Главного советника, которая возила его перед всем этим, на погост. А ещё, кое-кто

слышал, как Друн перед смертью назвал имя Тумака.

–Дикарио погиб? – Тюбук сник и опустился на траву. – Я, немного знал его, он

был хорошим воином.

– Это ещё не все, – голос Грюха внезапно стал очень тихим и нежным. Он

присел на корточки рядом с гигантом и осторожно приобнял его за плечи. – Видишь

ли, мертвяки сумели проникнуть очень далеко вглубь города. Плечи Тюбука заметно

напряглись и слегка задрожали.

– Прости, друг, – правая рука коротышки нырнула в складки одежды. -Это все,

что я смог отыскать, – Грюх положил возле товарища маленький кулон, на

порванной цепочке. Изящное золотое сердечко, все было изжевано корявыми

зубами, однако слова шедшие узорчатой вязью, по граненому контуру, все же можно

было разобрать. – « Люби ой дочень е от папы »…

Птицы испуганно поднялись, над разорванным отчаянным ревом, лесом. Грюх,

наполненными слезами глазами с мукой смотрел, на бьющегося по земле, друга,

бессильно сжимая кулаки, и не зная, как утешить друга.

–« По городу бьет погребальный звон

Погост на лигу расширяют

Но каждый плачет свой урон

Слеза других ничто не значит»

–Слушай ,целитель…, – Грюх угрожающе повернулся в сторону, напевающего,

иутайца. Однако тот уже замолчал, потеряв всякий интерес к происходящему, а

Грюх с удивлением взирал на внезапно затихшего товарища.

– Что конкретно ты предлагаешь? – боль жесткой льдиной, застыла в глазах

нависшего над коротышкой, воина.

Грюх откашлялся и глухо произнес: – план такой…

Город поднимался из руин с потрясающей быстротой. Прошло всего несколько

дней после бурных событий, а работы по вывозу мусора и очистке улиц уже были

закончены. Казалось, все население Храма вооружилось молотками и лопатами.

Умельцы всех мастей потянулись с разных краев Арики в город, известный своим

богатством и щедростью. Поговаривали даже, что со дня на день, ожидается

прибытие элитного отряда военных строителей, отправленных самим императором,

с целью восстановления городских стен и ворот, по новейшим оборонным

технологиям.

– Эй, коротышка, тебе чего здесь надо? – вопрос был обращен к маленькому

хромому человеку, одетому, как мастеровой, но в дорогих сапогах и плаще с гербом,

Первого советника.

– А это ты, Реддок, управляющий всем этим хозяйством? -ответил тот

вопросом на вопрос и ткнул перед собой пальцем, указывая на большую конюшню, с

пристроенными мастерскими.

– Ну, – набычился вопрошавший, бочкообразного вида мужчина, уже не так

сурово, а скорее настороженно. Тон коротышки явно выдавал умение общаться с

сильными мира сего, а это, как правило, означало неприятности.

–Я Л-гун, старший мастер его высочества, – коротышка небрежно дернул

плечом, так, что-бы был виден герб. – Мне необходимо проверить сохранность и

состояние кареты, – он снова дернул плечом и угрожающе добавил,-: ведь с ней,

ничего не случилось? А ты, – мастер обернулся, к внезапно выросшему за его

спиной одноглазому верзиле, проверь пока лошадей и упряжь, их ведь хорошо

кормили? И, чистили, как положено, не так ли? – он вновь повернулся к, втянувшему

голову в плечи, Реддоку…

– Ну, вот, – произнес, спустя час придирчивого осмотра, коротышка. – Все как я

и предполагал. Теперь осталось запрячь и проверить «Грозу» на ходу, вы согласны?

– Простите, я не понимаю, о чем вы, – управляющий перебегал глазами с

кареты на ушитые золотом сапоги, однако лицо его приобретало все более упертое

выражение. – Но, в любом случае, выезд на карете с территории конюшен, без

сопроводительной бумаги, запрещен.

