-- Это очень интересная мысль! Но там мы с ним находились в горизонтали, а сейчас в вертикали. Потом всё равно его вверх тянуть придётся. Поэтому -пусть живёт!

-- Эх, надо было его третьим пустить!

-- А какая разница как вертикальную скорость падения гасить? Либо вниз веревку удерживаем или вверх?

-- Когда вверх, то просто навались своим весом и стравливай. А тут и спину сорвать можно с таким кабанчиком! - потом Колька крикнул Сашке. - Саня, скоро там уже берег?

-- Ещё метров пять! Вы держите! Не бросайте! - озабоченно проорал Сашка из-под обрыва.

-- А то уже, кажется, что мы тебя на тот берег спускаем! Верёвка скоро кончится!

-- Не ври, Колька! Верёвка длинная! Хватит на меня! Спускайте без рывков, а то спине больно!

-- Схватись за верёвку и подтянись! Чтобы нагрузка шла на руки, а не на пояс! А то дёрнешься ты или мы и сломаем тебе спину. А тащить тебя мне неохота! Натаскался уже за два дня!

-- Сейчас подтянусь! Подождите! - крикнул Сашка, и верёвка задёргалась. - Всё! Так действительно легче!

-- Ну, так и держись!

Сашку спустили. Он крикнул. Отвязался. Потом полез Славка. Вернее, он сначала спустил рюкзак, привязав его к верёвке. В потом обвязался и полез вниз. Сашка снизу, Колька - сверху страховали его.

Сашка натянул верёвку так, что Славка повис между небом и землёй. Колька кричал ему, чтобы тот немного отпускал. Славка командовал обоим. Но у Сашки внезапно сильно зачесалась нога.

-- Ой, не могу! Сейчас ногу почешу! Кажется, кто-то укусил!

-- Мыться чаще надо! Тогда и чесаться не будешь! - гремел Колька сверху.

Сашка отпустил верёвку, Кольке приходилось удерживать Славку одному, а это было нелегко.

-- Давай, быстрее! У меня уже мочи нет держать! Руки затекли, и спина не держит! Сейчас отпущу!

-- Коля, держись! Сашка! Олух царя небесного! Хватай верёвку! А то грохнусь - костей не соберу! Держи, пенёк трухлявый!

-- Сейчас!

Сашка чесал ожесточённо ногу, как шелудивый пёс чешет за ухом, выгоняя оттуда блох.

Потом Сашка схватил верёвку и рванул её на себя так, что Славку дёрнуло вверх, а Колька от неожиданности сел на землю.

-- Потише! Не дёргай! Трави потихоньку! - заорал Колька.

-- Вас не поймёшь, то дёргай, то не дёргай! - ворчал Сашка.

-- Мы тебя как яичко куриное опустили на землю, ты даже не почувствовал, а сам дёргаешь как слонопотам!

Славку спустили на землю. Он с удовольствием отвязался. Потёр кожу, где надавило верёвкой.

-- Колька! Привязывайся! Мы тебя сейчас спускать будем! - крикнул Славка.

-- Смотри, чтобы Сашка почесался везде, где может, чтобы потом не хотелось ему это сделать!

-- Саня, ты почесался?

-- Да, всё нормально! - Сашка бурчал под нос, обматывая для страховки верёвку вокруг себя.

Спускали Кольку с предосторожностями. Без рывков. Затем сдёрнули верёвку.

-- Ну, а сейчас, надо перебраться на другой берег мне. - Колька не отвязывал себя.

-- Подожди! - Сашка подошёл. - Отрежь от веревки, сколько надо и обвяжи меня. Ты будешь на другом берегу, а Славка не умеет и я тоже. Мне, что без страховки перебираться? Ты сейчас будешь обвязан. Славка потом, а я?

-- Ладно! Давай! - Колька молча, сноровисто сделал из верёвки обвязку вокруг Сашки наподобие той, что у парашютистов.

Вокруг ног, плеч и пояса. От пояса он сделал большую петлю.

-- Вот, смотри. Когда пойдёшь, мы натянем основную верёвку, то перебрасываешь петлю, и вот так затягиваешь здесь. Перебираешь руками по основной верёвке, гляди под ноги!

-- А, может, я как обезьяна, Спиной вниз?

-- Мы не натянем так верёвку, чтобы она как струна была. Поэтому зад и спину намочишь, и можешь спиной о камни грохнуться. Поломаешь спину, ноги откажут, инвалидной коляски под рукой нет, и что нам с тобой делать? Поэтому то, что видел в кино - не жизнь. Потопаешь нормально. Обвязка нормальная выдержит. Главное - привяжи к основной верёвке покрепче и держись за неё. И помни. Если упадёшь в воду, то на помощь придём тебе, но мы со Славкой без страховки. Понял?

