– Тумаку известно о старце Авее, – так же беззвучно произнёс Ниолай. Затем

он подробно изложил события, произошедшие на совете. «Было и ещё кое-что, –

мысленно произнес он, заканчивая краткое повествование. – В течение всего совета

меня не отпускало чувство присутствия ещё чего-то или кого-то чужого. Я пытался

пробиться к источнику, но то, что меня блокировало, было чем-то неживым, скорее

механическим, и намного сильнее моих возможностей».

– Ты хорошо сделал, что предупредил меня, брат, – неслышимый тон мируэха

был абсолютно спокойным. – Но помочь, я смогу немногим. Ты, знаешь, что мы

немногочисленны, и наши силы рассредоточены и используются на максимуме в

окраинных государствах Оссия и Иутай. Арика, же, не имея границ с миром Тёмного,

должна оставаться оплотом духовности и как можно дольше обходится без нашего

вмешательства. Тем более что в последнее время натиск тварей мрака на Границе

многократно усилился и окраинным государствам без нас не сдержать ночные

прорывы. Это, по всей видимости, связано с провалом миссии Авея, когда мы

потеряли одного из братьев. Тот, кого отправил к нам Темный, очень опасен, и даже

нам мируэхам, неизвестен порог его силы. Сейчас он где-то на территории Ковчега и

только Авею под силу опознать его по магическому отпечатку, однако он очень

ослаб после схватки. Ты должен добыть оружие про которое говорил Тумак и

передать его нам, но, сначала пусть целитель найдет источник послания, так как это

может оказаться следом Приближенного Темного, да и должно занять совсем

немного времени. Вместе с тем необходимо предотвратить контакт Авея с первым

советником, так как первому надо восстанавливаться, а последний проявляет

странную активность и удивительную осведомленность. Светоносный отец да

пребудет с тобой, вот возьми, это поможет тебе. Огромные крылья плавно

разошлись в стороны, и могучая фигура взмыла вверх. В ту же секунду двойник

Ниолая исчез, а в далекой келье безвольное тело ожило, Первосвященник встал

сжимая в одной руке иконку, а в другой золотистое, словно шелковое, перо…

Звёзды, слегка подергиваясь нежной предрассветной дымкой, тускло освещали

широкою мощеную дорогу, по которой двигался тяжело вооруженный конный отряд.

Охрана Первого советника состояла из сорока всадников и трёх идентичных

экипажей, снаряженных шестерками лошадей. Кареты представляли собой

воплощение роскоши и надежности. Мебель внутри состояла из двух огромных,

мягких диванов из, особым способом, выделанной светлой кожи и небольшого

круглого столика, имеющего внутренний отсек, с постоянно пополняемыми

продуктами длительного хранения (вяленое мясо, лепешки и т.д.). Стены, крыша и

днище, снаружи и изнутри, обшитые резным деревом дорогих пород, скрывали

внутри себя листы легкого, но удивительно прочного металла. Конструкция

внутренних запоров на дверях и защитных ставен на окнах, позволяла выдержать

даже продолжительную осаду. Ну, а если учесть, что дерево было обработано

специальным негорючим составом, и что стены имели целый комплекс скрытых

бойниц, под всевозможное колющее, режущее и стреляющее оружие, которое в

немалом количестве хранилось во внутреннем оружейном отсеке, то, вздумавших,

бы, обидеть первого советника, хулиганов, становилось немного жаль. В головной

карете одиноко застыла фигура целителя, в средней, прильнув к смотровым щелям,

расположилась четверка чернокожих немолодых опытных воинов, ну а в

замыкавшей кортеж карете находились, сидевшие напротив друг друга Дива с

Тумаком.

– Ну, что, человечки, может споем? – мелодичный голос, разорвал тишину и

рядом с оцепеневшей Дивой, с лёгким шорохом, проявилась тень, завернутая в

серо-серебристый плащ. В тот же миг, на бедро Орайо легла изящная, но сильная

рука, а чёрные, без белков глаз, на прекрасном лице, ласково отыскали водянистые

глаза, отпрянувшего Тумака. – Не в голосе? – с неподдельным участием продолжил

визитер, оглядывая спутников, – может тогда ты, Морта? В ответ на эти слова, что-

то еле слышно хлопнуло и, теперь уже рядом с первым советником, появилась тень.

