- Пока Катриона жива, Император не может иметь супругу? - спросила спокойно, видя, как Данара с большим трудом сдерживает истерику, - вы же, не надеялись занять ее место?

- Только, в мечтах, - судорожно вздохнула она, и сама разлила вино по бокалам. Прислужниц она удалила, - хотя, надеялась на более глубокие чувства. Императрица осуждена за предательство, Аталлот имеет полное право позволить себе вторую избранницу. Но, ему не нужна такая обуза, так как наследники у Императора уже есть. Он, если еще раньше сдерживался, пытаясь при Катрионе вести себя достойно, то сейчас сорвался и ведет свободный образ жизни. Силы ему добавляет своей энергией Магистр, и Аталлот молод, весел и счастлив.

- Вы любите Императора, поэтому, остаетесь во дворце и терпите все эти унижения? Еще надеетесь, что он одумается? - решительно спросила у графини, ожидая честного ответа.

- Нет, - после не большой паузы, уверенно ответила она, - думаю, что никогда по настоящему, и не любила. Меня влекла его красота, сила, власть и высокий титул. Это так захватывает быть первой женщиной Империи, - хмыкнула моя госпожа, и виновато опустила глаза, - сейчас устала обманывать себя, и хочу настоящей любви и преданности. Но, боюсь, что мой мужчина уже не сможет подарить мне этого, после стольких лет ожидания и моего предательства. Он устал ждать, когда я решу вернуться к нему.

- Значит, вы остаетесь во дворце, потому, что не хотите страдать в одиночестве в своем поместье? - продолжала я задавать вопросы, чтобы понять Данару.

- Я готова вернуться, - загрустила она еще больше, - но Атоллот не любит отдавать своих женщин другим мужчинам, хотя и бывших. Второй раз он не отпустит меня. Его устраивает мой дар, преданность и покорность. Император чувствует себя со мной в безопасности, поэтому, иногда не забывает приласкать.

- Теперь, все ясно. Значит, мы скоро уедем отсюда, - сердилась я, - переговорю с Магистром, и мы покинем этот вертеп, моя госпожа.

- Не называй меня так, Льяна. Мы давно с тобой подруги, и знаешь, я безоговорочно верю тебе, девочка, - улыбнулась она, вытирая непрошенные, слезы, - я так ждала тебя. Граф Вилонт предлагает тайно бежать, но это не выход для меня, и опасно для него.

Мы еще долго оговаривали разные мелкие новости. Я подарила Данаре шкатулку для украшений, которую купила в поселении Академии, и она была растрогана, и долго благодарила меня. Уснули поздно, а я опять была готова бороться за счастье своей подруги, хотя Архимаг и запрещал мне вмешиваться в судьбы друзей, меняя их.

Поздним утром Данара ушла на трапезу к Императору с его приближенными, а я решила заглянуть к Магистру, чувствуя, что застану его в своей комнате, и мне повезло.

- Заходи, Льяна, - приветливо ответили на мой стук, и он сам открыл двери, приглашая присесть и разделить с ним завтрак, - не люблю чопорные застолья и пустую болтовню, капризных дам. Аталлот это знает и разрешает мне, когда рядом Данара, не присутствовать там.

- Он, что, не мог найти надежней защиту, - не могла я скрыть своего недовольства, и Волкор понимающе усмехнулся, - в Империи столько магов ищут работу охранников. Зачем мучать графиню?

- Ну, Данара надежная подданная во всех отношениях, и он уверен в ней. Она не предаст, когда любой маг за золото, может и поменять хозяина, - смутился Магистр, под моим насмешливым взглядом, понимая, что такую женщину, как я опасно злить.

- Графиня красивая и умная, разбирается в политике, - невозмутимо продолжал господин Волкор, - Император часто просит ее вести светские беседы с послами, и другими нужными людьми. Иногда мудрая и привлекательная женщина может добиться большего в переговорах, чем весь Совет политиков.

- Что? - не могла поверить я, - этот тип сделал из графини шлюху?

- Надо быть вежливей, девочка, - нахмурился Магистр, - во дворце трудно что - то утаить. Не нужно злить нашего Повелителя.

- Как уговорить Императора отпустить Данару в свое поместье?- подавляя гнев, но все еще резко спросила у Волкора.

