– И кто нас загоняет?

– Это никому не известно. Ни нам, ни «органам», ни работающим на них навигаторам. И зачем это делается – непонятно. Я думаю, мы этого и не узнаем, поскольку просто не в состоянии осмыслить происходящее. Формат мышления не тот. Одно мне ясно – ничего хорошего от золотой клетки Нового мира ждать не приходится.

Водолей не понял, что его вдруг взбесило. То ли пафосные нотки в речи Павла, то ли осознание собственного бессилия перед возникшей проблемой, то ли что-то еще. Но взвился Водолей, словно ужаленный, и выплеснул на Павла весь запас сарказма. Как говорится, от души.

– А мне ясно, что ты чокнутый журналюга! – Водолей махнул рукой. – Заигрался ты, Павел, в свои репортерские расследования. Так заигрался, что умом тронулся, сам во всю эту чушь поверил. Хотел сенсацию очередную раздобыть, да не рассчитал силы. За что боролся, на то и напоролся.

– Не веришь, значит?

– А с чего я должен тебе верить?! Где ты выкопал свою теорию? В приятеля из ФСБ я точно не верю. Даже лучший приятель не стал бы сливать тебе такую информацию. Даже первого апреля так не пошутил бы. Больно крутая получилась бы шутка. Тогда где ты ее выкопал? Подслушал на заседании общества анонимных параноиков? А может, ты сам ее из пальца высосал? С тебя станется, фантазия у тебя, говорят, богатая. Самый известный желтый репортер Москвы, а может, и всей страны, репутация еще та!

– Сейчас мои «заслуги» не имеют значения… – Павел слегка покраснел и нахмурился.

– А что имеет? Что, по-твоему, имеет значение?! Какие у тебя доказательства, что ты не шизанутый? Справка, может, из Кащенко?

– То есть небо над головой тебя ни в чем не убеждает? – Павел тоже начал заводиться. – И всякие другие странности тоже побоку?

– Да чихать я хотел на все эти странности! Не было ничего! Приснилось! А небо… это со зрением у меня проблемы, слишком много в компьютер пялюсь, вот и вся мистика!

Павел вздохнул и покачал головой. Водолею стало ясно, что его глупое упрямство не поколебало убежденности собеседника в собственной правоте. Только слегка разозлило, а вернее – раззадорило.

– Выходи из машины, – Павел явно решил сменить тактику.

– Разбежался! – Володя сложил руки на груди.

– Выходи, не бойся, не съем тебя, – Павел усмехнулся. – Просто покажу кое-что. Идем, идем…

– Да пошел ты! Сам выметайся и проваливай в свою шизанутую реальность! К навигаторам, вампирам и марсианам. Задолбал!

– Я обещаю, если выйдешь, просто покажу тебе кое-что и мы распрощаемся.

– Навсегда?

– Если захочешь.

– Отвечаешь?

– Володя, давай без этих игр в реальных пацанов, взрослые же люди. Обещаю, ты меня больше не увидишь, пока сам не захочешь.

– Не захочу, будь уверен!

– Тогда идем?

– Достал!

Водолей резко распахнул дверцу и выбрался из машины. Павел вылез не торопясь, обошел машину и встал рядом с Водолеем. Несколько секунд он молчал, сосредоточенно оглядываясь по сторонам, а затем махнул рукой прямо, как бы собираясь перейти через улицу.

– Нам туда.

– Куда? – Водолей бросил взгляд влево.

На пустынной улице наконец-то появились несколько машин. Нет, не черные «Ауди». Небольшой автобус, пара каких-то легковушек и «Газель». Ехали машины как раз в направлении замерших у обочины спорщиков, и оставалось им не так уж много. В первую очередь автобусу, который мчался, будто угорелый.

– Машины же!

– Не бойся, – Павел вдруг схватил Водолея за руку и потянул на проезжую часть улицы.

Прямиком под колеса «угорелому» автобусу.

Водолей попытался вырваться, но не тут-то было. Павел был гораздо крупнее и сильнее его. Володя все же сумел замедлить роковое движение их тандема, но предотвратить несчастье он уже не мог, это точно. Не мог ничего сделать и водитель автобуса.

