- Елена, Елена! Да очнись же, чёрт!
Кто-то хлопал её по щекам. Сильно, ладонью, раз-два-три.
- Просыпайся же!
Она замотала головой, оттолкнула занесённую руку. Яркий красный свет никуда не делся, просто стал дымным и оранжевым.
Было жарко, нестерпимо жарко. Вся дальняя часть подвала почему-то заполнилась дымом, из чёрных клубов тут и там вырывались языки огня.
Фрайди тряс её за плечи. Открытая дверь клетки, распахнутая настежь, криво висела в петлях.
- Что случилось? - она с трудом протолкнула слова в пересохшем горле, глаза слезились от дыма.
- Надо убираться отсюда! - Фрайди в панике озирался. Его клетка, как и остальные, тоже была распахнута. В других сидели или лежали, скорчившись в позе эмбриона, люди. - Горим, вот что!
Она отпихнула его и выбежала из клетки.
- Где здесь огнетушитель?
- Вон там! - Фрайди показал в угол полуподвала, где должен был находиться стол с лампой и девицей. - Нету его уже. Бежим отсюда, скорее!
Она метнулась взглядом вдоль стен. Единственный выход отрезан, скрылся в дыме и пламени. Куда бежать? Сквозь огонь к двери, к тамбуру, всегда закрытому наглухо, сколько она помнила?
Фрайди ухватил её за руку:
- Бежим, я знаю выход!
Он рывком дёрнул её, потащил за собой.
- Стой, здесь же люди, - зарычала она, вырываясь. - Они же сгорят!
Её колотила дрожь, тошное ощущение дежавю подкатило к горлу. Точно так же горела комнатушка, где они играли, где у двери сидел техник Игорёк. Её команда... Санёк, Майк, Раф, Димка... Все задохнулись в дыму. Только техник выбрался, он сидел на лестнице, с этим дурацким шприцем в руке...
- Некогда! - Фрайди кричал и кашлял от дыма. Глаза жгло, жар становился нестерпимым. - Я их открыл, они сами выйдут!
Елена закричала, громко, отчаянно:
- Эй, вставайте! Горим! - потом отвернулась, и бросилась прочь, вслед за товарищем, спасаясь от подступающих дыма и пламени.
Фрайди протащил её, хрипло дыша и кашляя, за собой в дальний угол полуподвала. Там стояло несколько ящиков, пластиковая бочка, верстак, весь заляпанный неведомо чем, и обрывки упаковочного материала.
Они оттащили верстак - он оказался лёгким - откатили бочку и отволокли в сторону ящики, почему-то набитые песком. Потом Фрайди поднял с пола швабру, которая обнаружилась в углу, подпрыгнул, и шарахнул по стене. Что-то хрустнуло, зазвенело, и им под ноги посыпались осколки стекла вперемешку со штукатуркой.
Ещё несколько ударов шваброй, последние осколки вывалились из рамы. Уже ничему не удивляясь, только в стремлении сбежать отсюда как можно скорее, Елена вместе взобралась на спину товарища и вывалилась в окно.
Проём оказался узким, она протиснулась в отверстие, и вывалилась на мокрый, весь в отвратительной слизи и гнилом мхе, бетон у стены. Потом обернулась, сунулась обратно в окно и протянула руку Фрайди.
Тот, извиваясь всем телом, протащил себя через узкое отверстие, и свалился у стены рядом с Еленой.
- О господи, боже мой, - промычал он, закрыл лицо руками и сильно потёр глаза. - Как жжётся. Я надышался, всё горит внутри. Мля, как мне плохо...
- Я отведу тебя в больницу, - Елена потянула его за руку. - Вставай.
- Ты что, какая больница? Надо валить отсюда, сейчас пожарные с полицией набегут, - Фрайди ухватился за её руку, пошатнулся и встал на ноги. - Что мы им скажем - нелегально работали, чёрным налом получали? Уходим, живее.
Елена обхватила его за плечи, он ухватился за её талию, и так, кашляя и шатаясь, они побежали - вернее, побрели - прочь от этого места.
Через несколько перекрёстков, где из узких улочек тянуло сыростью и мочой, они остановились. Фрайди вытащил из кармана скомканную салфетку, поплевал на неё и утёр лицо. Пригладил волосы, одёрнул майку. Глубоко вздохнул и снова судорожно закашлялся.