-- Вас может смыть? - Сашка кивнул головой. - Надо самому выбираться.

-- Ну, примерно, так. - Колька говорил, а сам рассматривал реку, прокладывая себе путь на другой берег.

Колька сам себя обвязал вокруг талии, подёргал надёжно ли. Посмотрел в небо. Вздохнул глубоко, как перед прыжком в воду, задержал дыхание, перекрестился.

Славка обмотал верёвку вокруг пояса у себя. Сашка сделал тоже самое. Встали боком к реке, широко расставив ноги. Так, чтобы в случае чего можно было своим телом застопорить верёвку и не дать Кольке далеко уплыть по течению.

Вода с шумом билась между валунов. И было страшно упасть в такую воду. Можно разбиться о камни. Это не ровное течение, там, где Колька упал в воду. Тут страшно. Очень.

Жизнь Кольки была в руках Славки и Сашки. И они это понимали.

-- С Богом!-- и, обращаясь к товарищам. - Вёрёвку сильно не натягивайте. Мне течение преодолевать и тащить ещё верёвку из ваших рук. Так. Небольшую слабину давайте. Ну, всё! Я пошёл!

И сделал первый шаг на большой валун, опираясь на палку. Постоял, осматриваясь, выбирая куда шагнуть. Вогнал палку между двух валунов и прыгнул.

Славка с Сашкой стравливали верёвку, так, чтобы не сдёрнуть Кольку в воду. Верёвка провисла и уже лежала в воде.

-- Сильно не отпускай, а то верёвка запутается между камней! - Славка вспотел от напряжения.

-- Да, знаю я! Не зуди! - огрызнулся Сашка. - Сам переживаю.

Колька встал на камень, но он скользкий, нога сорвалась.

-- Натягивай - заорал Славка.

Сашка сделал шаг назад, выбрал верёвку, натянул. Славка натянул тоже. Верёвка вышла из воды, и прогибаясь под собственным весом натянулась.

Колька уцепился одной рукой за палкой, а другой - за спиной за верёвку. Устоял на одной ноге, вытянул ногу из воды. Было видно, что до середины голени нога была мокрая.

-- Я в порядке! - крикнул Колька. - Ослабьте верёвку.

-- Фу! - Сашка смахнул пот со лба. - Я испугался.

-- Я тоже. Всё, снова следим. Пока неплохо получилось. Поехали!

-- Давай!

И снова Колька выбирает место для нового шага-прыжка. Он пытается укрепить свою палку между камней. Но не получается. То она становится криво. То в другом месте такое сильное течение, что неожиданно, почти выбивает палку из рук. В третьем месте палка почти полностью уходит под воду. Было видно, что Колька сердится, психует, потом снова берёт себя в руки, успокаивается, и возобновляет попытки. Снова тычет между осклизлых, местами, поросшими водорослями, камней, пытаясь найти точку опоры. Сложно. Очень. И страшно. Тоже очень. Славка с Сашкой, буквально по сантиметрам, отпускали верёвку, готовые в любую секунду натянуть верёвку.

Колька прекратил попытки найти подходящую опору для палки. Обернулся к друзьям.

-- Стравите метра три. Буду так прыгать. Готовы?

-- Сейчас!

-- Отпускай!

-- Ага!

Товарищи скинули требуемое количество верёвки. Она легла на камни и тут же под действием напором воды вытянулась дугой на реке.

-- Как бы ни зацепилась о камни!

-- Будем надеяться, что пронесёт! Коля! Всё готово!

Колька махнул рукой, не отрывая взгляда от места, куда он собирался прыгать. Присел немного, размахивал руками, и.... Прыгнул!!!

Он приземлился на большой валун, тут же сорвался в воду одной ногой, только успел палку воткнуть рядом. Она встала твёрдо. Колька повис на ней. Подтянулся. Вытащил ногу. Почти вся штанина была в воде.

-- Коля, ты как?

-- Вроде нормально. Только, кажется, немного вывихнул. - он нагнулся и потёр стопу.

-- Дальше-то сможешь идти?

-- Думаю, что смогу!

-- Постой, отдохни!

-- Нам сегодня надо закончить всё! А если будем отдыхать, так и до первого сентября не успеем. Будем здесь скакать как обезьяны, пока река зимой не встанет ото льда! Не орите! Всё нормально. Как бабы заквохчали!