- Ну давай рассказывай что случилось?

- Данилыч хотел моего сына императором сделать а меня регентом. Но при нем конечно. А тебя вызвать и в тюрьму. Или казнить, - с трудом ответила Нимфадора: - Или меня саму обвинят в убийстве государя.

- Ну это же ожидаемо. И чего ты дуреха не согласилась для вида? Я бы потом тебя выручил без таких потерь. Притворилась бы что за них.

- Да я хотела, но этот урод сразу в койку потащил. Я начала брыкаться. А потом подумала, что и ты можешь не поверить. Скажешь предала.

- Вот еще чушь! Да ни в жизнь бы не поверил, что на тебя наговорили эти уроды.

- Ну почему наговорили? - усмехнулась криво Нимфадора: - Я ведь и правда Питера траванула.

- Тс-с-с! - приложил я палец к губам: - Хватит на себя наговаривать. И какая бы причина могла быть у тебя? Даже смешно слушать.

- Он хотел моего сына поперек тебя наследником поставить. Указ готовился. Меньшиков был в курсе. Я так поняла, что над тобой тучи сгущаются. Еще женитьба эта...

- Все пустое уже, но в любом случае спасибо за верность. - Ох жалко мне тебя Нимфадора!

- Тоже пустое. Чего жалеть то? Что я царицей стала? Инда весь народ лучше пожалей царь-император. Которые так и живут без царских радостей.

- Обязательно пожалею. Не сомневайся.

- А как вообще там в мире? Чего нового?

- Стабильности нет. Гондор землетрясением разрушило в прошлом году.

- Ах ти батюшки! - посочувствовала Нимфадора: - Бе-е-едные! А где этот Гондор?

- В Эфиопии! - сдерживая смех ответил я.

- Ты нас с сыном не будешь казнить? - серьезно спросила Нимфадора.

- Чур меня! С чего бы?

- Для стабильности.

- Идиотка! Нет конечно. Стабильность не в том, чтобы родню резать. Помнишь в чем работа царя? Карать за провинности и награждать за доблесть. В этом и стабильность. И ты ради стабильности зарамсила косяки Петрушки. И правильно. Теперь я наконец кончу эту дурацкую северную войну. Замирюсь со шведами. Вот Стокгольм возьму и замирюсь.

- Там сейчас девчонка королевой. Небось женишься?

- Посмотрим на внешний вид, - усмехнулся я: - Я парень переборчивый.

***

Коронация... пардон помазание на царство состоялась. Нимфадора к тому времени уже оправилась малость и даже руками могла нормально шевелить. Меньшикова, к моему сожалению пришлось казнить. Зарвался сукин сын. А ведь одаренный был мужик. Впрочем, для войны мне гении не особо сейчас нужны. Мне бы мирных интеллектуалов найти. Инженеров талантливых.

- Машка, запиши, чтобы нашли Ондрюшку Нартова. Он здесь в посаде должен жить. Молодой пацан еще. Надо будет его в школу определить техником учиться. И зови Шереметьева.

Вошел старый фельдмаршал.

- Что прикажешь государь? Астрахань может усмирять?

- А что с Астраханью?

- Так взбунтовалась. Там Ржевский много воровал...

- Как же вы допустили? Тьфу! То есть как же я допустил? Нет, с Астраханью я сам разберусь. Пошлю своих людишек. Ты давай едь на Балтику. Раз нахапал крепостей то и обустраивай их. Нотебург, Шлиссельбург... тьфу! Дурацкие названия! Придумай им русские названия. Хорошо? И порт обустраивай. Гвардейцев бывших с собой забирай. Не нужны они тут мне на Москве. Оба полка. Как порт обустроишь с верфями, будем думать насчет Стекольны. Придется корабли там делать. Хотя может удастся с Волги корабли перегнать какие. Своих строителей тоже подошлю в помощь батальон один.

***

- Нимфадора где останешься? В Москве или в Сталинград поедешь?

- Конечно в Сталинград! Я даже там ни разу не была, а Москва мне уже постыла. Только знаю что он ниже Царицына по течению.

- И с другого берега, - кивнул я: - И тебе не надоело отдыхать? Можно дело поручить?

- Конечно, - усмехнулась она.

- Понимаешь, нужно подготовить посольство в Шотландию. Ты английский вроде неплохо знаешь. Саму тебя не могу просить ехать...

- А в чем проблема?

