Джинкс утвердительно кивнула. Верховой езде она обучалась с самого детства. Девочка мечтала поступить в особые войска, для высокой цели - защиты мирных жителей. Но теперь приходилось не Джи защищать кого-то, теперь приходилось защищать ее.

Как только лейтенант добрался до лошади Трис, то готов был уже протянуть руки, что-бы посадить Джинкс в седло. Но девочка улыбнулась, как -то слишком по взрослому, и, на удивление Райнера, ловко забралась на лошадь.

- Я и сама могу, Лейтенант Шейн! - на лице девчонки, а точнее девушки, появилась довольная ухмылка. Тут-то Райнер понял, что интуиция впервые подвела его. Внешность Джинкс была ошибочна.

ГЛАВА 4.

Аарен еще долго лежал без сознания. Но то, что ему становилось лучше, было видно и невооруженным взглядом. На щеках появился чуть виднеющийся румянец. Лицо прекратило болезненно кривиться: На нем воцарилось полнейшее умиротворение. Дыхание, наконец, перестало быть прерывистым, и стало относительно ровным.

Ему снился сон. Тягучий, вязкий, очень непонятный и прерывистый. Он будто бы напоминал парню о содеянном. О убийстве человека, кровь которого течет в жилах Аарена. Эти воспоминания заставляли его мучиться, вспомнить забытые эмоции того злополучного дня. Чувствовать, что он испытывал позже. Угрызения совести, принижение себя, ощущение, что он безвозвратно стал чудовищем, о которых ему рассказывала матушка.

Картинка, в его лихорадочной голове, быстро сменилось другой. Теперь он переметнулся в прошлое на три года назад. Тогда он с Эш, только-только начал знакомиться с южным лесом и начал строить свой дом. Аарен помнил ту мощь, которую ощутил при виде огромного войска в темных легких одеяниях. Помнил как они убивали мирных жителей, как желали забрать с собой Эш.

Снова короткая вспышка и он видит две поникшие фигуры, стоящие у нескольких, растерзанных, изуродованных трупов. Один силуэт был небольшим - женским. Ее белые, густые волосы трепыхались под сильными порывами ветра. Она медленно повернулась, и взглянула на лихорадочного Аарена глубокими, безликими серо-голубыми глазами. Будто-бы следуя примеру девушки, вслед за ней повернулась и вторая фигура. Мужчина был высоким. На его ремне висели два зубчатых меча, лезвие которого прекратилось в ярко -алый цвет. Такой же был и его правый глаз, смотрящий на Аарена с презрением и скукой. Их одежда была пропитана кровью. Вокруг них появлялись все новые и новые трупы, на которые Аарена смотрел с паникой и нескрываемой жалостью.

Красноглазый замахнулся на него своим рубящим клинком. И... Аарен проснулся.

Эшлин, после долгих раздумий, заснула, облокотившись головой о руку брата. Девушка совсем не волновалась о его самочувствии. На нем все раны заживали очень быстро, даже без использования мази и листьев дерева Шино.

На соседней кровати тихо сопел Джай, так и оставаясь в сидячем положении. Он, наконец, после долгих, тяжелых дней без отдыха, мог насладиться прекрасным сном. Вот только уснул парень, практически под утро, загруженный тяжелыми мыслями, заполонившую его светлую голову.

Аарен резко поднял туловище, глубоко вдыхая в себя свежий, ночной воздух. Он приложил руку к груди, пытаясь унять бешенное сердцебиение. Но оно ни как не хотело успокаиваться. Плечо отдавало жгучей монотонной болью. Только Аарен ее не чувствовал. Он ни как не мог понять, что вновь вытворило его сознание. Почему все, самые ужасные моменты в его жизни, снова всплыли в его голове!? А ведь он так хотел забыть их! Так не хотел больше вспоминать!

Рен попытался встать с кровати. Успешно! У него получилось даже не разбудить пробурчавшую, что-то во сне сестру.

Ночное озеро встретило его монотонным, успокаивающим шумом. Ночь окутала в свои мягкие объятия мирно спящую природу. Деревья чуть колыхались, будто бы дыша. Присев на каменистый берег, Рен еле уловимо улыбнулся. Здесь было невероятно красиво. И парень всем сердцем любил это место. Свой дом.

