Когда я выходил сегодня утром на работу, мимо шла Бьянка, поэтому часть пути мы прошли вместе. Мы переходили улицу по сигналу светофора, и ее рука задела мою. Через меня пронесся электрический разряд. Я извинился и сунул руку в карман дождевика, чтобы предотвратить повторение инцидента. Бьянка сняла наушники своего плейера и предложила мне послушать «Ганз-энд-Роузис». Через пять минут я вернул ей наушники. Не смог вынести грохота.

Сегодня утром Бьянка снова оказалась возле дома. Не знаю, почему она все время ходит этой дорогой. Ей здесь на работу не по пути.

Присматривал за детьми. Они отправились в постель в 9.30 вечера после того, как я прочел им первые три главы «Гляди-ка!». Впервые они казались изрядно уставшими, зевали и т.д.

Бьянка снова здесь, завязывает шнурки своих «Доков». Сказала, что по вечерам ей скучно — у нее в Оксфорде не так-то много друзей. Особенно ей не хватает кино, а в одиночку ходить надоело. Без устали расписывала мне Аль Пачино. Она посмотрела «Море любви» одиннадцать раз. Я его ни разу не видел. Лично я этого мужика терпеть не могу. Сказал ей, что тоже не был в кино целую вечность. Когда мы расстались, и она зашла в свой газетный киоск, то выглядела раздраженной. Предменструальный синдром, должно быть.

Присматривал за детьми. В 7.30 вечера предложил им почитать еще немного из «Гляди-ка!», но они в один голос заявили, что очень устали и хотят спать! Провел мирный вечер за стиркой своего рабочего гардероба и помывкой бороды шампунем. Кристиан вернулся в час ночи после просмотра драки в индийском ресторане. Я посоветовал ему замочить брюки на ночь в холодной воде. Куркума оставляет самые неподатливые пятна, известные человеку. Как только впитается, фиг потом ототрешь.

Сегодня в обеденный перерыв — жуткий скандал! Меган Харрис и Билла Блэйна застукали за актом фотокопирования своих причинных органов! Им бы это сошло с рук, если бы машину не заклинило. Обоих временно отстранили от работы — до окончания служебного расследования. Я весьма доволен. Это спасло меня от фотокопирования двухсот страниц бредятины про тритонов Ньюпорт-Пагнелла.

Это совершенно несправедливо. Из-за того, что Билла отстранили, на меня возложили ответственность за весь Отдел Барсуков. Браун швырнул папки с барсучьими делами мне на стол и сказал:

— Ты дружок Билла, вот и разбирайся.

Именно Браун вчера вышиб дверь комнаты с ксероксом, но совершенно не обязательно отыгрываться на мне. Возможно, любовницу и секретаршу он потерял, но ему не следует забывать то, чему он научился на курсах менеджеров, и терять голову.

Встал на заре, поймал такси, съездил на барсучью делянку. Нужно научиться водить самому. На обратном пути таксист жаловался на вонь. Свежий барсучий помет был у меня в запечатанной банке ДООС, поэтому каким образом его аромат вступил в контакт с носом таксиста — для меня загадка. Лично я счел освежитель воздуха «молодая свежая сосна», болтавшийся с потолка его транспортного средства, гораздо более оскорбительным для обоняния.

Я уже и так по самые уши зарылся в тритонов и барсуков, а Браун, к тому же, намекает, что в мое ведение могут передать камышовых жаб ! Судя по всему, он вынуждает меня подать в отставку или свалиться с нервным срывом от переработки.

Фотокопии причинных органов Меган и Билла ходят по всей конторе. Я считаю, что это абсолютно омерзительно — тотальное вторжение в их частную жизнь, не говоря уже о частностях их причинных органов. В любом случае, копии настолько смазанны, что определить, где Билл, а где Меган невозможно. Этот ксерокс никогда не работал как следует.