- Может, всё-таки в больницу? - спросила Елена. Сама она, хотя у неё и тряслись ноги от волнения и усталости, чувствовала себя гораздо лучше, и кашель уже не так драл ей горло.
- Отведи меня домой, - слабо попросил он, утирая потный лоб. - Это пройдёт. Отлежусь, и буду как огурчик.
- Ладно, держись. - Она снова обхватила его и они пошли дальше.
Она помогла ему взобраться на этаж, подождала, подождала, пока он трясущимися руками откроет дверь, и втащила в квартиру.
- Дом, милый дом, - пробормотал Фрайди, и побежал в туалет, где в углу была устроена крохотная душевая.
Елена прошла на кухню - просто отделённый перегородкой закуток с плиткой и чайником - и приготовила кофе из найденной в шкафчике упаковки суррогата.
Вышел вымытый, порозовевший, с мокрыми волосами, Фрайди, и погнал её умываться. "Полотенце возьми!"
Они перекусили, сидя на табуретках у откидного столика. Горячий кофе дымился в чашках, липкий красный мармелад лежал на тарелке вместе с сухариками из соевого концентрата.
- Ты меня спас, - спустя долгое время, когда они просто сидели молча с чашками в руках, сказала Елена. - Спасибо.
- Пустяки, - пожал плечами Фрайди. Он уже улыбался, подсохшие волосы привычно топорщились надо лбом. - Ты же меня на себе тащила. Тебе спасибо.
Они одновременно обернулись и посмотрели в окно. Сгущалась вечерняя мгла, обычный сырой туман уже заполнил улицы, опустился между домами. Оконное стекло покрылось мелкими мокрыми капельками.
- Хочешь уйти? - Фрайди поёжился, словно ему от одного взгляда на улицу стало холодно.
Она представила, как уйдёт из этого тепла в темноту и сырость вечернего города, и тоже вздрогнула.
- Оставайся. Места хватит. - Фрайди гостеприимно повёл рукой. - Диван у меня супер.
Супер-диван оказался старым, потёртым и неудобно узким. Хозяин, смущённо суетясь, вытащил из шкафчика одеяло и круглую подушку, разрисованную смайликами.
- А ты? - спросила Елена, присев на край.
- На кресле посплю.
- Не дури, я не кусаюсь. Отвернись. - Она стянула джинсы - куртка давно висела на крючке у входа - и бросила на стул рубашку. - Давай, с краю есть место.
Ей не хотелось обижать Фрайди, который столько для неё сделал, и так надрывно кашлял всю дорогу. Не спать же ему теперь, скорчившись в кресле.
- Ладно. Ты тоже отвернись. - Он неловко лёг на край, и тут же едва не свалился.
Она поймала его, и тут что-то случилось с ними обоими. Его руки оказались в её, их лица соприкоснулись, дыхание стало горячим, а диван - совсем не тесным. Желание вдруг вспыхнуло в ней так сильно и нестерпимо, что Елена едва не порвала на Фрайди майку со смайликом.
После первого раза, едва отдышавшись, Фрайди установил будильник на утро: "Как бы не проспать", и они подремали немного, обнявшись, в темноте. Потом проснулись - было темно, только тихо светило уличным фонарём мокрое окно - и снова занялись друг другом. За стеклом монотонно шумел дождь.
Глава 41
Дождь постучал в оконное стекло и затих. Только редкие капли ещё срывались с карниза и тяжело плюхались вниз.
Тренькал будильник, пронзительно, настойчиво. Елена открыла глаза. За окном медленно разливалось утро. Ночная тьма ушла, сменилась серой мглой рассвета.
Она посмотрела на часы. Было ещё слишком рано, чтобы идти на работу. Зачем Фрайди поставил будильник на это время? Ах, да, Фрайди... Это случилось так неожиданно, она не собиралась с ним спать, правда, не собиралась. Почему так вышло, Елена не знала, но это было приятно. Может, и хорошо, что она согласилась зайти к нему. Хотя... он сам её пригласил. Ему было плохо, и пришлось его вести домой.
Видно, не так уж и плохо ему было. Или нет? Она отогнала сомнения. Что за глупости, он и правда надышался, а вышло всё к лучшему.
Она посмотрела на пустое место на диване рядом с собой. Не успела удивиться, как из-за кухонной перегородки возник Фрайди с большой фаянсовой чашкой в руках. Над чашкой поднимался парок, вместе с кофейным ароматом.
