равновесия всю тройку. Это стало заметно по изменившимся от напряжения
взглядам офицеров. Однако говорить продолжил все равно лишь один капитан.
– Что значит, завершить лишь дело? – его бас прозвучал глухо, с плохо
скрываемой угрозой.
– Нет, вы не так меня поняли, – мягко улыбнулась Глава Департамента и
вернулась за свой стол. – Я не сомневаюсь, что вам удастся предотвратить его
гибель от рук маньяков, но есть ещё одна маленькая деталь… Данаев, вот уже
неделю не выходит на связь и мы обязаны предполагать любое развитие ситуации.
– А почему не была отправлена команда быстрого реагирования?
– Вы знаете, – Мас вдруг часто захлопала глазами с виноватым видом, – это
моя вина. Генерал не сильно любит вмешательства извне, и я не решалась… Но
сейчас все так осложнилось… Вот почему я и решила обратиться к людям, близко
знающих Данаева.
– Ясно, – капитан пристально посмотрел в глаза женщины, давая понять, что не
очень верит в объяснение, но настаивать не будет. – Что мы должны сделать, в
случае гибели генерала?
– Ничего особенного, – Мас перестала хлопать глазами, возвращаясь к
официальному тону.
– Вашей группе поручено найти и обезвредить Арсиловых. Розыскать Данаева
по-возможности живым… В случае гибели генерала, доставить все его личные вещи
на борт « Серого».
– Вам? – капитан, не мигая, смотрел прямо в глаза Директору.
– Лично, – подчеркнула Масаасандра, прямо встретив взгляд брюнета. – Среди
его вещей могут оказаться предметы, секретность изучения которых, не подходит ни
под одну из установленных категорий.
– Ясно, – слегка опешив, повторил старший группы. – Более подробной
информации…
– Не будет, – жестко оборвала глава Департамента. – Если возражений и
самоотводов с вашей стороны нет…, – она вопросительным взглядом обвела всю
троицу. – Хорошо. На сборы два часа. После перехода связь держать лично со мной
по закрытому каналу. Код его, вместе со всей необходимой документацией по
Телькуньярому получите непосредственно перед отправкой…
Крестьяне села Ольеко, расположенного в двух лигах севернее Льюира, ещё
спали. Палдин, осторожно поцеловал сынишек-сорванцов, и мягко вышел из избы.
Нужно было спешить. Калхин луг, вечно с травой стоять не будет. А в селе было
заведено издавна – кто сколько накосит, – тот так и зимовать будет. Окажется мало
сена – не взыщи, помощи от сельчан не дождешься. И неважно, что у тебя недавно
умерла жена и ребятишки пятилетние – не запасся кормом для скота, – придется его
резать. А значит всего одна зима – и всем семейством на кладбище. Потому и
большое оно такое – кладбище-то. Палдин отбросил размышления и остановил
Серко. Солнце ещё даже и не намеревалось поднимать свое заспанное и ленивое
лицо – ну, да не привыкать. Чай не первый год, косить в кромешной тьме.