Сегодня вечером зашла Бьянка со счетом Палмера за газеты. Дверь открыл я и пригласил бы ее в дом, но мне не хотелось, чтобы она подумала, будто я вожделею сексуальных сношений с нею — хотя, разумеется, именно их я и вожделел. Я о них никогда не забываю. Очевидно, Бьянка для разнообразия решила принарядиться. На ней были узкие джинсы, полусапожки на высоком каблуке и белая блузка, заправленная под коричневый кожаный ремень. Она только что вымыла голову. Пахло шампунем «Уош-энд-Гоу» — я сам им пользуюсь. У меня с языка чуть было не сорвалось приглашение выпить чашечку кофе, но что-то меня удержало.

Казалось, с крыльца Бьянке уходить не хочется — она тараторила о том, как ей осточертело ничего не делать по вечерам. Пришлось стоять на холодном ветру в одной рубашке и брюках. Это может привести к серьезной простуде. Следующие несколько дней надо будет мерять температуру.

Так и есть — в субботу проснулся с жаром, поэтому выпил три столовые ложки «Ночной Сиделки» (хотя на часах было только 8.30 утра) и снова уснул. В воскресенье в 12.30 дня ко мне постучался Кристиан и спросил, не смогу ли я три часа посидеть с детьми, пока он сходит на «Жеребячий Стриптиз» в Рабочий Клуб. Я неохотно согласился и с трудом выбрался из постели.

Лично я стриптиз ни разу в жизни не смотрел. Даже не знаю, какое выражение я бы придал своему лицу. Стал бы я смотреть стрииптиз с напускным равнодушием, вроде того, как смотрят детективы в телевизионных сериалах, когда вынуждены допрашивать мерзавцев из стриптиз-клубов? Стал бы улыбаться и хохотать, точно меня развлекает зрелище молодой женщины, снимающей с себя одежду? Или часто сглатывал бы, пыхтел и пучил глаза, являя всем своим видом, что сексуально возбужден? Боюсь — последнее.

Вернувшись, Кристиан сразу поднялся к себе. Вода из душа бежала по меньшей мере три четверти часа. Подозреваю, что он совершал ритуальное омовение.

Сегодня был день умбагумба, поэтому с детьми я не разговаривал — на самом деле просто не мог разговаривать.

Канцлер Норман Ламонт собирается подавать в суд на сексуального терапевта за нанесенный ущерб. Но как именно нанесла она вам ущерб, Ламонт? Британский народ имеет право знать.

В субботу пришло письмо из «Ридерз Дайджест», извещавшее, что мое имя внесли в короткий список на получение крупного денежного приза, выбрав его из нескольких сот тысяч претендентов! И мне нужно только согласиться на подписку! Легко презрительно фыркать над «Ридерз Дайджест», но следует признать, что он крайне полезен занятым библиофилам, желающим быть в курсе литературной жизни.

«Пломбы» тоже написали, предлагая снабдить меня круглой кружевной скатертью, а также — круглым фанерным столиком, если у меня такого еще нет. Должен сказать, оба предложения звучали соблазнительно.

Вчера вечером Кристиан устроил попойку, на которую пришли Кавендиш и Пандора. Я пытался увлечь Пандору беседой, но всякий раз обнаруживал, что она смотрит мимо поверх моего плеча. Неужели я такая скучная компания?

В восемь часов в блестящем узком черном платье появилась Бьянка. Я представил ее Пандоре.

Пандора сказала:

— Классное платье, Бьянка. Господи, лайкра — это же любимое, да? И что мы без нее делали?

И они трепались о лайкре еще полчаса. По моему мнению, все дорогое образование Пандоры пошло коту под хвост.

В какой-то момент в гостиной/кухне/кабинете скопилось человек пятьдесят. Большинство — старшекурсники, но по разговору ни за что не скажешь. Основными темами, в порядке их обсуждения, были:

1) «Арчеры»

2) Футбол (Газза[30])

3) Лайкра

4) Сокращения в университете

5) Принцесса Диана

6) Алкоголизм

7) Оксфордское убийство

8) Овес

9) Сожжение Раджива Ганди

10) Чудо-лифчик «Госсар»