудно работать авантюристкой в одиночку, а взять кого-то другого в партнёры я ещё не готова...

- Тебе помогли, а ты эгоистично ушла. А теперь ты думаешь, что господин Хифуми вот так вот просто возьмёт тебя обратно?

Хифуми поначалу решил не вмешиваться в беседу девушек, но так Ольга закидает Катю обвинениями, а той, в свою очередь, останется только всё молча выслушать и в конце концов уйти.

- У меня на родине говорят: "Не отказывай тому, кто пришёл, не преследуй того, кто ушёл[1]". Я ничего не имею против того, чтобы снова тебя нанять, всё-таки у меня ещё маловато людей.

- Господин Хифуми! - тут же вцепилась в него Ольга, возражая столь беспечному решению.

Однако виконт, положив на руку девушки свою, дабы успокоить её, ответил:

- На тебя и так в последнее время навалилось слишком много работы. Помощь человека, чьи способности тебе хорошо известны, позволит легко разделить нагрузку. Кроме того, нам скоро предстоят новые сражения, и ты мне будешь нужна отдохнувшей.

Ольга густо покраснела, а вот Катя прямо-таки переполнилась подозрениями.

Как же их легко понять.

- Катя, в войска я тебя вернуть не могу. Сама понимаешь, как людям будет неприятно, если командующая ушла сама, а потом сама же возвращается на тот же самый пост, - после чего, рассмеявшись, добавил: - Как ни крути, а о моральном духе солдат забывать не стоит. О, знаю: побудешь в роли моей помощницы и стража. Жить будешь в этом доме, комнату тебе подготовят.

- С-спасибо. Я приложу все свои усилия.

- Ага. Будь готова - нам предстоит очень много работы.

Парень позвал служанку, приказал той показать Кате комнату, после чего вместе с Ольгой покинул кабинет.

В коридоре девушка задала терзавший её вопрос:

- Это нормально?

- Надо же хоть как-то соответствовать ожиданиям противника.

Смысла слов Хифуми Ольга не постигла, но ей было ясно одно - тот знал, что делал, так что больше эту тему она не поднимала.

Весть об уничтоженном отряде преследования быстро достигла центрального комитета Виши. Её доставил один солдат из того самого отряда.

Комитет был моментально созван на экстренное собрание, чтобы разобраться в сложившейся ситуации, но на их лицах не было и тени беспокойства.

О некоем Хифуми, виконте Осонгранде, комитет уже смог собрать кое-какую информацию, так что никто особо не удивился, что тот смог уничтожить отряд из трёхсот воинов. Но вот напрасной смертью их людей члены комитета были недовольны.

- Мы просчитались в выборе командира. Но что толку винить покойника?

- Зато мы узнали, какое оружие использует противник. Лучше думайте об этом, как о разведке перед полномасштабной освободительной войной.

На данный момент все участники собрания понимали и спокойно принимали тот факт, что полноценная война неизбежна.

- Согласен. В конце концов, это всего лишь небольшой наспех собранный отряд. С преследованием они справятся, но реальный бой - совершенно другой разговор.

- Однако, этот новый виконт - Хифуми, верно? - очень опасный человек.

- А если он умрёт? Не остановит ли это вторжение Осонгранде?

- Вы ведь помните, что на том письме стояла подпись принцессы Имерарии?

Среди собравшихся были те, кто в прошлом видел принцессу. Она создала у них впечатление любящей свой народ девушки, не имеющей ничего общего с политикой. Однако во всех происходящих событиях то тут, то там проглядывалась её тень.

Они не знали, изменилась ли она так из-за смерти короля, или причиной тому послужила встреча с человеком по имени Хифуми, но вместо того, чтобы отдать бразды правления законному наследнику престола (принцу), она начала править королевством сама.

- Как бы то ни было, нам необходимо остановить Хифуми, иначе война может и не закончиться односторонним миром.

- Нужно найти наиболее благоприятный момент для проведения переговоров...

- Сколько солдат отправим?

Камергер, ожидавший этого вопроса, тут же раздал всем участникам соответствующие документы.

- Пятнадцать тысяч? На пути нашей армии встанут только немногочисленные солдаты нового виконта да пограничники. Вам не кажется, что такое число - перебор?

- Сотня солдат без потерь разгромила в три раза больше. Да и в каждом отвоёванном назад городе надо будет оставить какое-то количество людей, так что вряд ли это чрезмерное количество.

- А не выбросим ли мы так деньги на ветер?

Председатель комитета задумался:

Чего же добивается Осонгранде? Всё ради расширения территорий? Официальная причина - возмездие, но это уж точно не просто дело чести...

Разумеется, он даже и вообразить себе не мог, что всё происходящее имеет место быть из-за непреодолимой пропасти между Хифуми и Имерарией.

- Войско получится собрать не раньше, чем через три недели. Плюс время на организацию... По расчётам, кампанию по возвращению территорий мы сможем начать лишь где-то через месяц.

- А попутно нужно продумать снабжение... Как же это раздражает...

Важно отметить, что в зале комитета стояла рабочая атмосфера, а не дикий, привычный для этих стен, шум из-за деления прибыли, приправленный отборной руганью. Иронично, что представителей пяти основных городов-государств конфедерации Виши объединила война, а не деньги.

- Всё, что нам остаётся - это вверить наши надежды солдатам нашей же страны.

На этом экстренное собрание ЦК было окончено.

Кате выделили такую же комнату, как и Ольге с Алиссой.

В ней находилась роскошная кровать и письменный стол, а само помещение было как минимум в три раза больше того, в котором она жила в столице.

- Будто в другой мир попала... - пробормотала девушка, упав на кровать и вспоминая экскурсию по особняку...

Согласно приказу Хифуми, служанка показала Кате новое устройство особняка.

Первый этаж полностью переделали - теперь там находилось несколько рабочих кабинетов и залов для совещаний. Главный вход значительно расширили, освободив пространство за ним, так что входить и выходить из здания стало гораздо удобнее. Также внутри поставили стойки, за которыми бок о бок работало пять служащих.

- Очень похоже на гильдию. Но что делают эти люди?

- В соответствии с указом господина Хифуми, все граждане должны пройти обязательную регистрацию, а также уведомлять правительство о рождении детей, смерти родственников или браке. Этим служащие здесь и занимаются, - произнесла горничная ровным голосом, но всё же в нём проглядывалось уважение к виконту.

- А горожане так и делают?

- Да. Тем, кто уведомил о новорождённом или о браке выдают немного денег в качестве поздравления, а тем, кто уведомил о почившем, - в качестве соболезнования. Поначалу к этому многие отнеслись скептически, но как только господин без сожаления распродал все произведения искусства в особняке, а служащие поднабрались опыта, то большинство жителей поменяло своё мнение.

- Ого...

Катя могла наблюдать, как служащие с улыбкой всё разъясняли горожанам, кто не понимал, для чего всё это, и видела, как один сотрудник, проливая слёзы, выражал свои соболезнования старухе, пришедшей сообщить о смерти мужа.

2
{"b":"544391","o":1}