— Да я не умею, — ответил Дима.
— А хочешь научиться?
— Да! А где?
— У нас в коммуне. У нас переплётный кружок есть, если хочешь, пойдём после уроков к нам, я тебя с Николаем познакомлю, он кружок ведёт, — предложила Ира. — По дороге можно в книжный магазин зайти, купить альбом с картинками.
— Пошли, — не раздумывая, согласился Дима.
После уроков они вместе отправились в детский дом, где находилась коммуна. По дороге разговорились. Дима сказал, что мать у него работает в НИИ техником, а отец — военный лётчик-аэронавт, летает на дирижабле.
— Здорово! — Ира была впечатлена.
— Ага. Только вот он дома бывает редко, из-за такой работы, — ответил Дима.
По пути зашли в книжный магазин, купили альбом с красочными картонными обложками и набором картинок для книги — такие альбомы издавали специально для книг, публикуемых в литературных приложениях, чтобы читатели могли переплести и оформить книгу самостоятельно. (АИ)
В коммуне Ира познакомила Диму с Николаем. Он был всего на год старше, но активно занимался спортом и выглядел солидно — широкоплечий, с накачанной мускулатурой.
Николай с готовностью согласился показать новичку, как переплетать книги. Под его руководством Дима сам сшил сложенные листы книги в несколько отдельных брошюрок, проклеил их переплёт и оставил книгу до завтра под грузом, чтобы склеилась.
— Приходи завтра, — пригласил Николай. — Покажу, как склеенную книгу обрезать, чтобы края были ровные, и как крышки переплёта сделать. Если есть ещё книги, которые переплести или починить надо — приноси, помогу.
— Спасибо, — поблагодарил Дима. — Не ожидал...
— У нас в коммуне принято искать новых друзей и помогать им, — сказала Ира.
— В коммуне? Это же детский дом? Почему вы его коммуной называете? — не понял Дима.
— Ты что, ему ничего не рассказала? — удивился Николай.
— Да я подумала — пусть сам всё увидит, — ответила Ира.
В течение следующего часа Николай и Ира наперебой рассказывали ему, как была организована их коммуна, как ими руководит Игорь Петрович Иванов, рассказали о визите Хрущёва и Аджубея, о приглашении из Главкосмоса и экскурсии в НИИ-88 и Институт Космической медицины. Рассказали и о научной работе, которую они вели под руководством профессора Чеснокова. (см. гл. 03-01) Показали свою большую теплицу, где выращивали фрукты и овощи для коммуны, и прототип гидропонной теплицы для космической станции, на которой они проводили экперименты.
Дима вначале не поверил:
— ЧЁ? Хрущёв сюда приезжал? Никита Сергеич? И вы его видели?
— Как тебя сейчас! Он нашу теплицу смотрел. Маленький такой, толстый, старый уже, а как разошёлся, как начал говорить! Как с трибуны Мавзолея! Очень ему у нас понравилось.
— Ну нифига себе! Но про Главного конструктора и ракету — ни в жизнь не поверю! Кто разрешит каким-то школьникам ракету показывать?
— Так сам Хрущёв и разрешил! Сергей Палыч нам сам сказал. И Владимира Алексеевича Чеснокова к нам научным руководителем через Институт Космической медицины назначили! Вот же прототип космической теплицы!
— Ира, да ты покажи ему письмо из Главкосмоса, — посоветовал Николай. — Раз уж он не верит.
Диму отвели к секретарю директора. Только увидев письмо со штампом «Главкосмос» и подписями Королёва, Келдыша и Рябикова, он всё-таки поверил, что его не разыгрывают.
— Обалдеть... Значит, правда?
— А чё нам врать-то? Ты лучше посмотри, какие мы научились помидоры выращивать, без грунта, на одной гидропонике...
Дима провёл в коммуне несколько часов, пока не спохватился, что мать уже вернулась с работы, и наверняка беспокоится.
На следующий день он принёс переплетать ещё две книги, одну — художественную, а другая была научно-популярная, о биологии моря, у неё был надорван переплёт. С середины 50-х таких научно-популярных изданий начали печатать много, они были рассчитаны для среднего и старшего школьного возраста. Пока Дима под руководством Николая приделывал крышки переплёта к уже склеившейся вчерашней книге, Ира полистала книгу о морской флоре и фауне. Книга оказалась довольно интересной.