– Нет, ты послушай этого господина, Р,Ов – мастер повернулся к подошедшему

гиганту – вознице. Мало того, что он не хочет видеть больший износ правого

переднего колеса, по сравнению с левым задним, так он ещё приписывает мне то,

чего я не говорил, – и без того гнусавый голос говорившего начал срываться на

прерывистый визг. – Да понимаете ли вы, господин управляющий, что от того, как

поведет себя карета на ходу, зависит следующее: изготавливать ли мне новое

колесо – здесь, или же в имении, Первого советника? Это во – первых!!! А, во-вторых

никто и не собирается, пока, – это слово он выделил особым, ещё более

пронзительным, визгом и фонтанирующей слюны, – куда либо выезжать. Вашей

карликовой территории, мне вполне хватит для диагноза, не будь я Л,гун. И если я

почувствую необходимость, – зловеще добавил коротышка, с некоторой долей

злорадства, – то, что ж, мне придется воспользоваться вашим гостеприимством и

задержаться в ваших мастерских, на неделю, – он слегка ткнул пальцем в грудь

оторопевшему Реддоку. А, может и на две, – пока полностью все работы не будут

закончены. И радостно осклабившись закончил-: вы ведь обеспечите меня всем

необходимым, не так ли?

Вскоре карета была снаряжена, и пока здоровяк возница с оханьем и аханьем

изучал подковы лошадей, хромой вновь подошел, к попытавшемуся было, скрыться

из виду управляющему.

– Одну минуту, любезный, – прогнусавил он в спину Реддоку, который отдал

какое-то распоряжение сторожам, бросившимся закрывать внутренние решетчатые

ворота.

– Ну, что ещё? – обреченно вздохнул управляющий, повернувшись к

назойливому коротышке.

Тот окинул равнодушным взглядом закрывавшуюся решетку и холодно

произнес: – Я обнаружил, кое-какие повреждения внутри « Грозы», и хотел бы с

вами обсудить их характер. Прошу, – он повелительным жестом открыл массивную

дверь. Возница, недовольно кряхтя в это время, взгромоздившись на козлы,

рассматривал упряжь и обивку своего сидения. Недоуменно пожав плечами Редок

полез внутрь.

–Ну и что здесь не так? – раздраженно произнес он, всем видом показывая, что

лимит его вежливости, на исходе.

– Да откуда ж мне знать? – голос юркнувшего следом мастера и захлопнувшего

за собой дверь, неожиданно стал дружелюбным и без намека на прежнюю

гнусавость. – Я сижу в подобной роскоши впервые. Впрочем, думаю, что все здесь в

порядке, а вот то, что ты наделал сейчас во дворе, придется исправлять, хотя я

планировал по – другому.

Редок оторопев смотрел на маленький арбалет, холодно поблескивавший

смертоносным жалом, направленный ему в переносицу, и, судорожно сглатывал, все

пребывающую слюну.

– Надеюсь, ты понимаешь, что терять дар речи тебе сейчас никак нельзя, –

коротышка становился все более дружелюбным. – Ведь тебе ещё надо сказать этим

милашкам на воротах, что нам надо прокатиться до Оборотного храма и обратно,

что-бы вместе убедиться надежности кареты и определения необходимых

профилактических работ. Технический осмотр, так сказать.

– Но вам все равно не выехать за городские ворота, – управляющий, наконец,

справился со слюной. И потом вас просто повесят. Да. За шею. Веревкой.

– Одна маленькая деталь, мой красноречивый друг, – лже мастер наклонился к

уху Реддока, больно вжав тому кожу на лбу острием взведенного, болта. – Вы

упустили всего одну мелочь. –ВОРОТ ЕЩЁ НЕТ, – шепот был жарким, влажным и

щекочущим ухо. – А досматривать, карету, такой высокопоставленной персоны, к

тому же в сопровождении всем известного, старшего управляющего городскими

конюшнями, никто не будет. А если и попытаются… – последовала короткая пауза, –

то ведь все мы, когда нибудь умрем, не правда ли? – ухо обдал холодный воздух

невеселого смеха. – Эй, Тюбук, – можно трогать, – коротышка локтем ткнул в

разговорное окошечко. И когда нареченная « Гроза» шевельнулась, добавил : – не