Спрыгнув на берег,я перекинул со спины щит в левую руку,и поправил копье в правой.Стандартное оружие дружинника,как у всех.Мне их выдали в Новгороде,впрочем как и всем другим,кто их не имел.Быстро пробежав пару метров, я занял свое место в строю.Со стороны крепости,на нас надвигалось куча пыли,поднятая копытами лошадей.Определенно, нас здесь ждали.Хотя ничего удивительного.У Святослава странная привычка,предупреждать своих врагов.В этом походе он не изменил своему правилу,и прежде чем мы тронулись в путь,послал к Хазарам гонца,который должен был передать их Кагану всего три слова,"Иду на вы." Я посмотрел на Твердохлеба,ожидая его каманды.Нужно было немедленно отойти от берега,что-бы дать возможность высадиться другим,но Твердохлеб только крутил головой, и все никак не мог принять хоть какое-то решение.
-Копьеносцы, строй минимум пять шеренг и бегом вперед,пока не поздно.-Закричал я не выдержав,сейчас дорого было каждое мгновение.Мой крик вывел из ступора Твердохлеба,он бросил на меня быстрый взгляд.
-Пошевеливайтесь,раздери вас леший.Хазары ждать не будут.-Криком подогнал он дружинников,а у меня отлегло от сердца.Больше всего я боялся,что вместо того что-бы действовать,он начал-бы разглагольствовать,кто здесь камандир.Призрак власти многим туманит мозги,возвеличивая их я над другими.
-Мы никуда не пойдем, в поле нас отрежут от основных сил, и перебьют.-Донеслось до меня откуда-то справа.
-Придурок.-Заорал я.-Мы и так отрезаны от своих,нам нужно освободить и обезопасить место для высадки.Останемся здесь,нас перебъют еще быстрее, и никто нам не поможет.Сейчас мы не отличается от стада беззащитных баранов.Некогда спорить,трусы могут остаться на берегу.-И не оборачиваясь я побежал на встречу надвигающимся Хазарам.Пробежав метров двести,я остановился и поднял руку.
-Копейщики вперед,пять шеренг,плотный строй.Две задние шеренги на два шага назад.Щиты в землю,подпереть плечом.Копья на перевес,подоприте их для устойчивости ногой.-Все это я прокричал не столько для того что-бы отдать команду,сколько для того что-бы отогнать противные щупальца страха.Которые, по мимо моей воли, поползли у меня по спине.Боковым зрением я видел ряд копий выставленных на встречу Хазарам,что немного меня успокоило,все-таки не один.
-Спасибо.-Прохрипел кто-то рядом, пытаясь востановить дыхание.Я повернул голову,рядом со мной стоял Твердохлеб.
-Серьезно,спасибо.После того похода, я стал десятником в Новгородской дружине,но одно дело десяток,и совсем другое,дружина.Я говорил Вадиму,что не потяну,да он не послушал.-Твердохлеб не оправдывался,он просто говорил,что думал.
-Воеводами не рождаются.-Улыбнулся я Твердохлебу улыбкой,больше похожей на оскал.-Ими становятся.Ты будешь не плохим воеводой,если выживем конечно.
-Спасибо,утешил.-Ответил мне такой-же улыбкой Твердохлеб.
-Даже и в мыслях не было.-Успел я сказать прежде,чем на нас налетели Хазары.
В очередной раз мне здорово повезло.Конь не пошел на людей,а встав на дыбы повернулся боком.Всадник прильнул к лошади пытаясь удержаться в седле.Не раздумывая я ударил в бок коню копьем.Он попытался отскачить в сторону,но врезался в другую лошадь.От удара их отбросило в разные стороны.Та коняка которую я ткнул копьем,завалилась мне прямо под ноги,и хрепя от страха стала биться, пытаясь стать но ноги.Всадник не успел выскочить из седла,и теперь придавленный тушей лошади орал во все горло от страха и боли.Я ударил копьем,сначало лошадь,а потом седока,и между мной и всадниками образовалась буферная зона.Теперь я не боялся,что на меня могут налететь со всего маху.Твердохлебу повезло меньше.Вторая лошадка, падая зацепила его боком,и от удара его откинуло куда-то назад.Проверять жив он или нет, времени не было,потому как в образовавшуюся брешь, пытался пробраться очередной хазар.Скаля мне свои зубы,он направил своего коня прямо туда где был Твердохлеб.Вклиниваясь между мной,и дружинником,что стоял слева от Твердохлеба.Я смотрел как он медленно просачивается, и ничего не мог сделать.Мне нужно было, либо бросать копье на землю,либо надеяться на то, что кто-то прикроет брешь из задних рядов.Хазарин, фактически поровнялся со мной,замахнулся своей саблей,но видя что я сейчас ничего ему сделать не смогу,ударил по дружиннику стоявшему с другой стороны.Видно дружинник отбил удар,так-как хазар снова замахнулся,и что-бы удар был сильнее,привстал в стременах.От злости у меня потемнело в глазах.Я отпустил щит,дотянулся левой рукой,до засапожного ножа,и что было силы вогнал его в бок лошади,та громко заржала и дернулась,но тут ей в голову воткнулось копье.Сила удара была такова,что лошадь, вместо того что-бы заволиться на бок,отбросило назад,за пределы нашего строя.
