- У кого ключи от машины? Людей для разгрузки сейчас пришлю. - и потеряв к нам всякий интерес, направился к блиндажу.

Час спустя, когда разгрузка была завершена, а "команда А" подкрепилась и перевела дух после достаточно непростого пути, Старшой позвал нас с Андрюхой на импровизированное совещание для выработки плана и координации последующих действий.

- Что делать будем? Ясен пень, дальше поедем! - горячился главный по "рулю и педалям". - Время детское, всего пятнадцать минут седьмого, еще железных три часа светового дня. А до следующей точки - два часа езды "черепашьим шагом"! Чего время тратить?!

- Остынь, горячий эстонский парень. Это тебе не под мирным небом через город мотнуться. У нас война. - увещевал Андрея Старшой. - Тут контроль - только на бумаге, ВСУшники и добробатовцы на блоках сидят, "сепараторам" раздолье полное. В населенных пунктах сочувствующих этим падлам - как говна в вокзальном туалете. Увидит вашу "ленточку" дедок старенький с сумочкой порватенькой, ручкой помашет - вы и остановитесь. Он про жизнь свою горемычную расскажет, консервы да хлебушка выпросит, напоследок "Слава Укра╖н╕" практически без акцента прокричит. А как скроетесь за поворотом, мобилочку в рукаве запрятанную достанет, да кому нужно брякнет. И в лучшем случае вас из минометов накроют, а в худшем - засадочку организуют. Вот тут конечно, будет выбор, но не самый приятный. Или геройски умереть, или в полон. Отбиться не удастся, даже не мечтай. От правильной засады спасенья нет, на то она и правильная.

- По-моему, ты сгущаешь - все же пытается возразить изрядно оробевший Андрей.

- Ну ты хоть сам понял, что сказал? - мрачно вопрошает Старшой. Кто тут самый крутой воин, ты или я? Да мне пофигу, хоть сам сдаваться беги, груз и людей жалко. Их, наверное, жены и дети ждут. И уж никак не в виде изрядно протухшего мяса в цинковой коробке.

Андрей оборачивается ко мне в поисках поддержки. Но разумных возражений у меня нет, ни одного изъяна в логических построениях командира блока отыскать не удается. А легкий налет натурализма отбивает желание "забить" на доводы рассудка и лезть на рожон ради нескольких выигранных часов дороги.

-- Короче, так. - прервал затянувшееся молчание Старшой. Остаетесь ночевать здесь, хотите - в блиндаже, хотите - в машинах. Хотя, я советовал бы в блиндаже, по ночам иногда "град" случается, несмотря на прогноз погоды. А утром я на блоки по пути вашего следования информацию передам, чтоб были готовы. Не дай Бог что - постараемся отбить. А сейчас, орлы, давайте команду личному составу на проверку оружия, дозаправку транспортных средств. По выполнении поставленных задач - в люлю. Это приказ.

--

Тремя днями ранее.

На этот раз Анджей позвонил мне заранее, накануне вечером, и попросил выделить для общения весь день, с десяти утра и до скольких получится. На работе я отпросился, сославшись на семейные обстоятельства, а жене сообщил, что, возможно, задержусь, аргументируя свое отсутствие необходимостью посетить налоговую и разобраться с вопросами отчетности. Налоговая инспекция располагалась в районе, так что я вполне мог отсутствовать практически целый день. Прямо как в анекдоте получается, про недоброй памяти Владимира Ильича: "Жене сказал, что иду к любовнице, любовнице - что иду к жене, а сам на чердак и учиться, учиться и еще газ учиться."

Место сбора нашего отряда осталось неизменным - тот же автосервис на выезде из города. Уже подъехав на место, я заметил запаркованные на стоянке "буханки" темнозеленого цвета с красным крестом на боку в количестве двух штук. А рядом... А рядом стояло нечто сошедшее прямиком с экрана, на котором демонстрировался древний постапокалиптический боевик "Безумный Макс" с Мелом Гибсоном в главной роли. Расплатившись с таксистом, я закурил и принялся внимательно осматривать стоящий передо мной "кошмар автолюбителя". Творение безумного конструктора походило на больного псориазом броненосца, у которого в "клинике" выпала часть пластин а остальные нещадно деформировались. Роль брони исполняли криво наваренные "внахлест" железные полосы шириной семьдесят, а толщиной около пяти миллиметров. Окна были забраны металлической сеткой - рабицей, по замыслу "творца" обеспечивающей надежную защиту от ручных гранат. Колеса и капот прикрывали листы кровельной жести, боковая дверь, сдвигающаяся в бок, была намертво блокирована приваренной "броней". В довершение всего, "адский мобиль" был покрашен в нежнорозовый цвет а на лобовом стекле красовалась треугольная наклейка в виде туфельки.

