- Ты уверена?- недоверчиво переспросила Миранда.

- Конечно. Как только напишешь, вместе с Гарольдом отнесешь ее хозяйке. При нем она тебя не тронет.

- Хорошо. Я так и поступлю.... Спасибо тебе....- Миранда осторожно, спотыкаясь и падая, держась за живот, пошла к Гарольду. Эва провожала ее долгим взглядом.

- Какой кошмар....- прошептала она, и, отвернувшись, опять направилась в раздевалку.

Скоро было ее выступление. Медленно она натягивала свои черные чулки, осторожно цепляя их к поясу. Черные кожаные сапоги на высоком каблуке, в них она исполняла свои лучшие номера. Но сейчас ей было на все наплевать. Она обдумывала значение слова мисс Шаут. " О чем она говорила? Нужно было дослушать до конца. Конечно, она могла меня поймать.... Но был бы просто строгий выговор.... Как обычно....- думала Эванджелин, подводя глаза черным карандашом - О чем сегодня говорил Артур? Ах да.... Званый вечер.... Интересно, что именно новое я там узнаю.... Нет никакого желания идти туда.... Но он меня заставит.... Падонок...."

- Эванджелин? Твой выход. Не забудь маску,- проговорил Гарольд через дверь.

- Хорошо. Я сейчас, - она схватила маску со стола и, громко стуча каблуками, направилась на сцену. Она радовалась тому, что сегодня у нее всего одно выступление. Заиграла музыка. Эва вышла на сцену. Раздались все те же свисты и хлопки, вместе с ободрительными криками. Она радовалась уже даже тому, что выступление длилось всего десять минут. Она почувствовала чье-то присутствие. Кто-то внимательно наблюдал за ней из зала. Испуганным взглядом она осмотрела весь зал, но ничего странного так и не заметила. Через три минуты она услышала громкий мужской голос, идущий из толпы. Еще через минуту к ней на сцену забрался пьяный мужчина сорока лет.

- Детка! Хочешь, я подарю тебе остров?- лепетал он, продвигаясь все ближе в Эванджелин. Та в свою очередь ждала помощи от публики. Гарольд пробирался сквозь толпу. Ей ничего не оставалось, как действовать самой.

- Конечно, хочу!- прошептала она ему на ухо, наигранным слащавым голосом. Отодвинувшись от него на несколько шагов, она вцепилась руками в шест и с разбегу прокрутилась вокруг него, с оборота ударяя мужчину ногами в живот. Все это действие длилось несколько мгновений. Пьяный мужчина повалился в толпу, зацепившись за край танцпола. Эва продолжала сохранять спокойствие, даже когда увидела мисс Шаут. Она, с глазами полные гнева, стала помогать мужчине. Смолкла музыка. Эванджелин замерла.

- Как ты могла?- начала кричать мисс Шаут, как только мужчина встал,- Ты чуть не убила моего лучшего клиента!

- Может самого дорогого клиента?- съязвила Эва, совершенно не хотя это вообще говорить.

- Что? Это была последняя капля! Получается, что я сегодня лишусь целых две танцовщицы!

- В смысле?

- Ты уволена! Проваливай из моего заведения! Чтобы больше я тебя здесь не видела! Чтобы духу твоего здесь не было! Я не буду повторять дважды! Проваливай!- пищала мисс Шаут. Ее глаза налились кровью и злостью. Эве хотелось спрыгнуть и выцарапать их. Но она ушла по-английски, даже не попрощавшись. Она была выше всего этого.

Глубоко дыша, она начала собирать свои вещи. Гарольд помогал ей, постоянно извинявшись, что не успел вовремя. Миранда тоже была здесь, также собирая свои монатки. Все остальные танцовщицы пытались подбодрить их. Мисс Шаут продолжала что-то выкрикивать из зала. Но никто ее не слушал.

- Может тебя подвезти?- робко спросила Миранда, когда они обе вышли на автостоянку.

- Нет спасибо. Я как-нибудь сама пешком доберусь,- ответила ей Эванджелин, наигранно улыбаясь.

- Ну ладно тогда.... А куда ты дальше пойдешь работать?

- Не знаю.... У меня еще есть сбережения. На несколько месяцев хватит. А потом придумаю что-нибудь.... Можно будет подать в суд на мисс Шаут. За то, что она уволила без причины.... И за то, что у нее работают несовершеннолетние подростки.

