- Почему вы не присоединитесь к кланам? Им бы понадобились такие охотники, как вы. - Позади, смотря девушке в спину, стоял Джай. Его короткие волосы, колыхались при малейшем дуновении теплого ветерка. Присев на корточки, он стал водить пальцами по каменистому берегу руками

- Не понимаю о чем ты. Я не слышала ни о каких кланах. - Лениво, как-бы не хотя, она склонила голову и посмотрела на Джая пугающим, снисходительным взглядом. - Ты вообще кто такой?

- Джайсен Гослин, последний выживший представитель клана Солий.

- Аки ты быстро все выложил! Не боишься, что я воспользуюсь этой информацией в свою выгоду?

- Не-ет. - махнул рукой парнишка. - У вас уже была такая возможность.

- Верно. - Довольно хмыкнула Эшлин, и снова принялась за стирку. - Так что ты там про кланы говорил?

Джай довольно улыбнулся, и сняв с себя ботинки, ступил босыми ступнями в воду, держа в ладонях горстку плоских камней.

- Ты вообще знаешь что-нибудь о кланах? - Спросил он, как только уселся на другом конце валуна. Эшлин нахмурилась и отрицательно покачала головой. - Тогда, пожалуй, я начну с самого начала. Когда мне было одиннадцать лет, в наш город, шагая семимильными шагами, пришла смерть. Не только, как оказалось, Граэли убивали нас и наших любимых, но и правители больших и маленьких поселений. Я не знаю чего они добивались, но началась такая резня, в моем крошечном сознание, казалось, что вся земля пропиталась человеческой кровью! Улицы были переполнены трупами, мужчин и женщин, детей и взрослых. Я выжил благодаря своему отцу - почетному офицеру городского отряда. Он спрятал меня в подвале, и сказал, что если не придет за мной, не больше, чем через трое суток, я должен бежать отсюда не оглядываясь назад. Но, пожалуй, я отпущу подробности тех ужасных трех дней, моей жизни.

Офицеры, многими потерями, свергли с власти правительство, ставя во главе старшего по званию. Им оказался Фернан Гослин. Но даже тогда беды не кончились. В город ворвались ужасные Граэли. Появившись столь внезапно, они крушили и пожирали все на своем безжалостном пути. И вновь улицы переполнились горами трупов, и морями алых кровей. Я опять выжил только благодаря смекалке отца, да и половина нашего города выжила только благодаря ему. Он сразу сообразил как нужно бороться с монстрами. За неделю отец перебил всех Граэлей. Не без помощи гарнизона, естественно. - Джай на секунду замолчал, собираясь с мыслями. Взяв один камушек в правую руку, замахнувшись, он, блинчиком, пустил его в воду. - Мы были разгромлены и сломлены. Улицы пустовали. Практически каждый дом имел огромные разрушения. И жить в них было уже невозможно. А ведь приближалась зима... Отец был очень удивлен, когда узнал, что не только с нами произошла такая беда. С каждым днем люди с окрестных земель, раненые и больные, просили у Генерала Гослина помощи и защиты. И он не мог отказать разоренным, потерявшим в одночасье все что-было дорого, людям. Так зародился первый клан Солий.

Эшлин внимательно слушала историю юноши. Она опустила руки в воду, перестав стирать вещи, и поглядывала на Джая из под полуприкрытых, зеленых глаз. Даже когда парень замолчал, девушка не спешила озвучивать свои мрачные мысли. Ее догадки с каждым днем находили все новые подтверждения. Теперь она точно была уверена - люди сами виноваты в своей гибели. Появление Граэлей, послужило лишь толчком к массовым убийствам.

- Тогда почему ты здесь? - Вопросительно склонив голову, Эш взглянула в янтарные, очень теплые, глаза Джая. Он попытался не подать вида, что ему больно об этом вспоминать, но юноша ни когда не умел скрывать свои эмоции..

- На нас напали. Знаешь, это были даже не Граэли. Совсем нет. Это были обычные люди, с луком и стрелами. Они пронзали сердца граждан клана! Поджигали дома, насиловали женщин, не пожалели даже детей!!! Сволочи... - Процедил сквозь зубы Джай. - Они убили всех, кто был мне дорог... Отца, друзей, моего брата...