- Они унию готовят с Англией. Разорились, перспектив нет. Колония их вымерла. Им нужно предложить помощь, и колонию у нас, раз им так хочется колонизировать новые земли. Рядом с Архангельском можно им землицы нарезать. Пусть торгуют с нами или хозяйство разводят. Не хочу я чтобы Англия сильней становилась. Есть еще год времени, чтобы как-то помешать им. Поманить чем-то. Или пусть на Балтике колонию ставят, на тех землях, что мы у шведов отжали. И торгуют. Они народ бесхитростный, простой, с ними можно дело иметь. А если в лапы англичанам попадут, то те сделают их своим пушечным мясом.

- Ты говорил, что отправляешь Шереметьеву батальон строить порт и корабли? Так может все же через Балтику сразу посольство послать? Мне и самой не помешает морское путешествие. Боюсь остаться одной. Без дела. А рядом с тобой мне сейчас тоже нельзя находиться.

- Ну ты все понимаешь сама, - кивнул я: - Тогда сама выбирай людей надежных и готовь посольство. И сына пристрой к нормальной няньке. С охраной во дворце моем. Я его назначил наследником престола. Все как батюшка хотел. Но сильно не старайся. Не приветят тебя шотландцы и черт с ними. Не очень и хотелось. Главное не попади на беду к шведам. У нас с ними все еще война однако.

- Уж кто-кто а я в курсе! - поморщилась Нимфадора: - Царь меня таскал всюду за собой. Все крепости облазила с ним, что он захватил. Даже знаю где лучше всего порт строить.

- Тогда я перед отъездом пошлю к тебе Шереметьева поговорить. Потом ты отправишься в Сталинград и там людей подберешь и сына пристроишь...

- Брата, - уточнила Нимфадора грустно: - Сын не получился.

- Шальная ты какая-то, матушка, - покачал я головой целуя в лоб: - Давай поспокойней живи. Наслаждайся жизнью.

***

Царь-реформатор.

Нимфадора вернулась из посольства через полгода и вломилась прямо на кастинг невест для императора по традиции придуманной еще Иваном Грозным.

- Я смотрю ты тут горишь в работе государь? - насмешливо спросила она, увидев кучку робеющих девиц.

- Привет! - обрадовался я: - Девушки, перерыв на обед! Потом смотрины продолжим. У меня гость дорогой!

Девушки убежали в другой зал, а я обнял подругу.

- Я тут весь извелся, что поручил тебе неисполнимую миссию! - с виноватым видом сказал я ей: - Думал ты мучиться будешь, от того что ничего не получилось. Надо было полегче чего тебе поручить.

- Ну ты совсем в меня не веришь уже что ли Алеша? - слегка обиделась Нимфадора: - Ты и так меня заболтал отправляя, чтобы я не беспокоилась если не выйдет. И просто путешествовать и отдыхать. А почему ты так думал, что миссия невыполнима?

- Ну там же у них единый царь. Один остров. Как их рассорить? Мне в голову не приходило. Безнадежное предприятие.

- Тогда я мастер по таким делам наверное, - усмехнулась Нимфадора: - Дело вышло несложное.

- Ты серьезно? Унии не будет? - недоверчиво спросил я: - Но как?! Как удалось?

- Ближайшие сто лет не будет, - уверенно ответила Нимфадора: - А как удалось? Да очень даже просто. Я так и доложилась, что путешествую, горюю по смерти мужа. А с шотландцами встретилась в ихнем высшем собрании чисто из вежливости. Высказала сочувствие провалу их колониальных планов в Америке. А потом предложила строить колонию в России. Дабы торговать с нами. Дескать чего им в Америке делать? Там лихоманка, а у нас климат здоровый. Все как ты и предлагал.

- И они сразу согласились?

- Конечно! С визгом радости! Я же им объяснила по секрету, что новый государь не любит англичан и торговать с ними не намерен. А вот шотландцы ему любы. И они теперь могут стать посредниками в русской торговле, между англами и русичами. И иметь с того барыш. Дело в том, что они колонии в америки ладили, чтобы потом с Дальним востоком торговать. Фактически с нами же, только кружным путем.

- А они не беспокоились на счет моей нелюбви к англичанам? Ты не выставила меня ксенофобом и тираном?

- Выспрашивали конечно о причинах. Я им вежливо объяснила, что государь Алексей ценит в торговле репутацию, почитая за важнейшее достоинство купцов. А у англичан репутация низкая, ибо бесчестны в делах и нравы бесстыдные. Тогда как шотландцы мужи простые и достойные и обману за ними не замечено. В общем они остались довольны. Я им и сунула договор на аренду земель на Неве на сто лет. Питер все мечтал чтобы там город был по иноземному типу. Вот и пусть шотландцы его строят. Нечего русских людей гонять. А там условие, что в городе должны жить только шотландцы, або ирландцы тож. Но англичан в него не допускать. А если же Шотландия утратит независимость, то и договору конец. И городок наш станет. И все доходы от посредничества они утратят.