Крестьянин легкими движениями поправил лезвие и сделал первый взмах. В этот
момент встало солнце. Нет снова село. Палдин присел, читая молитву, стараясь не
глядеть на то место, где только что, ослепительно яркий шар разорвался, разметав
стог сена и тут же снова исчез. Однако любопытство все же пересилило, и он
осторожно подошел к остаткам стога. Сначало ничего не было видно, но неожиданно
раздавшийся поблизости стон, все, же заставил Палдина запалить дорогое масло в
лампе и в тусклом свете разглядеть их. Вновь, про себя читая молитву, он с тихим
ужасом рассматривал тела двух нагих мужчин, запеленатых в какое-то прозрачное
желе. Несмотря на многочисленные их раны и синяки все же было видно, что это
близнецы – как и его шпанята, только с некрасивыми одуловатыми лицами да и
возраста примерно его, Палдиного. Мужчины больше не подавали признаков жизни
и Палдин впал в раздумье – сейчас ли скакать в село за священником или же
сделать это, после работы. Мысль о детишках, перевесила страх, и он повернулся,
чтобы уйти. Потому и не увидел, как один из братьев слегка приоткрыл опухший
глаз. Палдин споткнулся, почувствовав что-то липкое на сжатых ладонях. Посветил,
удивленно обнаружив, что из под ногтей, тоненькой струйкой, сочится кровь. Затем
пришла резкая боль, такая, что гортань его сжалась в судороге, а тело само
развернулось в сторону близнецов. Он почувсвовал, как из его глаз побежали липкие
дорожки, а из разжавшейся ладони выпала лампа. В этот момент он увидел, как в
абсолютной тишине, недавние трупы зашевелились и сели. В голове Палдина
зашумело, ноги подломились, и он упал на колени, не понимая, что происходит. Рот
его открылся в немой мольбе, и из него ручьем хлынула кровь. Чем больше слабел
несчастный, тем острее видел и чувствовал. Он видел, как у близнецов исчезают
синяки, и ощутил, что у него начала слезать кожа. Она лопалась, вздуваясь
пузырями. Затем, какая-то неимоверная сила внутри него, словно в тисках сжала
кости и он захотел умереть, чувствуя, как они превращаются в порошок – а
близнецы в этот момент встали и все так же молча вплотную подошли к нему. Он в
отчаянии протянул к ним руку, но они, словно смотрели сквозь него, и Палдин понял,
что это делают с ним именно эти странные близнецы, и надежды на спасение нет.
Тогда он закрыл глаза, попрощался с детьми и, собрав остатки сил прочитал себе
отходную…
– Это не я!
– Знаю, Анек. Это он сам. Странно, я не чувствовал в нем никакой силы.
– Может быть, таковы особенности этого места?
– Может. Но в любом случае он помог нам восстановиться, пусть даже и смог
умереть так быстро.
– Да, – первый хихикнул. – А этот придурок Ответственный решил наверно, что
нам каюк пришел ещё там. На магните. Здорово, что они не знали о нашей
возможности так «чиниться»
– В любом случае, мы его заставим расплатиться за все. Ведь если бы не этот
крестьянин, нам бы пришел конец здесь.
– Знаешь брат, – голос Анека посерьезнел, – все равно ты бы остался жить. Я
бы с радостью пожертвовал остатками своего существования для тебя. Так что,
если…
– Не надо, – второй слегка приобнял брата. – Никаких если. Мы обязательно
отомстим.
– А как же толстуха и её задание?
– Я ей не доверяю. Но и отказываться от возможности найти генерала, тоже не
хочу. К тому же, возможно с его помощью мы сможем вернуться.
– Но ведь мы не будем торопиться? – тон Анека стал слегка просительным.
– Нет, – улыбнулся Леко. – Судя по вкусу этого простолюдина, нас здесь ждет
настоящая Красота. Но найти Глена Данаева, все равно надо. Чтобы держать его на
поводке. Пока.
– А где же мы будем его искать. Или ты его уже чувствуешь?
– Если его не чувствуешь ты, то как я могу чувствовать его? Нет. Но жирная
директор сказала, что генерала надо искать там, где обретают местные высшие
должностные лица. Так или иначе, он с ними пересекается. Так, что нам нужна
столица и местный царек. А там разберемся.
– Ты всегда был умнее меня, – восхищенно произнес Анек. Но спорим, ты не
знаешь, – что эта желеобразная масса на нас, запросто преобразуется в любую
одежду? Ну, например, как у того крестьянина? Да ещё и становиться неплохой
броней при этом?...
На самом деле Сталь – Джейтов, отличался от Камня – Нарниева очень сильно.
Он был брюнетом от природы. Но, когда оба молодых офицера попали под крыло
капитана Донцова-Воды, то он, бросив на них всего один взгляд сразу отдал
короткую команду. И Джейтов стал блондином. Приказы не обсуждались, потому что
не обсуждались никогда. Для чего капитан заставил Сталь стать светловолосым так,
и осталось неизвестным. Может, ему нравилось быть единственным брюнетом в
группе, а может, была и какая-то иная причина. Джейтов вопросов не задавал.
