Жгут мечту кровавые рубины,

Соблазняют грешной красотой!

Мой рубин! Мой пламень вдохновенный!

Ты могуч, ты ярок и лучист...

Но люблю я камень драгоценный

Побледневший чистый аметист !

Максимилиан Волошин

Ранние стихи

Хризолит осенний и пьянящий,

Мед полудней - царственный янтарь,

Аметист - молитвенный алтарь

И сапфир испуганный и зрящий.

В них горит вечерний океан,

В них призыв далекого набата,

В них глухой, торжественный орган,

В них душа стоцветная распята...

Минерал аметист - одна из разновидностей кварца, название происходит от греч. amethystos - буквально "не пьяный". Как и все минералы семейства кварца, аметист кристаллизуется в тригональной сингонии, имеет твёрдость 7, спайность весьма несовершенная по основному ромбоэдру.

Цвет аметиста очень разнообразен оттенками и варьирует от почти бесцветного бледно-фиолетового, розово-голубовато-фиолетового, голубовато-фиолетового до пурпурного, темно-фиолетового, до лавандово-синего, иногда до почти чёрного. Встречаются также фиолетово-дымчатые зонально окрашенные аметисты с чередованием в пределах одного кристалла дымчатой и аметистовой окраски, локализованной обособленными участками по зонам роста либо по пирамидам нарастания граней. Распределение окраски обычно неравномерное, характерна зональность окраски, иногда ярко выраженная: интенсивно окрашенные зоны параллельны граням ромбоэдров или распределены пятнами по пирамидам нарастания в кристалле. Наиболее интенсивная окраска концентрируется обычно у самого острия головки (опытный огранщик непременно учитывает это обстоятельство при обработке камня, стремясь чтобы участок с наилучшей окраской оказался в шипе огранки). Наблюдается слабый плеохроизм в коричневато-фиолетовых тонах и слабая люминесценция в зеленоватых тонах.

В кристаллах аметиста часто отмечаются включения: жидкие, газово-жидкие и минеральные (магнетит, гётит, гематит, рутил, битуминозные образования).

В отличие от простого кварца, призматические грани на кристаллах аметиста проявлены обычно слабо, в огранке его кристаллов доминируют грани ромбоэдров. Кроме простых форм кристаллов, присущих кварцу, аметист часто проявляется в виде скелетных скипетровидных форм, когда последующая генерация минерала нарастает на предыдущую на окончание кристалла ранней генерации в виде короткого пирамидально-призматического образования, напоминающего булаву или скипетр.

Для гранных поверхностей часто характерны множественные скульптуры роста в виде полого-сосковидных форм на гранях ромбоэдра и овально-ребристых, волнообразно-гребенчатых на гранях призмы. Под действием прямого солнечного света или при нагревании аметист постепенно теряет свою первоначальную окраску и обесцвечивается или желтеет. Обесцвеченные аметисты под влиянием рентгеновских лучей восстанавливают свою окраску. При нагревании до температуры 300╟С он полностью утрачивает свой фиолетовый цвет и превращается в бесцветный кварц или в прозрачный зелёный камень, называемый празиолитом.

Природа окраски аметиста непроста и является предметом многих научных дискуссий. Одно время считали, что она обусловлена примесями марганца (по сходству окраски камня с цветом пермарганата калия), железа, титана, кобальта, никеля. Но было установлено, что фиолетовая окраска обусловлена разновалентными ионами железа и дефектами (электронно-дырочными центрами) в кристаллической решетке минерала. Дефекты кристаллической решётки -это отклонения от идеальной пространственной периодичности в её реальном строении. А под действием энергии прямого солнечного света упорядоченность этих дефектов нарушается и аметист с течением времени может утратить свою окраску и превратиться в простой бесцветный или слабоокрашенный кварц. Способность аметиста обесцвечиваться при прокаливании была известна ювелирам с древности.

В ювелирном деле наиболее ценится сырьё с розовато-пурпурным и и багряно-красным оттенком, ранее добывавшееся в копях Ватихи и у дер. Липовой близ Мурзинки (Ср.Урал), а до недавнего времени аналогичные кристаллы высочайшего качества добывались на Приполярном Урале (где отдельные кристаллы достигали

10-12см.). Красивые друзы и кристаллы аметиста встречаются также у Оберштейна в Биркенфельде, в Циллертале, в Зибенбюргене, Хемнице, на о. Цейлон, у бухты Св. Марии, в Сев. Америке и в особенно значительном количестве в Бразилии. Уникальное в своём роде месторождение "Мыс Корабль" на Кольском полуострове славится аметистовыми щётками с ровной тёмно-фиолетовой окраской. Первыми аметисты нашли там более 250 лет назад монахи Соловецкого монастыря. Находки кристаллов аметиста неоднократно отмечались и в Московской обл., наиболее значительные и многочисленные из них - в кварцевых жеодах Русавкинских карьеров.

Аметист - не только самая красивая, но и наиболее высоко ценимая разновидность кварца, а пристальное внимание к нему человека с глубокой древности окутало его множеством легенд и преданий. Какие же особые качества, приписываемые человеком аметисту, выделяют его среди других камней? Аметист использовали как амулет от опьянения в культурах очень многих народов, включая славян. Издревле считается, что он "предохраняет от пьянства, опьянения, пристрастия к действию наркотических препаратов". "Препятствует чрезмерной импульсивности" и невоздержанности в чём-либо.

В средние века аметист дарили любимому человеку как панацею от дурных мыслей, ипохондрии, преждевременного увядания и морщин. Иногда к нему прибегают также в надежде избавиться с его помощью от веснушек, ожёгов, нервных и сексуальных расстройств, а также как к верному средству от потери памяти и от наступления старческого маразма. Чтобы испытать на себе благотворное влияние этого камня, изделие из(с) аметиста рекомендуют носить не постоянно, а с перерывами. Если же сростки кристаллов аметиста в виде крупной жеоды или друзы стали предметом вашего интерьера, то благотворное действие на ваше сознание, настроение, душевный настрой, - окажут несколько минут ненапряжённого всматривания в остроконечный, но столь мягкий по цвету и бархатистый по восприятию пейзаж из срастаний его остроконечных, самой Природой огранённых кристаллов. При напряжённом образе жизни такая своего рода медитация на аметисте поможет сохранить уравновешенность, трезвость суждений и остановит перед совершением необдуманных поступков с непредсказуемыми последствиями.

Аметист был известен уже в Древнем Египте. В Древнем Риме аметист называли "благословенным камнем" и считали, что он приносит удачу,

покой и всевозможные блага, успокаивает нервы и улаживает распри.

В средние века его называли "апостольским камнем", в Европе и на

Руси аметист называли соответственно епископским и архиерейским камнем.

Об аметисте сложены многочисленные легенды. Так, в схожих древнегреческой и древнеримской легендах рассказывается о нимфе Аметис, отвергшей любовь пьяного бога вина Диониса (римский Бахус). Нимфа попросила защиты у богини охоты Артемиды (Дианы), которая превратила Аметис в белокаменную колонну. Пытаясь оживить нимфу, Дионис окропил её виноградным соком, но колонна так и не ожила, лишь стала багряно-фиолетовой.

В 1750 г. Камилло Леонардо писал об аметисте: "Его достоинство состоит в том, что он снимает опьянение; привязанный к животу растворяет винные пары и предупреждает опьянение; подавляет злые мысли и наделяет нас даром взаимопонимания. Эти камни делают человека бдительным в делах, бесплодных превращают в плодовитых. Они охраняют воинов и даруют им победу над врагами, помогаю легко поймать диких зверей и птиц".