Луна хихикнула. Вообще, сегодня она была очень весела.

- Не суди книгу по обложке, Твайлайт. Пусть твоя подруга и кажется беззаботнее бабочки, проблемы, тяготящие её, не понять ни мне, ни сестре моей Селестии, ни тем более тебе. Слишком уж сложна для нашего обывательского понимания эта Пинки Пай, сложнее даже бесконечного космоса и неисчислимого времени. Не пытайся её постичь. Над своими бедами она задумывается редко, но когда задумывается... – со стороны ночной кобылицы послышался ещё один смешок. - Не переживай, её счастье искреннее, не напускное. Она действительно радуется каждому дню и каждой минуте, и, как видишь, не отдыхает даже ночью.

Твайлайт надкусила кексик. Яблочный.

Между принцессами возникло неудобное молчание. Бар вокруг жил своей жизнью.

- Ну, мне пора идти к остальным гостям, - разрешила Луна затянувшуюся паузу и встала. – Делай что хочешь, только помни наш уговор. И не будь слишком назойливой.

Олицетворение Магии кивнула, и через миг хозяйка «На Луне» растворилась в разношёрстой толпе

***

Её место пустовало недолго. Не успела Твайлайт доесть первый кекс и потянуться к следующему, украшенному кокетливой клубничкой, как в стоящее напротив кресло плюхнулась симпатичная пони цвета солнца с рыже-золотистой гривой. От симпатичной кобылки пахло мёдом, цветами и травами, а голубые глаза смотрели весело и приветливо. Под нежным светом бара её длинная гладкая шёрстка слегка сияла.

- Не против, если я тут посижу? – спросила она, и через мгновение ответила самостоятельно. – Вот спасибочки. Что это тут у тебя? Кексы?

- А-ага... – растерянно сказала Твайлайт, немного сбитая с толку задором соседки. Та, к слову, уже посматривала на принцессино блюдечко, незаметно облизывая губы кончиком языка. Твай это заметила. – Бери, если хочешь, я всё равно уже наелась.

Впрочем, в разрешении кобылка с пчёлкой на кьютимарке не нуждалась – не успела аликорн великодушно предложить свой десерт, как он уже исчез во рту рыжей пони. Весь сразу.

- Я вообще сюда с подругой хожу, - пробормотала она с набитым ртом, не отрывая взгляда от Твайлайт. На носу у неё осталось пятнышко розоватой помадки. – Но сегодня, как видишь, её нет. И вообще, её неделю уже нет. Потому что тогда я сидела бы не с тобой, а с ней. Эх... – с явным трудом проглотив комок выпечки, медовая земная пони откинулась на спинку и прикрыла глаза, по-видимому, не настроенная продолжать беседу. Волшебница решила её разговорить. На миг ей вспомнились слова заклинания и обещание, данное Луне, но крылатая единорожка решила, что сильно надоедать не будет – так, поддержать разговор, только и всего.

- А почему сегодня её нет? – осторожно поинтересовалась Твайлайт и придвинула к собеседнице чай. На дне чашечки из тонкого голубоватого фарфора плавала одинокая ягодка. Собеседница вздохнула ещё тяжелее и обхватила чашечку двумя копытцами, потерянно уставившись на ягодку.

- Самой интересно. Считай, только во сне с ней и видимся. Расстояние – плохая шутка, дорогуша.

Она подняла глаза.

- Я, кстати, Бамблсвит. Просто так сообщаю, на всякий случай. Не навязываюсь, нет. Просто так говорю, мало ли что. Вдруг интересно станет или ещё что. Так, мало ли что. Если пригодится вдруг. А ты принцесса Дружбы, Твайлайт Спаркл Понивилльская. Я-то тебя знаю, - и пони вновь уткнулась взглядом в «пловчиху». Кажется, это была ежевичка.

- Приятно познакомиться, - отозвалась аликорн. Что-то в ней есть от Пинки Пай, подумалось «Твайлайт Спаркл Понивилльской» - и дело даже не столько в кудрявой гриве и гибком тонком теле, как в любви к чьим-то кексам и быстрой смене настроения. – Вы живёте далеко друг от друга, да? Извини, если спрашиваю о чём-то сильно личном.

Бамблсвит угрюмо глянула на неё.

- Да не, всё в порядке, спрашивай что хочешь. Просто... да, очень далеко. У неё своя жизнь в Кантерлоте. У меня пчёлки в Филлидельфии. Потому что я пасечница.

