Я села на стул у окна и вопросительно посмотрела на шефа.

— Вот Евгения Николаевна вам и поможет, — подытожил шеф.

Я продолжала выжидать.

— Нужно провезти коллег по скважинам.

Тамбовский волк им коллега — угрюмо подумала я, а вслух безропотно и смиренно, как мусульманская жена, спросила:

— По всем?

— По законтурным! — повысил голос шеф, — Какие там у нас были? Сто первая, сто

вторая бис восемьдесят четвертая…

— Сто вторая бис в контуре… А в чем, собственно проблема, Виктор Анатольевич, сам

распорядиться не можешь? — я наконец-то высекла из практически пустой зажигалки последний язычок огня и едва успела прикурить.

— Вот я и распоряжаюсь! — прогремел ответ.

— Так, не поняла, ты предлагаешь мне самой их везти?! — моментально озверела я.

— Вы можете дать нам только машину, мы сами проедем по участку…

Я удивленно взглянула на говорившую. Мне приходилось встречаться с этой женщиной раньше в Конторе, она работала у топографов в камеральной группе — там занимаются пересчетом результатов полевой съемки и прочей картографической заумью — но я никогда не разговаривала с ней. У нее был неожиданно низкий, альтовый голос, красивого тембрового окраса, таким голосом со сцены публику в зале до исступления доводить, выводя “Casta Diva” из “Нормы”, или…

— Людмила Львовна, — голос Папы, полный отеческого участия, прервал мои размышления, — Проехать вы сможете, а Евгения Николаевна вас сопроводит, — с нажимом в голосе произнес он последние слова, — Только по тем последним скважинам, где сохранились дороги, на остальные, указанные вами точки, мы забросим вас вертолетом и вы уж там пешечком сами… А мы вас потом заберем.

Шеф попытался простецки улыбнуться своим стальным капканом. В кабинете повисла тишина. Конторские деятели были в шоке.

— На какой у нас остались вертолетка? — деловито обратился ко мне Папа.

— На девяносто шестой кажется, а на девяносто седьмой мы бытовку списанную оставили — я поднялась, швырнула зажигалку в форточку, и подошла к столу, на котором была расстелена карта.

— Но там везде были дороги, — наконец-то обрел дар речи старший маркшейдер.

— Были да сплыли. От дождей сплыли. Кроме того, мы по этим дорогам технику перевозили. УАЗик там теперь не пройдет, другой свободной машины у меня для вас нет. Сами видите, мы в состоянии переезда.

— Но мы совсем не готовились к такому походу. Мы думали, что будем передвигаться по дорогам и на ночь возвращаться сюда, — господин Сайбель явно не был романтиком.

— Куда — сюда? — деланно удивился Папа, — на днях мы начинаем демонтаж вышки, вывозим трубы, дизель, к концу недели балки и вагончики повезем. И потом, вы километраж считали? Где я вам столько бензина найду?

Вновь настала, я бы сказала, душераздирающая пауза.

— Спальники и сменное белье есть? — спросил Папа.

— Есть, — хором ответили маркшейдеры.

— Остальное дадим. Евгения — под твою ответственность.

А я тихо, не подавая вида и сохраняя угрюмость в лице, уже радовалась заданию. Пошляться без дела по тундре… Бегать с нивелирной рейкой, в конце концов, я не собиралась… Можно конечно рвануть на новое место и развить там бурную деятельность, но я так устала от работы, мне так хотелось отдохнуть. Не совсем конечно отдых — за рулем, но… Все разнообразие… Пока эти чудаки будут уточнять то, что они же, ну не они, так их собратья по разуму, наснимали в начале этого года, у меня намечалась масса свободного времени, которое я могла провести в тишине и одиночестве, уставившись в собственный пупок… Я поймала взгляд шефа и поняла, что он видит меня насквозь и глубже. В конце концов, он вполне мог выбрать для этого задания любого бурильщика. Но он знал, он слишком хорошо знал меня, так же, как я знала его…