Парень сжимал кулаки, уперев ненавидящий взгляд, в подрагивающую воду, на дне которого плавали мелкие рыбешки. Как же он ненавидел себя за-то, что не остался в клане, и не умер с достоинством, на смерть сражаясь на поле боя. Он струсил, оправдываясь тем, что дал отцу обещание остаться в живых и сбежать. Да, парень выжил, но какими потерями!?

- Ты не виноват... - Тихо прошептала Эшлин, успокаивающе накрывая мягкой ладошкой, кулак Джая. От прикосновения он вздрогнул и заметно расслабился.

- Я знаю что виноват, что я всего лишь жалкий трус, но так-же я понимаю - прошлое не вернуть, как бы сильно этого не хотелось... Просто нужно смириться...

- Все подвластны страху. Иногда мы просто не можем не подчиниться ему, не можем сопротивляться. Страх - это естественное чувство для человека. И винить себя в том, что оно присутствует в тебе, вершина неразумной глупости.

- Но ведь вы как то преодолеваете его... - Джай кинул в воду, последний оставшийся, камушек.

- Ты ошибаешься. Страх - уже неотъемлемая часть меня. Я настолько сжилась с этим чувством, что оно стало для меня таким же, как, к примеру, голод или жажда. Страх привыкаем. Поэтому, часто у меня получается притуплять это чувство. Так же как и у Рена.

- Спасибо... - Тихо прошептал Джай. Ему правда стало легче. Он смог выговориться, поделиться с кем-то, пожираемыми его душу, эмоциями. Джай наконец выпустил их наружу, те чувства, которые он держал в себе на протяжении долгих трех суток.

ГЛАВА 3. ВСАДНИКИ ЧЕРНЫХ КРОВЕЙ.

В воздухе витал, чуть ли не осязаемый, запах гнилых, сожжённых тел. Все, абсолютно все, пропиталось смрадом и трупной вонью. А необычная, для этого времени года, жара, еще сильнее способствовала развитию трупных паразитов, в следствии чего, и их гниению.

Дома, как один, черные, словно смоль, опасно потрескивали, предупреждая, что в любую секунду, сожженное дерево может с грохотом потерять былое величие. Да и потеряло оно его. Уже как три дня назад.

В некоторых постройках, все еще шел тоненький, уловимый лишь чутким носом, запах дыма. Хотя даже человек, с таким уникальными способностями, врядли мог почуять его - все перебивал запах прогнивающих тел.

Стояла безмолвная, мертвая тишина. Тут больше не было не единого живого существа. Даже деревья затихли, в трауре опуская раскидистые ветви. Когда-то могущественный клан Солий, был в одночасье разрушен неизведанным врагом.

Но вот на горизонте появились две небольшие, черные точки, разбавляя жуткий пейзаж. Постепенно всадников становилось все больше, они, сотрясая под собой землю, мчались по заросшей травой, лугу. Их породистые, мощные кони, подминали под себя высокие растения, проделывая под копытами широкую, длинную дорогу.

Первый всадник, почувствовав что-то неладное, высоко вскинул руку, останавливая черного жеребца. Недовольно заржав, он быстро сбавил свой темп, а за тем, и вовсе остановился, притоптывая длинным, мускулистым копытом.

- Лейтенант Рэйнер! - ровно произнес он, не отрывая сурового взгляда, от сожжённой деревни. За суровостью твердого, мужского лица скрывалась буря эмоций. И отнюдь не хороших.

- Что вы хотели, капитан? - Один глаз говорившего был тщательно скрыт под толстой, непроницаемой повязкой, но даже его не скрытое око, поражало своим необычным, и в то же время часто-встречаемым цветом, таким, как голубой. Чуть коснувшись шпорами боков жеребца, всадник поравнялся с капитаном.

- Мы опоздали. Они вновь опередили нас... - Мужчина хмуро взглянул на расслабленного всадника, вглядывающегося одним, ни чего не выражающим глазом, в полу-сгоревший город. Капитан знал, что молодой лейтенант всегда держал себя в руках, и никогда, никогда не показывал своих эмоций. Рэйнер был непредсказуем, талантлив и умен. Капитан постоянно удивлялся стальной сдержанности молодого офицера, его неординарным поступкам, не раз спасшими что его жизнь, то и жизнь других офицеров. Не для кого не было секретом - капитан безоговорочно верил интуиции Рэйнера Шейна, и ни когда не игнорировал мнение и догадки лейтенанта.