- Сдержанный черный? - я постаралась не выдать волнения в голосе, пока дракон занимался моими волосами, заплетая их в особенно сложную косу. - Это совсем не сочетается с тем обилием цветов, которое, я уверена, мы сегодня на празднике увидим.
- Меня это не сильно волнует, - горячий шепот Златоглазого раздался у самого уха, и я вздрогнула от неожиданного выдоха, прошедшегося по обнаженной коже шеи. Когда же с головой закончили и неожиданно опрокинули меня на кровать, начав стягивать куртку, майку и джинсы, с которыми я даже здесь не расставалась, только и получилось, что уставиться в немом удивлении на своего дракона. - Что? - ответили мне невинным взглядом. - Мне не терпится увидеть тебя в этом. А остальные пусть знают, что моя женщина скромна и не собирается привлекать к себе чужое внимание, в отличие от всех тех, кого мы успели пронаблюдать за этот цикл.
- Тогда удивительно, что ты вообще разрешил мне ходить по замку в джинсах, - заметила я, благополучно освобожденная от повседневной одежды. Зря, видимо, потому что меня тут же придавили к кровати навалившимся сверху телом, а нехороший блеск в глазах Арегвана подсказал, что начинается опасная тема для разговора. Но я не растерялась. - Половина здешних обитателей мужского пола совершенно точно рассмотрела мою филейную часть в мельчайших подробностях.
- Твоя филейная часть и на меня произвела неизгладимое первое впечатление, - нагло улыбнулся противный ящер, а затем строго добавил. - Узнаю, кто покушался - выгоню отсюда к демиургам!
- Др-р-ракон, - покачала я головой, растягивая слово и с удовольствием отмечая, как от этого довольно щурится Арегван.
- Сокровище, - не остался в долгу мужчина, насмешливо целуя в нос, а потом будто вспомнил о чем-то важном, с сомнением глядя на меня. - Хотя знаешь, об одной черте здешней моды я бы все-таки побеспокоился.
- Какой же? - почему-то с ужасом отозвалась я. Неужели и его не оставили равнодушными здешние законодательницы тряпок?
- Губах, - расплылся Златоглазый в предвкушающей улыбке. - Губы должны быть яркими!
Процесс приведения заявленной части тела к нужному состоянию мне понравился безумно. И даже скорые сборы после этого не уменьшили приятного послевкусия в душе.
В зал с торжеством вела широкая мраморная лестница, в верхней точке которой мы стали бы заметны абсолютно всем, кто собрался на церемонии представления. Кажется, я поняла замысел Арегвана, но азартная жилка внутри была готова к любым безумствам. Я словно ощущала, что это последний вечер, который позволит оторваться по полной программе, и Златоглазый, кажется, мое настроение разделял. Во всяком случае, когда я, опьяненная быстрым одеванием, с шальной улыбкой глядя на него, застыла на самом верху белого мраморного сооружения, ведущего в общий зал, и не удержалась от ехидного замечания:
- Нас же съедят! - ответом мне было лишь задорное подмигивание.
- Пусть попробуют, - улыбнулся уголками губ мой дракон, после чего подхватил под руку и уверенно повел вниз. А я приготовилась к сотне устремленных на нас взглядов.
Осматривая приближающуюся с каждым шагом толпу, я осознавала себя попавшей в какую-то неправильную сказку. Мужчины, прибывшие сюда, выглядели, надо сказать, строго и привлекательно, а вот женщины…я постаралась вызвать в душе хотя бы небольшой отклик доброжелательности, поскольку в море попугайных оттенков, в которые нарядились представительницы прекрасного пола, очень боялась свалиться в обморок - настолько пестрым оно выглядело. Амаринэ с Андо, прибывшие из Академии и почти сразу вычлененные мной из толпы, на общем фоне выглядели глотком свежего воздуха в накуренном и душном помещении, и я не удержалась от широкой улыбки, видя, с каким озорством разглядывает меня наш преподаватель-расовед. Да, Златоглазый однозначно угадал с цветом и произвел на всех неизгладимое впечатление. Мы точно станем героями вечера.
Со скромностью, правда, мой дракон явно погорячился. Нет, спереди платье отвечало всем требованиям здешней моды: выше талии по фигуре, горловина лодочкой, длинные рукава, немного расклешенные на краях. Снизу оно расходилось приятными волнами, не стесняя движений и заставляя обладательницу чувствовать себя невесомой бабочкой. А вот сзади…хорошо, что Арегван все-таки заплел широкую косу!