Само собой подразумевалось, что Людмила Львовна устроится пока у меня, Сайбеля увели в балок к ребятам из второй бригады. Заславская зашла ко мне первая, я задержалась на улице с геофизиком Ренатом Юсуповым, обсуждая результаты корреляционного анализа скважины. Нефтью здесь, конечно, и не пахло. Когда я вошла к себе, Заславская стояла посередине кабинета и с любопытством оглядывалась. Стол, диван, вешалка, кресло, печка, стул, рукомойник. Что здесь можно так долго рассматривать? Фанерная перегородка делила вагончик в пропорции один к трем. Две трети занимал так называемый кабинет, одну треть спальня. Дверь в одну треть была открыта и там виднелась так и неприбранная сегодня кровать. Я привалилась к косяку и в свою очередь рассматривала гостью. Уже внешне она задерживала на себе внимание. Не высокая, красивая сероглазая шатенка, правильные черты лица, высокий лоб, короткая стильная стрижка, холодный, внимательный взгляд. Судя по красивому, шоколадному загару, недавно из отпуска. Очень женственная. Это было заметно даже в том камуфляже что, был на ней сейчас одет, но я помнила ее и в другом виде. Всегда в костюме, всегда прическа, умелый, без деревенской вульгарности макияж, маникюр. Возле нее я чувствовала себя со своими ста семидесяти пятью роста, с обветренным лицом, пропахшая репелентом и табаком, мягко говоря, мастодонтом. С этими поездками в Контору был, вообще, сплошной напряг. Выбираясь из тундры в цивилизацию я, конечно, старалась привести себя в порядок, например, надевала свитер без следов починки, джинсы без следов мазута, меняла свои любимые финские болотники, легкие, мягкие, зелененькие на кроссовки (это если дело было летом — зимой я маршировала напролом в унтах) и, венец всего, тщательно расчесывала волосы, скрепляя их новой резинкой. Конторские матроны, не зависимо от сезона, благоухали дорогими духами, пестрели шелковыми блузками, сверкали разрезами, цокали каблуками изящных туфелек. Хотя, на мой взгляд, смешно изображать в здании, что по сути своей барак, благоустроенный двухэтажный, но все равно барак с перекошенными косяками, протекающим потолком и просевшим полом, — западный офис. Пусть даже на каждом столе красовался компьютер, и воду грели не кипятильником из двух лезвий в пол-литровой банке, а в кофемэйкере. Заславская, кстати говоря, выделялась на этом фоне, строгостью стиля и вкусом в одежде, что довольно сложно выдерживать в нашей глухомани, где вкусом правит базар с его китайско-турецким барахлом.

— Ребята уже натопили баню, так что вы можете идти постирать свою одежду и попариться, если хотите, — я нарушила эту музейную тишину.

Заславская повернулась ко мне:

— Откуда у вас эти старинные карты?

А-а-а, так вот что привлекло ее внимание. Я старила искусственно листы ватмана, и с помощью пера и рейсфедера тушью и акварелью, из различных книг срисовывала старинные карты, планы городов. Я имитировала потертость на сгибах, затертые углы, подпаленные края. У ребят эти подделки, впрочем, почему подделки, скажем так — поделки, шли “на ура”. Меня просили сделать кому-нибудь в подарок, иногда заказывали город или местность, откуда одариваемый или дарящий были родом. В рамке под стеклом смотрелось довольно оригинально. Больше всего, помню, было возни с Кокандским ханством. Пришлось украшать карту традиционным орнаментом, и арабской вязью, рисунками минаретов и дворцов. Но чего не сделаешь ради повара, с рук которого кормишься.

— Это мои самоделки. Кто-то вяжет, кто-то лобзиком выпиливает, я рисую. Вам нравится?

— Да! Особенно вот это. Что это за город?

Она ткнула пальцем в средневековый город, которого никогда не было. Я его выдумала. Выдумала город, местность, где он стоял, населила его людьми. Сама вела завоевательные походы, сама выдерживала осады соседей. Рыцари там дрались на турнирах, дамы вышивали гобелены, философы вели бесконечные споры о неведомом, ремесленники творили прекрасное, художники рисовали невидимое, садовники выдумывали небывалое, архитекторы спорили с законами всемирного тяготения. Это был мой мир, который я выдумала долгими зимними вечерами и развлекалась им от скуки, оформив все это в несколько стилизованных средневековых карт и планов.