-Кажись во время подоспел.-Улыбнулся мне дружинник, ставший рядом.
-Да.-Кивнул я головой соглашаясь.-Еще немного,и они вполне могли развалить наш строй.Что там сзади.-Кивнул я головой в сторону берега.
-Теперь нормально.Оттесняют в сторону хазар,что вас обошли.-Улыбнулся мне дружинник.Перед нами толпились хазары,но это было уже не страшно.Между нами валялись на земле трупы лошадей,которые не давали возможности подлететь к нам на полном скаку.По этой причине,особо ретивых,которые все-же пытались до нас дотянуться, мы лениво отпугивали своими копьями.
-Разойдись народ.Дайте место удали молодецкой.-Проорал кто-то невдалеке от нас.И из наших рядов, вперед вылетел парень, размахивая здоровенным топором.
-Да уж,силы внучку отмерило много,жаль что в ущерб мозгам.-Процедил сквозь зубы дружинник стоящий рядом.-Прибъют ведь дурня.
-Внучку?-Я уставился на стоящего рядом.На вид ему было, лет тридцать,максимум тридцать пять.
-Я Яровит.-Сказал он таким тоном,как-будто это имя должно было мне все объяснить,но видя,что это не возымело должного эффекта,добавил.-Бог- воин.
-Что-то не особо ты на бога тянешь.-Я не смог сдержать улыбки.-Был-бы ты богом,давно-бы разметал хазар по степи.Только не обижайся.-Добавил я увидев,как он хмуро сдвинул брови.-Я тебе верю,только другим не говори.
-А другим и знать не положено.-Вдруг подмигнул он мне,из-под насупленных бровей,и посмотрев вперед добавил.-Не думал я,что у меня безмозглые потомки будут.
Я посмотрел по направлению его взгляда.Парень с топором оторвался уже от строя на добрых метров двадцать,и теперь кружился в окружении хазар.Пока его молодость и сила его спасали,но было видно,что это не на долго.
-Всем,два шага вперед.-Прокричал я,стораясь перекричать шум битвы.Строй качнулся и сделал два шага.-Еще два шага.-Снова отдал я каманду.Так, медленно но уверенно, мы стали продвигаться к окруженному хазарами парню.Когда до него оставалось несколько метров,он крутанул по кругу своим топором,отганяя хазар,и прыгнул к нашему строю.
-Спасибо тебе.-Поблагодарил меня Яровит.-А этому герою,я с задницы всю кожу сдеру.Может через задницу немного ума вправлю.
-Не поздновато-ли учить.-Улыбнулся я.
-Учить и учиться никогда не поздно.Хотя ты прав,никакая учеба мозгов не добавит.-Тяжело вздохнул Яровит.
Мы стояли прикрывшись щитами.Хазары уже не пытались продавить нас своей конницей.Теперь они только кружили рядом, осыпая нас стрелами.В свою очередь и мы не могли им чем нибудь ответить.Лучников не было,а пешему за конным все одно не угнаться,пришлось просто стоять и ждать дальнейшего развития событий.Вдруг по рядам прошел радостный гул.До меня не сразу дошло, чему так радуются дружинники,но выглянув из-за щита,я увидел разворачивающихся хазар,они нахлестывая коней уходили в степь.
-Ну вот и Святослав с конной дружиной подоспели.-Улыбнулся мне Яровит.-Свидемся еще.-Хлопнул он меня по плечу,рука у мужика оказалась довольно тяжелая,я невольно поморщился от боли.-Только с внучком парой слов перекинусь.-И ловко лавируя между дружинниками скрылся в толпе.Я попытался проводить этого странного человека взглядом,но у меня ничего не вышло,он словно растворился.Озираясь по сторонам я увидел Твердохлеба.
-Слава богам,что уберегли тебя.-Крикнул я ему.-Я уж думал все,пришла твоя пора по Лете плыть.