Завизжали тормоза и шины, но никакого эффекта, кроме звукового, шофер не добился. Автобус летел с такой скоростью, что остановиться не успевал. Водолей хотел зажмуриться, но от страха у него онемели даже веки. Он застыл похолодевшим изваянием и теперь лишь тупо пялился на приближающуюся смерть…

…И пялился до тех пор, пока эта самая маршрутная погибель вдруг не исчезла. Вот просто так. Растворилась, будто бы ее и не было. Щелк – и «выключился» автобус. На проезжей части не осталось почти никаких машин. Разве что вдалеке, на перекрестке с улицей Солнечной.

Вспомнив название улицы, Водолей заодно вспомнил, что автобус-убийца мчался на него при свете аномального сияния, солнца видно не было. Теперь же солнце вновь сверкало новеньким десятником на фоне синего неба. И никаких тебе признаков загадочного сияния.

– Сволочь… ты… Паша… – прохрипел Водолей, оборачиваясь. – Где все машины… и где моя тачка?!

Позади навигаторов никаких машин или автобусов также не наблюдалось. Включая и машину Водолея. Вот только что стоял почти новенький «Лексус» на парковке, и вдруг как корова языком… Чертовщина просто! Зато стояла «БМВ» Павла! Вдвойне чертовщина!

– Добро пожаловать на Землю-штрих, – спокойно сказал Павел. – Или дубль. Она же Новый мир в основной реальности.

– Или… мир иной, – по-прежнему хрипло добавил Водолей и, пятясь, отступил на тротуар. – Дать бы тебе в дыню за такие фокусы!

– Дашь, когда руки дрожать перестанут, – Павел усмехнулся и тоже покинул проезжую часть. – Поверил, наконец, или повторим эксперимент? Мне нетрудно, могу хоть десять раз перевести тебя туда и обратно, раз ты такой тугодум.

– Пошел ты! Тачка моя где?!

– Успокойся, на месте твоя тачка. Только в локальной реальности. Вернемся – заберешь.

– А почему она не переместилась? Или дубль ее где?

– Откуда я знаю? Может, стоит дубль где-нибудь возле твоего дома. Ты ведь утром из своего дома выехал? А может, и нет его в этой реальности, если тачка «проклята» вместе с тобой. Одежда на нас перемещается туда и обратно вместе с нами, то есть не дублируется. Почему бы и другому имуществу не попасть в «черный список» Нового мира?

– Дача продублировалась, – заметил Водолей.

– Значит, дело в тесном контакте. Допустим, не дублируется все, чего мы касаемся в момент перехода из реальности в реальность. Пока ты сидел в своем «Лексусе» и держался за баранку, он был как бы частью тебя. Но ведь по сути он «исходник». Потому теперь он и остался в Старом мире. Но тебе, по идее, должен быть доступен его дубль.

– Если он тут есть, – Водолей зачем-то достал брелок сигнализации и потыкал в кнопки.

Никакого эффекта он, естественно, не добился. Старый «Лексус» предпочел остаться в Старом мире, а «новый» либо находился очень далеко, либо его в основной реальности вовсе не существовало.

Водолей вопросительно посмотрел на Павла. Тот лишь пожал плечами.

– Ладно, разберемся, – Водолей снова оглянулся. – Что-то мало народу скопировалось. И никого это не парит?

– Не в этом дело. Здесь не деловой квартал, в рабочий день здесь всегда так. Понаедут скоро… дубликаты бесценного… груза двести.

Павел усмехнулся. Водолей его не поддержал. Шутка показалась ему несмешной. У него вообще пропало настроение шутить.

– Вечером? Когда все потянутся в спальные районы? И даже если что-то скопировано неправильно… люди скажут: «Вот ведь мы заработались, даже не заметили, что все изменилось».

– Верно, – Павел кивнул, – как я и говорил, спишут на свежий взгляд или, наоборот, на усталость. В этом весь смысл. Но я думаю, никто вообще ничего не заметит.

– А если кто-нибудь дома остался? – Водолей остановился у «БМВ» и снова поиграл брелоком. – Мамашки с младенцами, старики, больные… да и по тюрьмам много народу закрыто и так далее.

– А какая разница? Хоть шахтеры, хоть подводники, хоть полярники. Скопировались и не заметили, – Павел взглянул на часы. – Никому и невдомек, что где-то за бортом остался Старый мир с семью миллиардами человек, обреченных на смерть. И не каких-то там незнакомцев, а самых родных и близких, ближе некуда. Никому это неведомо, кроме нас с тобой, да еще… не буду врать…