— Дашь почитать? — спросила она Диму.
— Бери, конечно. А что, интересно?
— Да, тут интересные сведения есть. Про планктон. Его же в океане много. Может быть, его как-то перерабатывать можно?
— Можно, — кивнул Дима. — Есть такие мелкие рачки, называются криль. Их ловят и у нас, и в Японии, и ещё в некоторых странах. Папа привозил, они их ловят мелкой сетью, когда над Атлантикой патрулируют, прямо в полёте пропускают через мясорубку и закатывают в банки. (Лов криля практикуется в малых количествах с конца 19 века, но в больших масштабах начался после 1970 г)
— Да ладно! — в свою очередь, не поверила Ира. — В полёте?
— Ну да. Дирижабль у папы противолодочный, он может и неделю, и две недели над морем болтаться. Снизились, гидроакустическую станцию опустили, и одновременно сеть закинули, вытащили — вот тебе и ведро креветок. Молотые они довольно безвкусные, но питательные. Мама их в салат добавляет.
Книгу Димы Ира сначала показала профессору Чеснокову. Владимир Алексеевич биологией моря не занимался, но с общебиологической точки зрения книгу оценил.
— Знаешь, Ира, книга, конечно, научно-популярная, но на одну интересную мысль меня навела.
— Какую мысль?
— Планктон. Все эти мельчайшие водоросли, рачки и креветки...
— Которыми киты питаются?
— Именно. Они же плодятся очень быстро. И их много. Представляешь, какая это биомасса? Мы вот выращиваем хлореллу, как белковую добавку на корм скоту. А из планктона можно получить не только белок. И, кстати, не только из планктона. Из водорослей — тоже.
— Вот, Дима, это мальчик, который книгу принёс, он тоже говорил, что его папа этих креветок ловит прямо с дирижабля.
— Вообще они очень питательные, — пояснил Чесноков. — И в море их много. Видишь, «вероятно, наиболее многочисленный вид на планете, биомасса которого оценивается в пределах от 125 до 750 млн. т.». (https://ru.wikipedia.org/wiki/Криль_антарктический)
— А выращивать их можно? — спросила Ира.
— Конечно. Я к этому и веду. Это — ценное белковое сырьё, пригодное не только в пищу для человека. Из них можно получать много полезных веществ для народного хозяйства.
— Тогда надо написать об этом Никите Сергеичу. Если морские водоросли и планктон можно использовать, об этом надо доложить в правительство.
— Не спеши, — сказал Владимир Алексеевич. — Давай, сначала я посоветуюсь со специалистами по морской биологии, потом проведём несколько экспериментов, представим отчёт в Главкосмос, а товарищи Королёв и Келдыш нашу работу оценят, и отошлют подробный отчёт товарищу Хрущёву.
Подготовка и сами эксперименты заняли примерно 4 месяца. Отчёт профессора Чеснокова попал сначала к директору ИКБМ Лебединскому, а уже от него — к Королёву и Келдышу. Мстислав Всеволодович ознакомился с отчётом и предложениями по выращиванию планктона в космосе, показал соображения Чеснокова Королёву.
— Что скажешь, Сергей Палыч? Тут уже не только свежие овощи и фрукты прямо в полёте, тут белки животного происхождения выращивать можно!
— Звучит завлекательно, — Королёв явно заинтересовался.
— А ещё, смотри. Если отходы из теплицы, планктонной фермы и отходы жизнедеятельности космонавтов скидывать в биореактор, в результате ферментации получается метан. А «Днепр» у нас летать будет на чём? — хитро спросил Келдыш.
— На метане! — обрадованно ответил Сергей Павлович. — Чёрт подери, это какая же интересная цепочка вырисовывается!
— К тому же это не только в космосе может пригодиться, — добавил Келдыш. — Насколько помню, газогенераторные автомобили на биогазе у нас ещё в войну ездили. А отходов сельского хозяйства и лесной промышленности, бытового мусора, канализационных стоков у нас по стране — миллионы тонн. Надо эту идею Никите Сергеевичу доложить, думаю, он тоже заинтересуется.