- Нет.... Нельзя.... Иначе мы лишим всех остальных девочек постоянного заработка. А вот и Стивен приехал. До встречи!

- До встречи!- Эванджелин долго смотрела вслед уезжающей машины. Теперь она чувствовала себя лучше. Ее тревожила только одна мысль, как она доберется до дома. Время было позднее. Солнце давно скрылось за горизонт. Эва медленно зашагала по дороге в сторону своего дома.

Время быстро шло, а Эве казалось, что она не прошла и половины пути. Пару раз машины тормозили, чтобы предложить подвезти. И каждый раз Эва отказывала, показывая средний палец. Она уже устала идти. От каблуков болели ноги, но упорства ей было не занимать.

Она шла. Ее голова начала кружиться. Через какое-то время ей показалось, что где-то плачет ребенок.

- Эй? Есть здесь кто-нибудь?- от холода ее пробивала дрожь. Она остановилась, пытаясь вглядеться в темноту.- Ответьте!

Еще раз послышался плач ребенка. Эва не на шутку испугалась. Она постоянно подзывала его. И каждый раз плач становился все громче и громче. Через какое-то время она заметила на противоположной стороне дороги маленького мальчика. Он истекал кровью.

- О Господи!- вырвалось у Эвы. Одновременно набирая скорую, она шла через дорогу.- Все будет хорошо!

Послышался визг тормозов. Эва остановилась прямо посередине дороги. Машина мчалась прямо на нее. У нее замерло сердце, и она не смогла пошевелиться. Через секунду она почувствовала острую боль. Еще через секунду она отключилась.

6.

Боль. Боль. Боль.... Она поглотила всю Эванджелин. Ей казалось, что она умирает. Больше всего она хотела спасти того самого мальчика, который истекал кровью. Она помнила, что он плакал. И что у нее разрывалось сердце от такого плача. Еще она запомнила испуганные глаза молодого парня. Они были ярко-голубого цвета. Она уже несколько раз видела их. Или это был сон? Она открыла глаза....

- Эва! Эванджелин!- рядом тихо всхлипывала Кассандра. В дверном проеме стояла Анита. В ее серых глазах была пустота.- Слава богу, ты жива! Как я перепугалась! Хорошо, что тебя не сильно зацепило!..

- Угомонись Кассандра. Не видишь, она себя неважно чувствует. Говори потише. Ты не одна во всей больнице....- спокойным голосом перебила ее Анита.

- Как в больнице? Вы шутите?- Эва вспомнила, что именно произошло,- Как я сюда попала? А где тот мальчик?

- Какой еще мальчик?- переспросила Анита. Ее голос изменился.

- Не знаю. Он лежал на другой стороне дороги.... Он истекал кровью! Где он? Он жив?

- Тихо.... Тихо....- Анита села рядом с Эвой, осторожно гладя ее по голове. Кассандра резко замолчала, прислушиваясь к разговору,- Никакого мальчика там не было! Не беспокойся.... Тебя сбила машина.... Хорошо, что водитель оказался добросовестный, он довез тебя до ближайшего медпункта. Он очень сильно испугался и просил прощения.... Никакого мальчика там не было!

- Разве?- Эва глубоко дышала. Она начинала верить, что там не было никакого мальчика.

- Да. Ты многое пережила за день, и это все одновременно ударило тебе в голову. Такое часто случается. А парень сильно перепугался и еле-еле успел во время затормозить. Тебе повезло...

- Мисс Хоррор?- в палату вошел врач,- Мне нужно осмотреть вас. Попрошу ваших подруг уйти на несколько минут.

- Да-да. Конечно.- Анита схватила Кассандру и вытащила ее из палаты, оставив Эву наедине с врачом.

- Здравствуйте....- прошептала Эва. Она была немного ошарашена после рассказанного Анитой. Она вспомнила глаза парня. Она видела их в детстве. Или ей так казалось.

- Здравствуй.... А ты, однако, в рубашке родилась. Практически никаких следов. Ни царапин, ни ушибов. Будет всего два синяка. Вечером мы тебя выпишем.... Хорошо, что парень сообразил привезти тебя. Многие могут просто бросить на дороге....

Эва больше ничего не смогла расслышать, доктор все еще что-то шептал себе под нос. Ее клонило в сон. За окном шел дождь. Эва заметила Аниту, она с кем-то разговаривала за дверью. И это точно был не врач. Эва пыталась встать, но ее остановила Кассандра, которая только что вошла в палату.