Кажется, не одной мне нравились прикосновения пальцев к позвоночнику. Кажется, одному увлекающемуся дракону тоже эти занятия пришлись по душе. Поскольку вырез на спине доходил почти до самой поясницы. Я бы даже на Земле не рискнула надеть подобное творение швейных мастеров, не то что в этом полупуританском обществе. Однако уверенно лежавшая на талии рука дракона вместе с разносившимися от каждого нашего шага по телу мурашками вселяла необъяснимую уверенность, и я спускалась, все больше и больше избавляясь от неловкости и смущения в душе.
Арегван, словно чувствуя толпу готовых при любом неверном движении сорваться на нас хищниц, отвел прямиком под защиту мальчишек, которые, как и мы с драконом, сегодня также пожаловали в одной гамме. Я почти сразу же оказалась в их плотном кольце, перед этим, правда, услышав предупреждение, что покинут меня совсем ненадолго - ровно до того момента, пока Повелитель не закончит свою речь. Ну а то, что Арегван оставил невысказанным, я поняла и так, поскольку сама начала ощущать гнетущее чувство одиночества, стоило только от Златоглазого оторваться. Слава Богу, когда он удалился, к нам почти сразу же подошли два присутствующих здесь преподавателя Академии. Причем по блестящему на запястье Амаринэ браслету я догадалась, что все у них со Стремительным сложилось хорошо.
- Да-а-а, - протянула стихийница. - Ну и устроили же вы заваруху, трепетно обожаемые нами студенты! Даже мое чувство прекрасного ни за что не смогло бы такое спрогнозировать.
- Мы старались, - хитро улыбнулся Хайджи, переглянувшись со Стремительным. - Работали на благо двух народов Пределов, не покладая рук!
Почему-то мне показался в его словах завуалированный намек на Грозную и демона, и чувство это только усилилось после того, как Амаринэ бросила в его сторону острый взгляд, но парни мои, кажется, были целиком и полностью с телепортом солидарны, так что спорить магиня не стала. Вместо этого все развернулись к той самой лестнице, по которой некоторое время назад мы с Арегваном спустились, где, поднявшись на несколько ступеней, стоял Повелитель. Подняв руку вверх, он призвал всех к вниманию, после чего, выдержав паузу, начал свою проникновенную речь. Особо не вслушиваясь, я улавливала основную суть, из которой следовало, что сейчас у демонов по случаю окончания войны и найденного Наследника большая радость. Дальше то, что сместило акценты в деловую плоскость - Владыка рассказывал о том, что Арегван имеет все права занять трон демонов, поскольку в честном поединке победил шестерых герцогов, что могут подтвердить многочисленные свидетели, в числе которых даже сам император драконов - я пропустила, предпочитая пройтись глазами по залу. Кажется, присутствовавший здесь Атуин кивком головы подтвердил слова Повелителя для присутствующих. Кажется, те, для кого этот жест был предназначен, его уловили. Кажется, все шло как по маслу. Если бы одна очевидная деталь не бросалась в глаза. А состояла она в том, что на праздник по случаю будущего воцарения сына не приехала мать…
Сам Арегван на удивление спокойно отреагировал на то, что Гаянэ не присутствовала на приеме, а вот в состоянии Владыки я улавливала еле заметную нервозность. Нет, стоя рядом с моим драконом, он продолжал излучать силу и уверенность и, казалось, светился гордостью за то, каким вырос его единственный сын. Ну и что, что дракон, зато какой! Настоящий менталист, сохранивший честь рода и силой и дипломатией налаживающий контакты с человеческой цивилизацией. Ну и что, что связался с человечкой - это по недосмотру, правда ведь? А будь Алейван рядом, нашли бы Златоглазому нормальную невесту. Да и сейчас еще не вечер. Только вот ломался весь его четко продуманный план, разлетаясь без поддержки со стороны второго родителя, подобно карточному домику. И, помня эмоции Фантома, которые сейчас без труда читались на лице Благородного демона, я почти физически ощущала исходящую от него тоску по Гаянэ. Эх, Повелитель, вам бы к своей женщине ехать, а не приемы устраивать…
