(В реальной истории спутники «Стрела-1» запускались по 4 или 5 шт лёгкими РН 65С3 «Космос»)

Хрущёв встал, подошёл к плакату и долго рассматривал схему выведения. Нарисовано было просто и понятно, «как для четвёртого класса».

— По 4 спутника одной ракетой? — Первый секретарь повернулся к руководителям Главкосмоса. — Что ж вы раньше-то не сказали? Это ж совсем другое дело! Тогда конечно! Одобряю. Запускайте. Только вот... А если у вас, скажем, один или несколько спутников выйдут из строя раньше срока? Может ведь такое случиться?

— Может, Никита Сергеич, — честно признал Королёв. — Но мы и это предусмотрели. Один спутник можно вывести на Р-5-3.

— Ну... Тогда годится. Это что же, получается, мы и запас Р-5 после их снятия с дежурства сумеем использовать?

— Конечно! — солидно кивнул Королёв, зная, как любит Никита Сергеевич рачительное отношение к ресурсам.

— Мы тут ещё одну систему хотели предложить, — сказал Королёв.

Он снял плакат со схемой выведения спутников «Стрела-1». Под ним висел плакат с изображением спутника навигационной системы «Циклон».

— Так, а это у нас что? — спросил Хрущёв.

— Навигационный спутник, Никита Сергеич. Пока ещё не полноценный аналог GPS, но для определения координат атомных подлодок и других кораблей уже достаточно, — ответил Келдыш. — Наша система «Циклон» будет сделана практически совместимой с разрабатываемой американцами аналогичной системой «Transit».

— Та-ак! — Первый секретарь обрадованно потёр ладони. — Чувствую, будущее наступает. Но этот спутник, уже вижу, потяжелее будет. Сколько таких нужно для полноценной работы системы?

— Достаточно шести, — ответил Королёв. — Спутник весит 500 килограммов, размер, правда, не маленький — диаметр два метра, высота — три. Мы планируем закинуть трёхступенчатой «семёркой» в два пуска, по три штуки на носителе. Орбита нужна приполярная, надо иметь запас топлива на выведение. Сейчас собираем разгонные блоки.

— А почему этой системе надо 6 спутников, а GPS — 24? — Первый секретарь был въедлив.

— Немного разные принципы определения координат, — пояснил Келдыш. — И точность у GPS заметно повыше. Но для стрельбы ракетами с подлодок точности хватит. Нужны будут несколько допплеровских радиолокационных станций для уточнения параметров орбиты, и навигационное оборудование для конечных потребителей.

— Мы по этому вопросу плотно работали с товарищами Шокиным и Калмыковым, — добавил Королёв. — Для флота и торговых судов оконечная аппаратура уже разработана.

— А для обычного потребителя навигатор сделать можно? — спросил Хрущёв. — Вот мне тут буквально в прошлом месяце товарищи Шокин и Рамеев маленький электронный вычислитель показывали (АИ, см.гл. 03-15). Вот такой, — он показал руками размеры калькулятора. — А ведь навигатору разнообразные расчёты делать не надо, он же одну и ту же задачу постоянно решает? Так?

Хрущёв вопросительно взглянул на Келдыша. Два академика переглянулись. Во взгляде Королёва явственно читалось: «А ведь лысый дело говорит!»

— Никита Сергеич, такой навигатор сможет показывать координаты в виде двух строчек цифр, — пояснил Келдыш. — Не каждый потребитель сможет грамотно перенести их на карту.

— Да ладно! Если к навигатору в придачу прикладывать грамотно размеченную карту, со шкалой на полях, чего бы ему не смочь? — махнул рукой Хрущёв. — Две линейки приложить. У нас, тем более, военные такой навигатор с руками оторвут. Надо только еще на судовых навигаторах разъём данных предусмотреть. Есть на кораблях такая полезная штука — рулон с картой постепенно перематывается, а положение корабля на нем отмечается крестиком, который вдоль рулона ездит, и заодно линию курса рисует, как самописец.

— Да, есть такой прибор, называется курсопрокладчик, — подтвердил Королёв. — Действительно, можно навигатор к нему присоединить.

— Мы этот вопрос с товарищем Шокиным проработаем, — заверил Мстислав Всеволодович.