- Видел бы ты его по приезде. - Анджей подошел, как всегда, бесшумно, оперся спиной на ближайшую "буханку" и достал из-за уха мятую "верблюжатину" - По бортам - держащиеся на честном слове кумулятивные решетки и покрытый жестяным "футляром" верх. При движении вся конструкция грохотала так, что мы готовились встречать как минимум, танковый взвод.

- Так и послали бы дарителя в обратный путь, вежливо поблагодарив за щедрость!

- Не смогли. И ты бы не смог. Ибо был это не даритель, а дарительница, лет юных, чуть боле двадцати. И было это дитя гор прекрасно красотой не городской, бледной, слабосильной, но красотой цыганской, рожденной от смешения румынской, молдавской и украинской крови. Кожа гладкая, смуглая, глаза черные, волосы - как вороново крыло!

- И ростом она была эдак с ангела - прервал я замечтавшегося ловеласа.

- Ты встретил ее?! - в притворном отчаянии воздел глаза к небу Анджей. - Шучу, шучу. На самом деле машина на ходу, парни проверяли, а после удаления лишнего металла вполне способна поддерживать скорость около шестидесяти километров в час. "Буханки" тоже рабочие, у этой, правда, - он похлопал рукой по борту ближнего автомобиля - движок после капремонта, но качественного. Но ты еще не видел нашу красавицу. Пойдем, представлю вас.

Войдя в помещение я слегка прищурился, позволяя глазам адаптироваться к мягкому полумраку. Подъемник пустовал, а рядом, уверенно опираясь на четыре новеньких, рифленых "Бриджстоуна" стояла давешняя куча металлолома. Хотя сказав так, я изрядно погрешил против истины. Мощный "кенгурятник", барабан лебедки, увитый тугими кольцами тонкого, но чрезвычайно прочного троса. Светодиодные фары, укрытые пластинами светомаскировки и затянутый в пиксельный камуфляж кузов. Все пассажирские места, кроме переднего, демонтированы, а на освободившейся в результате переделки платформе установлены мощные металлические дуги, образующие место стрелка. А приглядевшись внимательнее я заметил универсальный станок, приспособленный для крепления пулемета или АГС, чертеж которого перебросил два дня назад Анджею на "мыло".

- Ну что, нравится? - довольно потирая руки, спросил чумазый дядька неопределенного возраста. - Мы тут немного помудрили, так что станок получился съемным, при желании можно на другую технику переставить.

- Обалдеть. - только и смог выдавить из себя я. - чертеж сделайте, думаю, такая "приблуда" многим по душе придется.

- Уже. Мои хлопцы в Автокаде изменения вносили, теперь с любой мастерской поделиться можем, был бы спрос. Ладно, садись, пей кофе, кури. Сейчас остальные подтянуться - и рванем.

- Куда рванем? - слегка обалдел я.

- Тебе что, Анджей не сказал? Едем технику обкатывать по бездорожью, хочу, чтоб пацаны пообвыклись. И для вас, робингудов, он про стрельбище договорился. Пристреляться, из машин попробовать, снаряжение подогнать.

- Б#%ть, я пушку не взял. Из оружия - только "Форт" резинка, и два магазина.

- Не повезло. - равнодушно пожал плечами механик. - На других посмотришь.

На обкатку мы выехали примерно через час, предварительно разбившись по экипажам. Пользуясь служебным положением, Андрюха внахалку отжал себе джип, а я тут же напросился к нему в напарники. Игорь, поджарый мужик лет пятидесяти, выбрал себе одну из "буханок", ту, что с двигателем после капремонта. В напарники ему определили Сергея, который явился на встречу со спортивной сумкой форм - фактора "мечта оккупанта".