Попугай ничуть не был смущен присутствием такого количества публики. Не испугался он и яркого света юпитеров, и вспышек фотокамер. Если в отношении попугая уместно такое сравнение, он чувствовал себя как рыба в воде — уселся на стол перед микрофоном, переступал лапами, качал головой и болтал без умолку* Публика была в восторге, попугаю хлопали и кричали «браво». Лола порадовалась за Перришона — хоть он добился славы в этом жестоком и несправедливом мире телевизионного бизнеса.

Однако было заметно, что режиссер понемногу начинает сердиться — попугай сделался центром внимания и не давал никому вставить ни словечка. Конечно, он выглядел очень импозантно — весь такой разноцветный, и пиджак сидел отлично, но все же режиссер тоже хотел получить свою порцию похвал и восторгов. Две главные актрисы откровенно злобно пожирали нахального попугая глазами, чувствовалось, что если бы они не были перед очами публики, то немедленно поймали бы пернатого негодяя и съели его живьем, не тратя времени на поджаривание.

Лола отметила, что у толстой Марго явно повысилось давление, до того нездоровым багровым румянцем пылают, ее щеки, а у тощей Нинель явно обострение язвы желудка и разлитие желчи, уж слишком она желтого цвета, несмотря на грим.

«Так вам и надо! — без всякого сожаления подумала она. — Тут молодым не пробиться, а они, галоши старые, норовят в телезвезды!»

Повинуясь приказу режиссера, два бойких парня из съемочной группы попытались поймать попугая и посадить его обратно в клетку, но Лола сразу поняла, что у них ничего не получится, уж она-то прекрасно знала способности Перришона.

Судя по характерному движению губ, режиссер уже ругался матом, успев, правда, вовремя выключить микрофон. Лицо Марго окрасилось вовсе уже в фиолетовый цвет, Нинель пошла пятнами. Остальные актеры хохотали в голос, публика тоже.

Наконец попугай слегка угомонился, режиссер смог сказать давно заготовленную речь. Он поблагодарил всех актеров и членов съемочной группы, почтил память безвременно ушедших из жизни сотрудников телестудии — продюсера Животовского и Аглаи Михайловны Плюсе, сказал, что несмотря на ужасные и трагические события, во время которых снимался сериал, работа, кажется, удалась, и что он эту работу обязательно продолжит, поскольку уже сейчас по плотной серии ясно, что герои сериала полюбятся широкой публике.

Словом, режиссер говорил все то, что обычно говорят в таких случаях. На вопрос из зала, будет ли участвовать в съемках продолжения сериала попугай, режиссер ответил, что вторая часть «Двух дам с попугаем», очевидно, будет называться «Две дамы с крокодилом», и попугай там будет присутствовать, но только вначале. При этом режиссер выразительно поглядел на Перришона и угрожающе щелкнул зубами.

— Кошмар-р! — заорал попугай в непритворном ужасе.

Публика снова зашлась хохотом. А Лола решила выйти, она чувствовала себя чужой на этом празднике жизни. Она остановилась в холле возле пепельницы и достала сигареты. Зажигалки в сумочке не оказалось, и Лола с тоской огляделась по сторонам. Хоть бы кто-нибудь дал прикурить! Стоять здесь просто так и вовсе не имело смысла, а уйти совсем она не могла — кто же тогда заберет Перришона? Не бросать же его здесь, хотя это не попугай, а просто какая-то неблагодарная свинья.

В это время чья-то рука поднесла к ее сигарете горящую зажигалку. Лола закурила и благодарно улыбнулась мужчине. На первый взгляд, он был хорош. На второй, впрочем, тоже — не слишком красив, среднего роста, но подтянут и с отличной осанкой. Не молод — седые виски, морщины, но бодр и подвижен. Мужчина закурил сам и придвинулся к Лоле.

— Что это вы стоите здесь, когда там такое веселье? — поинтересовался он.

— А вы почему не спешите в зал? — ответила Лола вопросом. — Ведь и так уже опоздали?

— Верно, опоздал! — рассмеялся он. — Думал вообще не приду, никак не выкроить время было, но поскольку Олежка Бруствер звал — я уж расстарался. Мы с ним давно знакомы… Говорят, попугай там какой-то замечательный?

— Уж это точно, — против Лолиной воли, в ее голосе прозвучала горечь, — попугай замечательный, что и говорить.

— Вы чем-то расстроены? — встревожился мужчина. — Может быть, я могу чем-то помочь?

— Да что вы, — Лола взяла себя в руки, все в порядке!

— Послушайте, — он нерешительно оглянулся на дверь зала, — я и вправду должен сейчас идти, а то неудобно, к шапочному разбору, скажут, пришел. Я бы хотел с вами увидеться… Могу я попросить ваш номер телефона?

Он полез в карман, очевидно, за визиткой, но Лола его остановила.

«Вот и еще один заурядный ловелас, — подумала она, — сколько их тут болтается. Увидел красивую женщину и сразу телефончик просит. Так я и разбежалась! Господи, как они мне все надоели!»

— У меня нет телефона, — сухо сказала она, и адреса тоже. Я вообще бомж, живу под мостом, так что простимся прямо сейчас.

Он хмыкнул, развел руки, улыбаясь, и ушел. И тотчас же в холл забежала заполошная девица, растрепанная, с размазанной тушью.

— Где он? — завопила она, подбегая к Лоле.

— Вы имеете в виду того мужчину? — Лола кивнула на дверь.

— Ой, как жалко! — запричитала девица. —Не успела, упустила!

— Да кто он такой?

— Ты не знаешь? — разъярилась девица. —Ты с ним разговаривала и не узнала? Это же… — Она оглянулась по сторонам и зашептала на ухо Лоле, кто же такой дал только что ей прикурить. — Да его только что в Каннах показывали, ты что — телевизор никогда не смотришь? — разъяренная девица убежала.

Лола стояла как громом пораженная. Великий режиссер поговорил с ней, дал понять, что хочет ее видеть, а она, идиотка, отшила его, как обычного бабника! Где были ее глаза, где было ее чувство стиля, ведь видела же, что что-то в этом человеке есть! Все из-за дурацкой сегодняшней церемонии, поняла Лола, эта презентация выбила ее из колеи.

Лола уперлась пылающим лбом в холодное оконное стекло. Определенно, жизнь не удалась.

Мужчина с седыми висками тихонько вошел в зал. К нему тотчас же бросился распорядитель — мужчину узнали. Он показал на женский силуэт у окна.

— Узнайте мне все координаты этой девушки, я никак не могу ее упустить.

Распорядитель исчез, а мужчина достал мобильник и набрал номер, наблюдая за стройной фигурой в черном обтягивающем платье. Девушка прислонилась к окну, рука с догорающей сигаретой безвольно повисла.

Мобильник ответил, и мужчина тихонько сказал в трубку:

— Иван, я нашел героиню. Все объясню при встрече.

— Тр-риумф! — орал на сцене попугай и хлопал крыльями.