Шикарная блондинка сильнее откинулась на стену и запрокинула голову, открывая беззащитную шею:
- Прости, Альфа. Я виновата - шептала эта женщина, внезапно растерявшая весь свой напор и лоск.
Псина рванула к Рише, виновато лизнула её руку, несчастно заскулила и обернулась обнажённым Дэном, тут же крепко обхватившим тело женщины и уткнувшимся в её колени.
- Риша, девочка моя, ничего не бойся! Я люблю тебя и никогда не обижу - как в бреду шептали губы мужчины, удерживающего её вырывающееся тело в своих крепких объятьях.
- Воооон отсюда, глупая сука! Сидеть в доме родителей и ждать моего решения! - незнакомец, смерив уничтожающим взглядом блондинку, властно выгнал её из конторы.
Он обернулся к Рише, с сожалением мазнул взглядом по её несчастной и ничего не понимающей физиономии и предложил сухим холодным голосом, так напоминающим тон Дэна в первые дни знакомства:
- Присаживайся в кресло, пока брат оденется, и давай знакомиться. Я - Алекс, брат Дэна и Альфа Стаи, с представителями которой ты познакомилась в день аварии. Мы - оборотни и мы - не миф, мы существуем рядом с людьми, наверное, со времён сотворения мира - и не смей падать в обморок, женщина! - рявкнул мужчина, протягивая Рише стакан воды - Нам многое стоит обсудить сейчас, раз уж мой Бета не нашёл времени, чтобы рассказать своей Паре, кем он является на самом деле!
Алекс строго взглянул на брата и жёстко бросил ему:
- Оторвись от неё и оденься уже наконец, хватит сверкать своим голым задом!
Дэн, с видимой неохотой, отпустил Ришу и сделал несколько шагов к двери своего кабинета.
- Оборотни? - губы Риши дрожали, она не могла прийти в себя от всех этих сумасшедших событий, обрушившихся на неё - И Волчок - это был Дэн? И вы воете на Луну, кусаете людей и превращаете их в оборотней?! Я не хочуууууу!!!
Женщина вскочила и с неожиданной для мужчин прытью бросилась к окну, вскочила на подоконник и выпрыгнула наружу.
Вслед ей нёсся отборнейший мат Алекса и нечеловеческий крик Дэна.
***
Мужчины выпрыгнули вслед за Ришей, понимая, что не успевают.
Дэн с яростью посмотрел на брата, заставившего его выпустить любимую из своих объятий.
- Ррриша, нет!!! Не уходи, я не выживу без тебя! - Дэн обеими руками обхватил окровавленную, разбитую о бордюр, голову любимой. Риша уходила от него - он чувствовал это, волк бесновался внутри, призывая Дэна сделать хоть что-то, чтобы удержать свою пару от шага за Грань.
- Кусай её, ставь свою метку, брат, я благословляю и признаю вашу Пару - властно и решительно проговорил Алекс, оглядываясь по сторонам и убеждаясь, что они одни в глухом внутреннем дворике.
Дэн, покорный власти Альфы, наклонился над шеей Риши, аккуратно прикусил её, оставляя брачную метку и зализывая крошечные ранки, наблюдая, как они мгновенно затягиваются, оставляя шрам, говорящий любому оборотню, что эта самка заклеймена и несвободна.
Альфа, находясь на грани смены формы, полоснул прорезавшимся когтем по запястью женщины, потом по своему, и крепко прижал руки друг к другу. Его бледное лицо напряглось, губы зашептали что-то яростно-бессвязное.
Дэн, откинув всё своё горе и злость на брата, с замиранием сердца следил за его действиями, понимая, что именно тот делает.
Альфа брал сейчас по капле силы от всех членов Стаи, соединял их в себе и щедро вливал в его возлюбленную, давая ей шанс на долгую жизнь, крепкое здоровье, быструю регенерацию - всё, кроме, собственно, дара оборотня.
Это было той единственной магией Оборотней, которую могли творить самые сильные Альфы - даря избранным людям возможность жить рядом с собой почти на равных. Когда-то такой обряд использовали для создания кровников. Именно так оборотни выражали свою наивысшую признательность людям, оказавшим им неоценимую услугу.
А в современном мире, когда Истинные пары между оборотнями и людьми перестали быть редкостью, древний Обряд помогал обоим влюблённым жить вместе столько, сколько было отпущено двуединому.