Яркая, полная Хэнта, своим холодным, сверкающим ликом, освещала отдыхающее озеро. Миллионы цветных мериад отражались в колышущейся глади воды. На ней иногда появлялись небольшие круги, словно какая-то мелкая рыбешка, так же как и Рэн, решила полюбоваться ночной природой.

Аарен готов был сидеть на этом месте, наверное, вечность... Но постепенно из-за горизонта стала появляться тонкая полоска света, прогоняющаяся с ночного небосвода пылающие звезды. Они медленно тухли, а затем и вовсе исчезали. В то время, как огромный огненный шар, все сильнее высовывал свой ослепляющий лик из-за линии горизонта.

Где-то недалеко мелодично запела какая-то молодая птица. Вслед за ней стали просыпаться и другие жители леса. Он зашумел, наполненный утренним шумом. Даже деревья начали переговариваться друг с другом, оживая от ночной спячки. У всех начался новый, неповторимый день.

Эшлин сильно испугалась, не застав своего брата в постели. Подскочив с места, она, впопыхах, выбежала из дома. То что девушка увидела, заставило ее лицо засиять веселой, озорной улыбкой. Рен сидел у самой воды, облокотившись спиной о пологий склон и улыбался, подставляя свою 'наглую морду' под яркие лучи солнца.

Эш вдохнула в себя воздуха, готовясь произнести гневную триаду, но тут же закрыла рот. Такую идеальную тишину нарушать ругательствами было невежеством. Медленно шагая по прибрежным камням, стараясь не поранить голые ступни, Эшлин двигалась в сторону своего брата.

Он услышал ее присутствие, сразу-же, как Эш появилась на берегу озера. Но Рен решил не показывать своей осведомленности, так и продолжал греть лицо под первыми, теплыми лучами солнца. Он сладко потянулся и совсем рухнул на мелкие камни, вглядываясь в розовеющее, утреннее небо, совсем не обращая внимания на ноющую боль в плече.

- Однажды, когда все это закончиться, - мечтательно произнесла Эш, аккуратно присаживаясь рядом. - а я искренне надеюсь, что это когда-нибудь закончится, я хочу жить в большом городе, где много милых, добродушных соседей, где нет жестокости и убийств, где можно будет вдоволь наестся, даже отдавая на это всю свою зарплату... Я хочу жить мирно, как обычный человек. Я не хочу больше скитаться, не хочу убивать, бояться за наши с тобой жизни. Бояться, что в любую секунду тебя может не стать...

- Не беспокойся, ты сама не понаслышке знаешь, какой я живучий! - Отшутился парень, хотя сам внутренне сжался. Он отлично понимал что чувствует Эшлин.

- И так же я знаю, что ты постоянно волнуешься обо мне. Ты сам хотел бы прекратить все это? - Она не повернула свое лицо в сторону Рена, так и продолжая смотреть на светлеющий горизонт. Поэтому девушка не увидела как высоко взлетели его брови , как он был удивлен словами сестры.

- Ты хочешь бросить наш дом? - нарочито спокойно проговорил Аарен.

- Нет! Рен, это не наш дом! Это убежище! Убежище в котором укрывались от опасностей маленькие дети! Мы не должны так жить!

- Это тебе тот белобрысый мозги промыл!? - Сквозь зубы процедил, разозленный парень.

- Хватит быть таким упрямым! Нам нужно что-то менять! Мы не можем постоянно жить, каждый день ожидая своей смерти!

- Меня все устраивает! - Пробурчал Аарен, отвернув голову от вспыльчивой сестры. Он не хотел ничего менять. Более того, Рен был категорически против уходить с насиженного места! Расщелина в скале была единствен безопасным местом! И уходить отсюда было верхом глупости и безмозглости.

Так и не дождавшись от брата ожидаемого ответа, Эшлин недовольно фыркнула и встав с земли, удалилась обратно в пещеру. Она вернулась через пару минут - в длинной майке по колено и распущенными волосами, отдающими на солнце ярко-рыжим цветом. Эш с разбегу, щучкой, прыгнула в воду, настолько ровно, что даже не подняла в воздух ни единой капли воды. Ее не было очень долго. Аарен даже волноваться начал. Но как только, он взволнованно встал с земли, сестра вынырнула из воды, жадно вдыхая в себя не хватающего кислорода.