- А я думал убью Сашу там же на месте, когда это невозможное создание отказалось лететь на Вартуше - она видите ли не полетит на змее. Хотя я до сих пор от нее не добился внятного ответа, чем крылатый змей хуже ездовых вайтир, на которых перемещается Тернарт-Акш. Хотя нет, однажды все-таки ответила что-то резонное, - златоглазый акши улыбался, явно вспомнил что-то веселое, - представляешь, она искренне считает, что вайтиры похожи на кошек. На кошек, Вард!!! У него клыки размером с пол ее руки, он кровь из своей пищи высасывает до последней капли, а она это создание называет кошкой и считает симпатичнее моего Вартуша. А он, между прочим, ее обожает!

  - Да, да, как и его хозяин, - Вард, потянувшись, поднялся из кресла, - Пойдем, Айк. Время без десяти минут девять. Сейчас переживем фейерверк в саду, и можно будет наконец насладиться тишиной. Вы кстати останетесь, когда все разойдутся? Отпразднуем в семейном кругу, так сказать. Женя наверняка будет только за.

  - Надо на Сашу посмотреть, если она еще не падает от усталости и если Гай ее еще не затанцевал до полного изнеможения, то конечно останемся.

  С этими словами оба лорда покинули кабинет и направились в главный зал. Здесь как раз в самом разгаре были танцы, десятки пар кружились вихрем в центре огромной комнаты. Как только акшиани вошли в помещение, одна из пар будто поднялась немного над полом, явив вошедшим Женю, танцующую с зеленоволосым лордом Эмбер-Шиани.

  - Спасибо, Терра-Ши, - поблагодарил Вард хранительницу дома, быстро показавшую ему невесту.

  - Странно, но я нигде не вижу Александру, - задумчиво произнес Айк, внимательно осматривая зал.

  - Сейчас танец кончится, спросим Женю, - предложил Вард, двинувшийся в сторону центра зала, так как зазвучали последние аккорды мелодии.

  Они как раз подошли к его миниатюрной на фоне всех акшиани невесте, когда над залом раздался голос Терра-Ши, объявляющий, что через пять минут ожидается фейерверк, и всех гостей просят пройти в сад, одна из стен зала тут же превратилась в сквозную арку, ведущую на нужную поляну.

  - Женя, - шиани заключил невесту в кольцо рук, - ты не видела Александру? Нам сейчас всем полагается пойти в сад, а мы ее не можем найти.

  - Она уже в саду, - Женя устало прислонилась к шиани, танцев и общения все-таки было чрезмерно много для одного дня и одного довольно хрупкого человечка, - она уже давно туда сбежала в поисках тишины.

  Вард внимательно вгляделся в карие глаза невесты.

  - Устала, моя леди? - спросил шиани.

  - Не больше чем ты, мой лорд, - улыбнулась девушка, убирая ему прядь от лица. - Вы закрыли вопрос с послами? - спросила она уже обоих.

  - Да, - ответил Аллинар, продолжая оглядывать зал, - Вард и один бы прекрасно справился. Просто перестраховался.

  - О да, - улыбаясь, протянула Женя, - перестраховаться - это в его стиле. И, взяв обоих лордов под руки, направилась в сад.

  - И когда же ты меня успела так подробно изучить? - улыбаясь, спросил Вард.

  - О, мой лорд, Вы как всегда забываете, что человеческие девушки крайне многозадачные существа. Пока Вы считаете, что я просто вяжу шаль или вышиваю салфетку, я успеваю послушать все Ваши разговоры, рассмотреть Ваших гостей и, соответственно, сделать какие-то выводы.

  - А вот мне, уважаемые лорд и леди, - вклинился в диалог Айк, - крайне любопытно знать, где все-таки носит конкретно мою многозадачную леди, и почему я ее никак не могу найти. - Айк обводил взглядом поляну, заполненную пестрой толпой гостей.

  - Да... - задумчиво произнесла Женя, - так мы ее не найдем. Мы же обе невысокие, а если она где-то на другом конце поляны, мы ее попросту не увидим.

  Ее последние слова потонули в первых залпах фейерверка. Темное небо было расцвечено серебряными звездами. Следующие несколько минут все гости восторженно наблюдали великолепное световое представление. Синие снежинки сменялись ледяными цветами, по небу проносились поднебесные табуны и рассыпались столпом серебряных искр. На темном фоне вырастали изящные деревья, чтобы тут же сорваться в полет стремительными птицами. Магическое представление завораживало. С финальным залпом на небе высветились серебром имена Жени и Варда и спустя пару секунд еще одна надпись "Вир-Шиани", а над поляной раздался восторженный синхронный вздох полусотни гостей.

  Женя, смутившись уткнулась Варду в грудь, чтобы он не видел, как залило краской ее лицо, - несмотря на то, что все приготовления они вели вместе, он все-таки умудрился сделать ей сюрприз. "Мой любимый мужчина, мой самый лучший лорд, - думала она, ощущая как он гладит ее по обнаженной спине, - такой ледяной снаружи и такой теплый внутри".

  Затем последовало официальное прощание со всеми гостями и, наконец, поляна перед домом полностью опустела.

  - Вот мы это и пережили, - тихо проговорила Женя, ощущая, как волнами на нее начинает накатывать усталость всего этого долгого дня. Эти многочисленные знакомства, эта куча первородных, половина из которых явно лишь делает вид, что они тебе рады, другой половине вообще все равно. Эти танцы с незнакомыми партнерами, которые просто считают своим долгом потанцевать с хозяйкой вечера. Лишь последний лорд, кажется его имя Терриул, действительно был рад за них с Вардом и вообще оказался прекрасным собеседником.

  Вард, заметив усталость невесты, бережно взял ее на руки.

  - Потерпи немного, милая. Терра-Ши нужно пару минут, чтобы убрать излом пространства и избавиться от этой залы.

  - А комната получилась отличная, между прочим, - уже отчаянно зевая, произнесла Женя, - может все-таки оставим?

  - Мы ее воткнули на месте гостиной. Мне казалось, ты очень любишь нашу гостиную. - подыграл невесте Вард, - но если действительно хочешь, не возражаю, только камин новый разобьем.

  Женя рассмеялась, представив размеры этого камина, но тут на поляне появился Аллинар, чье сосредоточенное лицо не предвещало ничего хорошего.

  - Сашка, - мгновенно вспомнила о пропавшей подруге Женя, - ты ее не нашел? - спросила она, уже заведомо зная ответ.