Твайлайт хотела возразить, что из Филлидельфии копытом подать до Кантерлота, но она поняла, какую «далёкость» подразумевала медовая пони и решила не возражать. Вместо этого волшебница сказала:

- А кто она, твоя подруга?

- Лучшая из всех пони, Лайлак Линкс. Редкостная красавица. Мечтательница и фантазёрка, упорная и упрямая. Любит лезть напролом и спорить. И, как ни странно, любит рутину и постоянство. Верит во всякую мистику. Уверена, что весь мир сотворила Большая Вселенская Бабочка – Дискорд знает, что это за букашка! – и что все мы её дети, а планеты и страны лежат на крыльях этой бабочки. Считает, что была в прошлой жизни аликорном магии – извини, что говорю это тебе. Большая соня. Ничего никогда не кладёт на свои места и убирается раз в тысячелетие. Очень начитанная. Умеет варить варенье из сирени, суп из сирени, мёд из сирени и вообще что угодно из сирени. Любит ночь и дождь, не любит современную поп-музыку, жару и кошек. Имеет большого синего попугая по имени Попкадурак. Сейчас учится в Кантерлотском Институте Теории Магии и не имеет определённого места жительства, - на одном дыхании выпалила Бамблсвит и, задрав голову, в один глоток проглотила чай. Опустевшая чашка упала на стол. – Извини за такой подробный портрет, она правда замечательная. Хочу, чтобы весь мир об этом знал, - земнопони широко улыбнулась и совершенно неожиданно расхохоталась приятным смехом, напоминающим жужжание июльской пчёлки.

- Здорово, - одобрила Твайлайт рассказ. – И как вы с ней познакомились?

- Чистая случайность. Приехала в Кантерлот купить редких ананасовых пчёл и так радовалась, что нечаянно столкнулась с милейшей поняшей. Грохнулись на землю. Пчёлы, разумеется, такого не стерпели и все вылетели пулей, а Лайлак, естественно, от них наутёк. Они – за ней. Загнали в тупик, грозно нависли над будущей жертвой... – Бамблсвит понизила голос, приближаясь к кульминации своей истории. – И тут я их всех поймала хитровымудренным способом, а милая Лайлак чуть не словила инфаркт, - неожиданно позитивно закончила она. – Пришлось долго слушать очень витиеватые ругательства на староэквестрийском и не менее долго извиняться.

Аликорн хихикнула.

- Здорово, - повторила она и только тут заметила, как на самом деле расстроена медовая кобылка. – Не здорово только, что вы так далеко.

Бамблсвит подозрительно шмыгнула носом и закрыла глаза.

- Угу, - разбитым голосом подтвердила пони-пасечница и, отодвинув чашку, положила голову на стол. Рыжие кудри рассыпались по блестящей поверхности. – Знаешь, мне иногда кажется, что она вовсе не рада мне. Я лезу к ней со своей дружбой, тёплыми чувствами... – левая передняя ножка описала в воздухе дугу, словно подчёркивая масштаб трагедии, и шлёпнулась перед носом кобылки. – Согласись же, глупо спрашивать: «А ты же моя подруга, да? Настоящая, верно? Точно дружим, не понарошку?»... но хочется иногда. Когда видишь с её стороны не так много эмоций, как даришь сама. Скорее всего, я сама себя накручиваю, но... – она вздохнула. – Иногда я думаю бросить всё, продать пасеку и уехать к ней. В Кантерлоте же пчёл разводить нельзя.

- Ты думаешь, тебе не обрадуются?

- Почти что уверена. Мы видимся редко и недолго, а Лунин бар стал для нас глотком спасительного воздуха, извини за пафос и избитую фразочку, - перехватив удивлённый взгляд собеседницы, Бамблсвит пояснила: - Лайлак раскусила её в первый же день. Она неплохо шарит во снах и всяких паранормальных штучках.

- Почему вы не переписываетесь?

- Письма долго идут, да и отвечает она редко, - горько вздохнула земная пони. – Съездить бы к ней, да не на кого ферму оставить. И не знаю, где она, и навязываться не хочу... Одни ямы везде. Из одной вылезу – в другую упаду. Это метафора, если что.

- Я поняла, - кивнула Твайлайт и вдруг просияла. Ей в голову пришла замечательная дерзкая мысль, вторая за ночь. И воплотить её в жизнь новой принцессе было легче лёгкого. – Слушай, а ты очень хочешь увидеться с Лайлак?

- Ты даже не представляешь, как, - тоскливо протянула Бамблсвит. – А что?