– Если Приближенному Руо, будет угодно, то, я могу и станцевать, –

великолепное тело гуаргуаны, грациозно опустилось на колени, переставшего

дышать Тумака, но, – она откинула густые черные волосы с изумительно нежного

лица, – если ты не возражаешь, сначала, я хотела бы перекусить.

– Ближайшее кладбище в дне пути, дорогая – засмеялся Руо, – а я не уверен,

что господин советник возит с собой чуть начавшие разлагаться трупы, столь нежно

тобой любимые. Впрочем, с концертом, я могу и подождать. Морта, – это Дива и

Тумак. Дива, Тумак-это Морта. Меня, я думаю, все помнят, – он, посерьёзнев, обвёл

взглядом быстро кивнувших представителей супружеской четы.

– Теперь, когда все знакомы, я хотел бы услышать от моего близкого друга, что

он сделал в связи с моей небольшой просьбой? – Морта, ты не могла бы перестать

елозить на коленях господина Тумака, а то мне кажется, мысли его начинают

приобретать неадекватное ситуации, направление и мы можем стать свидетелями

семейной ссоры, на лицезрение которой, к сожалению, у нас совсем нет времени, –

рука Приближенного, в это время беспрерывно то сжимала, то поглаживала

напряженное бедро Дивы. – Ну, Тумак, и как продвигаются поиски того милого

старичка, кратким знакомством с которым, я бесконечно горжусь? Разузнать его имя

и местонахождение, вам, как первому советнику императора и главе тайной

канцелярии в одном лице, я надеюсь, не составило труда?

– Мы как раз направляемся в храм Святых Старцев, – хмуро пожал плечами

Тумак, – где, как мне донесли, может находиться Авей, так вроде бы его зовут.

Благодаря посланию, отправленному вами императору, мне удалось получить у

первосвященника письмо, которое даст мне доступ в здание Оборотного храма. Там

через тайный портал, я с помощью интуита смогу пройти прямо в сады обетования,

где Авей наверняка набирается сил, после вашего с ним, знакомства.

– Очень хорошо, первый советник. Отлично! Шансы сохранить ваше

прекрасное, хоть и слегка худоватое лицо, на бесконечно долгое количество лет

резко возросли, – в голосе Руо казалось, забил фонтан, кристально чистой,

родниковой воды. – Конечно, – его рука так сильно сжала несчастное бедро, что

Дива, не выдержав, застонала, – и ваша прекрасная супруга, может начинать

рассчитывать на это. Хотя мне искренне жаль, что напряжённая работа на столь

ответственных постах всё-таки не прошла для вас бесследно, так как мне абсолютно

неизвестно про какое послание императору вы говорите. Впрочем, я был бы не

прочь взглянуть на него, если оно у вас, разумеется.

Тумак молча протянул, уже порядком измусоленное письмо.

– Так, весьма интересно, – протянул Руо, после беглого просмотра. – Что ж,

письмо у вас, значит был совет? – произнес он, возвращая послание первому

советнику. – Не хотите посвятить меня в детали? Хотя нет, пусть это сделает Дива,

её голос мне нравится больше… Когда, то и дело постанывавшая от

продолжающихся эксперементов над её бедром, Орайо, закончила отчёт,

Приближенный подался вперёд, и уставившись предельно добродушным взглядом в

невыразительное лицо Тумака, произнес: Я считаю, что вы правильно решили найти

писателя. Мне также интересна личность этого многообещающего самозванца-

зверя, как вы его называете. А ещё мне хотелось бы узнать поподробнее об

экспедиции, отправленной вами за оружием.

– Да вобщем нечего особо рассказывать, – Тумак, привычно поёживаясь,

завернулся в плащ. – После полученных от вас инструкций и карты, месяц назад, я