- Ну что ж, Александра, вроде все самое основное ты сделала, - тут разговаривать с собой можно было и вслух, все равно кроме меня в башне никого не было, да если бы и был, что обо мне подумают, меня уже не волновало. Я хотела было написать и третье письмо, рассказать желтоглазому лорду, что я и правда ждала оговоренную дюжину дней и даже больше, но потом передумала - в конце концов, не пришел же он по каким-то причинам. Тут на глаза снова попался фолиант с перечнем оружия, и уже с ним и яблоком, появившимся на столе, пока я была занята перепиской, я забралась в кресло и приступила к изучению. По всему выходило, что турсок - это длинная кожаная плеть, концы которой расходились на много отростков.

  Мдааа, - ничего хорошего это знание нам не сулит, - полистав книгу нашла еще описание множества других смертоносных приспособлений, но теперь меня волновало другое. Если у них есть какой-то аналог последнего желания, у меня был шанс вызвать Варда и попросить его наколдовать мне какой-нибудь терпимости к боли. Ну а если нет, то можно попытаться навязать им свои правила, объявить, что у нас такое есть и будьте добры мне тоже выдать положенную порцию.

  С этими мыслями я и заснула, попутно обдумывая точную формулировку своей просьбы.

  Оставшиеся дни до карьярда я провела, забравшись на подоконник и разглядывая город, готовившийся к приходу зимы. Арена располагалась явно где-то близко к самому центру, из моего окна открывался вид на городские крыши, покрытые разноцветной черепицей, а вдалеке виднелось море, на темной глади которого покачивались корабли, казавшиеся мне отсюда игрушечными. Жаль, что так и не удалось на них поплавать. Да и порт я толком не видела.

  Я задавала сама себе миллион вопросов, но все ответы сводились к одному - единственному, - я ни о чем не жалела. Да, я прекрасно понимала, что выстоять в схватке с любым акшиани для меня невозможно, но я не проклинаю тот день, когда решилась пойти на выставку и вляпалась в это приключение по самые уши. Я рада, что увидела этот мир, пообщалась с Террой, посмотрела на сказочных существ, знакомых мне лишь по сказкам... Жаль, что на драконе не удалось полетать, ну зато на других существах полетала - одни вайтиры Раймиира чего стоят или ездовой змей Аллинара. Мда, об одном, наверное, я все-таки жалела, что так и не успела сказать желтоглазому, что я бы все отдала, лишь бы он и правда пришел тогда, как обещал. Интересно, он догадается, что я его ждала, очень ждала, да и волнует ли его это... На эти вопросы ответов у меня не было, поэтому я отпускала их, представляя, что они вольными птицами улетают в уже по-зимнему прозрачно-голубое небо и устремляются куда-то, куда возможно я бы тоже когда-нибудь попала.

<p align="center">

***</p>

<p align="right">

Интересно было бы поглядеть на то, что от меня останется, когда меня не останется.</p>

<p align="right">

Алиса</p>

  День моей предполагаемой торжественной гибели выдался пасмурным. Меня это почему-то расстроило, видимо, в глубине души я хотела погибнуть под лучами солнца. За хмурым разглядыванием свинцово-серых туч за окном меня и застали посетители. С коротким стуком в комнату вошли Верховный, пара незнакомых мне акши и Вард. Последнему я разулыбалась как Чеширский кот, разве что на шею не бросилась.

  - Отрадно, что Вы бодры и ...хмммм... веселы, - хмыкнул Верховный, сверкнув на меня красными глазами, а я вспомнила, что на мне как и все эти дни какое-то подобие ночнушки из светлой мягкой ткани и темно серый стеганый халат, найденный в первый день моего пребывания в башне - хранитель казематов явно относился ко мне с большим участием, чем хранитель дома Райма. А я так и не узнала, как его зовут... Черт, я снова где-то в облаках витаю, вот все на меня уставились, а я ни сном ни духом, что у меня спросили. Из ступора меня вывел Вард, который совершенно спокойно переспросил - интересно, в какой по счету раз, - готова ли я проследовать на арену. Я кивнула, но вовремя вспомнила о том, что собиралась попросить:

  - Верховный Лорд, по законам моего мира идущему на смерть полагается последнее желание, могу ли я рассчитывать на подобную милость? - выдала высокопарным слогом я и уставилась на пепельного блондина, стараясь сдержать нервный смех, который начал пробиваться, как только я обрекла себя гладиатором. Ох, интересно, Вард про них читал или может кино смотрел, хотя тот как всегда был спокоен как айсберг, даже если понял, откуда я набралась такой странной лексики, ничем это не выразил.

  - Леди Александра, безусловно Вы можете рассчитывать на это, - спокойно кивнул Верховный, - Вы же не будете просить отмены карьярда?... Или все-таки будете?

  - Не буду, - я тоже была спокойна, - мне хотелось бы поговорить с лордом Вардом. Наедине.

  - В таком случае даем Вам десять минут и затем прошу спускаться на арену, - красноглазый кивнул мне и обратился уже к шиани, - Да, Варданаар, снабди нашу юную воительницу оружием, она уже наверняка что-то присмотрела в справочнике.

  Акши коротко кивнули нам и удалились, пожелав мне удачи. Наверное, это ритуал такой - желать удачи всем. Хотя в моем случае логичнее было бы просто со мной попрощаться.

  Как только дверь за мужчинами захлопнулась, Вард щелкнул пальцами, и по стенам пробежала ледяная корка, заковывая комнату в искрящуюся снежную скорлупу. Как только скорлупа заняла все пространство комнаты, магия рассеялась, осыпавшись снежинками на пол.

  Вард неожиданно оказался рядом и сгреб меня в охапку, гладя по голове как маленького ребенка,

  - Ох, Саша, Саша, во что же ты вечно встреваешь... Голова ты бестолковая.

  - Ну есть немного, - хмыкнула я, обнимая его и утыкаясь в него лицом, чтобы он не видел, как предательски заблестели глаза, и затараторила, боясь упустить важное, - Вард, у меня на самом деле две просьбы или даже три. Я там еще письма на столе оставила, вам их наверняка передадут потом...

  Шиани хотел перебить, но я не дала.

  - Вард, времени мало, мне еще надо в порядок себя привести. Не в халате же умирать. Во-первых, Женя тут?

  - Тут, разумеется, - она чуть ли не с ночи у дверей дежурила. Сказала, что если запру, через окно вылезет, но на арене будет.

  - Она может, - улыбнулась я, - Вард, сделай так, чтобы она не видела этого. Я прочитала, что такое турсок, на вряд ли зрелище будет приятным...