Алекс произнёс последние слова, устало опустился на землю, рядом с Ришей и сказал:
- Прости меня, брат. Я сделал всё, что мог, чтобы искупить свою ошибочную поспешность...
Альфа опустил глаза, чувствуя свою вину перед Дэном:
- Теперь нам остаётся только молиться великому Двуединому, чтобы волчья регенерация помогла ей выжить, а человеческое сердце понять и принять нас... Забирай свою Пару и отправляйтесь в лес, в Хижину новобрачных - у тебя есть сорок дней, чтобы нанести ещё две метки - и они должны быть по обоюдному согласию, Дэн. Мы оба наворотили таких дел, что только Высшие силы и вера помогут нам.
Альфа тяжело поднялся и рявкнул на раздавленного отчаяньем Дэна:
- Бери девчонку и садись в машину - вам пора!
***
Риша с трудом открыла глаза - всё тело болело, голова была тяжёлой и не хотела отрываться от подушки, мозг отказывался сотрудничать и подсказывать, что с ней произошло и где она вообще находится. Женщина со стоном приподнялась на локте и ещё мутным взглядом обвела незнакомое помещение - грубые стены сруба, низкий поток, небольшое окно с приоткрытыми деревянными рамами - вкусные ароматы травы и чистого лесного воздуха и такой знакомый терпковатый запах мужчины...
- Дэн???
Воспоминания навалились на неё, разрывая не желающий просыпаться мозг вспышками страха, обиды, недоумения... Риша откинулась на подушку, стараясь привести мысли хотя бы в относительный порядок, но её снова унесло в долину сновидений.
На следующее утро она проснулась отдохнувшей и полной сил. Мысли Риши вернулись к тому моменту, на котором она провалилась в сон.
"Дэн - тот мужчина, которого она успела полюбить за этот насыщенный событиями месяц, оказался оборотнем. И не только он, но и все остальные её новые знакомые - тоже нелюди".
Женщина отчаянно взывала к собственной памяти, пытаясь выстроить все свои немногочисленные знания об этих существах. Оборотни у нас кто? Вурдалаки? Ой, нет, это, вроде, вампиров так называют. И чего ей в своё время страшных киношек было не посмотреть или книжек каких не почитать, а? Вот всё по командировкам носилась, а за рулём особо не почитаешь...
"Думай, Ришка, думай! А, да - оборотни - это вервольфы - люди-волки - кровь не пьют, но, в случае чего, загрызут и не поморщатся... Но, с другой стороны, она находилась со всеми этими людьми, тьфу ты, оборотнями, целый месяц и ни один из них не то, что не укусил, даже не рыкнул ни разу - а уж выводить из себя мужиков она умеет.
Дэн... такой страстный, такой заботливый, такой родной - тоже зверь? Ммм, и его зверь - это Волчок, который утешал её в тот вечер, после ссоры из-за Андрюхи? Никакой он не зверь, а добрый ласковый, ну, пусть не пёс, пусть волк!
Стоп, она же выпрыгнула из окна и сильно ударилась головой".
Перед глазами замелькали смазанные картинки - удар, темнота, покой, который так и манил Ришу в свои объятья, резкая боль в запястье, выплывающий из тьмы Алекс, что-то бубнящий над ней и не отпускающий её руку, несчастное лицо Дэна, мерное движение машины, усталость и долгий-долгий сон...
Женщина, позабыв про слабость, резко села на кровати. Она умирала? И её сделали оборотнем?
"Твою мать, она тоже будет превращаться в животное, выть на луну и бегать по лесам???"
Это она-то - Ришка, которая даже турпоходы не очень любила, предпочитая палаточной романтике и муравьям под задницей, мягкий диван и чистые простыни! Ей срочно нужны ответы на её вопросы!!! Подробные ответы на огромное количество вопросов!!! И она знает, с кем поговорить! И где этот волчара сейчас?
Словно в ответ на её мысли дверь приоткрылась, и Риша увидела любопытный нос Волчика, аккуратно просовывающийся в комнату.
- Нет, нет, нет - ты - отличный пёс, тьфу ты - волк, но мне нужно поговорить с Дэном! Немедленно!!! - женщина завернулась в простынь и строго взглянула на животное.
Вбежавший в комнату Дэн выглядел жутко уставшим и не выспавшимся - он жадно оглядел Ришу, свернувшуюся на кровати и облегчённо вздохнул.