— Обязательно проработайте! — настойчиво поддержал его Хрущёв. — Если мы такие навигаторы выбросим на международный рынок — сами понимаете, мы возьмём всё стадо! («Сейчас мы ме-е-едленно спустимся с холма, и возьмём всё стадо» (с) Анекдот)

— Никита Сергеич, — сказал Королёв. — Надо моего заместителя, Мишу Решетнёва, двигать дальше. Мы тут присмотрели Красноярский механический завод, это Красноярск-26, он же Железногорск. Там было бы удобно эти спутники собирать. Решетнёв их проектировал, ему и карты в руки.

— Хорошо, — повеселевший Хрущёв не возражал. — Готовьте постановление, я протолкну.

С 1959 г Михаил Фёдорович Решетнёв, оставаясь заместителем Главного конструктора, возглавил ОКБ-10, расположившееся в Железногорске. Там строились малогабаритные спутники «Стрела» нескольких модификаций, «Циклон», «Сфера». (Реальная история)

Иван Александрович Серов, рьяно поддержавший спутниковую связь, от идеи продавать за границу спутниковые навигаторы пришёл в ужас:

— Никита Сергеич, ты что? С такими навигаторами противник будет знать местоположение всех наших стратегических объектов! Ты что, предлагаешь населению точные топографические карты продавать?

В СССР картография была секретной, в обычные туристические карты намеренно вносились искажения. Так было заведено ещё до войны.

— Глупости говоришь, — ответил Хрущёв. — Все секретные объекты на картах никто показывать не будет. У каждого завода есть открытое название, а закрытые города на картах показывать не будем. Кто там живёт, и так всё знают. А вот точные карты других стран нам как раз не помешают. Сам понимаешь, они вскоре после появления на рынке наших навигаторов так или иначе появятся. Карты, что прислал Веденеев в планшете, у нас пересняты. На них, конечно, показано много объектов, которые ещё не построены, но горы и реки, берега и острова никуда не переехали. Заодно используем эту информацию.

— Да мы её давно уже используем, — пожал плечами Серов. — Все подразделения Вооружённых сил получили комплекты карт, уточнённые по картам из планшета. Были проведены выборочные проверки, точность расположения природных объектов подтверждена. Но это — военные! А ты предлагаешь дать точную информацию гражданским!

— А ты, значит, предлагаешь, чтобы гражданские сами уточнили наши искажённые карты? — усмехнулся Хрущёв. — И как мы после этого выглядеть будем? Бояться тут нечего, вокруг каждого действительно закрытого объекта у нас не один километр запретной зоны. Внутри неё, конечно, никаких точных данных рисовать не будем. А обычные поля, леса, реки какой смысл секретить? Точные карты и навигация и для народного хозяйства требуются, между прочим, не забывай. Так что, навигаторы в продажу пустим, не сомневайся.

Пока Хрущёв воевал с секретчиками всех мастей, доказывая выгоды точной картографии, Королёв готовил к старту спутники. Он не сомневался, что Первый секретарь поддержит его предложение. Весь комплект спутников изготовили заранее — и 24 спутника связи, и 6 навигационных. Запаздывали пока только геодезические спутники, но о них Сергей Павлович в разговоре с Хрущёвым предусмотрительно умолчал, понимая, что столь обширную программу пусков НИИ-88 и другие предприятия не потянут.

Первыми решили пускать навигационные спутники. Ракета всё-таки считалась пока принятой в опытную эксплуатацию. Абсолютной надёжности у такой техники не бывает. Недавняя неудача с пуском по Луне это подтвердила.

— Если угробим 3 навигационных спутника в первом пуске — большая ругань будет, — пояснил Сергей Павлович на Совете Главных конструкторов. — Проверяем, проверяем, и ещё раз проверяем каждую систему, каждый провод, каждый клапан, каждую гайку! Ставки очень высокие.

Первая трехступенчатая «семёрка» с тремя спутниками «Циклон» ушла со старта в Плесецке 30 января 1959 года (АИ). Запуск был удачным. В сообщении ТАСС подробностей не было — только параметры орбиты, которые и так могли быть вычислены. Куда больше весь мир был заинтригован всего лишь одной короткой фразой в конце сообщения: «Спутники выведены на орбиту для коммерческой эксплуатации.»