- Никак, - удивленно смотрели на меня черные глаза, подавляя и покоряя, - ты ничего не сможешь предложить Аталлоту, чтобы он изменил свое решение, и сделал то, чего не желает. Значит, никак!

Я про себя решила, что буду действовать по обстоятельствам, и после недолгого молчания, тихо задала еще один важный для меня вопрос.

- Вы не расскажете, кто напал много лет назад на поместье "Высокогорье", и чем провинились перед Империей его хозяева?

- О, Боги, - не весело хохотнул он, - это дитя, так наивно и мило спрашивает о тайне государств, и ждет, что сейчас ей все поведаю. Магистр, наклонившись к моему креслу, строго и проницательно пронизывал меня темнотой своих глаз, заставляя сжаться и замереть, - а ты, расскажешь мне честно, почему это девчонку из вертепа интересует судьба княгини Анны Вонга?

- Это было давно. Неужели, это такая страшная тайна? - не сдавалась я, и старалась быть спокойной, выдерживая его тяжелый взгляд.

- В таких делах, как битва магов нет срока давности, - решительно ответил Волкор, - я верный слуга Императора, и не собираюсь без его позволения раскрывать секреты государства.

- Значит, все же он? - вырвалось у меня, а Магистр, дернувшись от силы моего гнева, быстро отвел глаза. Волкор чувствовал мой дар, но не понимал его, и это тревожило темного Мага, заставляя разговаривать со мной, как с равной. Я была благодарна Архимагу, что он не открыл мой секрет своему другу, который честно служил "дядюшке".

- Это сделал клан хозяина поместья Ишнара Хоронга, - решился на ответ Магистр, после не долгого раздумья, - они хотели вернуть брата Владыки в Жранг. Соединение княгини Анны, владеющей магией Света, и служителем Тьмы было позором для всех темных, и неприемлемо Богам.

- Но, как служители Жранга смогли пройти через Империю и Градмин? Как им удалось устроить судилище, не встретив никакой преграды? Где были воины Империи? Почему, никто не стал на защиту княгини Анны? Она же кузина Императора?- сорвалась я на крик.

- Император сотню раз предупреждал кузину о расплате за ее порочную любовь, предлагая ей, трон и свое сердце, - рассердился Магистр, и было видно, что он лично переживает то время, - но она предпочла чувства служителя Тьмы, и накликала на себя и свою семью гнев Богов и двух правителей. Император не хотел битвы между народами, из за безрассудства Анны, не имея полной уверенности в победе. Жранг очень сильный враг. Поэтому, решил не вмешиваться в те трагические события, надеясь, что кузина одумается и вернется во дворец.

Магистр надолго задумался, вспоминая свое прошлое, и потом спокойно продолжил.

- У жителей "Высокогорья" был шанс перейти в другой Мир, княгиня, имея огромную силу, могла это осуществить. Я так и думал, пока не встретил тебя, Льяна, - и он осуждающе взглянул на меня, - ты очень похожа на Анну Вонга, самую таинственную и прекрасную женщину Геянара. Твой дар и твоя магическая энергия тоже сокрыта для меня, как была и ее. Только, Аталлот знает эту тайну, но даже мне не открыл этот секрет рода.

- Я не хочу и не готова сейчас об этом говорить, - не отвела своих честных глаз от сурового и обвиняющего, взгляда черных, но в которых не было зла и угрозы, - еще не пришло время.

- Хорошо, - быстро согласился Магистр, - но воины Скипера правдиво описали хозяев закрытого поселения "Алмазная Долина", у которых был ребенок твоего возраста. Я входил в их мысли и четко видел образ очень похожий на опальную пару. Только, никто не знал, как выглядело их дитя.

- Они живы? Они успели спастись? - прервала я Волкора, выплескивая с криком всю боль и надежду, - что вы еще смогли увидеть?

- Граф Виктор и его сообщники нашли поселение пустым и безжизненным, лес выжженным, а россыпи алмазов, как и копи с металлами, пропали. Анна успела поставить заклятье исчезновения, и, думаю, спасла всю семью, иначе, воины нашли бы их тела. На этот раз они покинули Геянар. Поэтому, меня и удивило твое появление. Ты, как прежде ничего не хочешь рассказать?