Поттер хотел было ответить, что Волдеморт не имеет к этому никакого отношения, но тут же осекся. Если друзья будут считать, что во всем виноват Волдеморт, то ему не нужно будет придумывать ложные объяснения.

- Твой шрам опять болит? - Уизли подозрительно покосился на лоб Гарри.

- Немного... - осторожно ответил Поттер, позволяя переглянувшимся друзьям додумать остальное.

- Ты видишь сны про него? - шепотом поинтересовался Рон, получив очередной болезненный тычок от Гермионы.

Гарри не успел ничего сказать - на пороге больничного крыла появился Снейп. Мрачным взглядом он оглядел их компанию, отметив внезапно смолкнувший разговор и преувеличенно невинные лица гриффиндорцев. Поттер, по его мнению, выглядел не лучше, чем вчера, да еще и старательно отводил глаза в сторону, делая вид, будто любуется белой стеной. Профессор Зельеварения еле слышно хмыкнул. Он всегда считал, что этому мальчишке не место в Хогвартсе, что тот способен только доставлять неприятности, в большинстве своем самому Снейпу, но даже годами формировавшаяся ненависть к Поттеру не могла предположить, что он еще и галлюцинациями страдает. Следовало немедленно поговорить с мадам Помфри и выяснить, чем может угрожать обществу буйный Поттер. Позвав колдоведьму и с удовлетворением наблюдая, как та выпроваживает разочарованных друзей гадкого подростка, он отвел ее в сторону.

- Ну что вы, профессор Снейп! - возмутилась ведьма на вопрос о возможности отослать Гарри в больницу Св.Мунго. - Мальчик не сумасшедший! У него просто магическое истощение. Не будьте к нему столь предвзяты!

Поттер не может колдовать? Для Северуса Снейпа это была благая весть. Лишенный магии Поттер не сможет продолжать обучение в Хогвартсе и все, на что придется рассчитывать вредному гриффиндорцу - это стать помощником Филча.

- Этого всего на неделю, профессор, - разрушила надежды Снейпа мадам Помфри, по-своему истолковав напряженный взгляд в сторону Гарри, брошенный деканом Слизерина. - Не стоит беспокоиться.

Профессор Зельеварения фыркнул и, не попрощавшись, покинул больничное крыло.

***

В день выписки его встретила Джинни, робко стоявшая в коридоре и нервно дергая ремешок кожаной сумки с учебниками. Гарри не знал, как реагировать на появление младшей сестры Рона, и просто остановился в двух шагах от нее. Он хорошо помнил о брачной контракте, но сейчас злость прошла. Гарри пока не решил, стоит ли ненавидеть ту, которая пыталась его обмануть. И была ли в этом ее вина?

- Тебе уже лучше? - тихо спросила Джинни, не решаясь посмотреть ему в глаза.

Что означает это замешательство? Почему она отводит взгляд? Никода раньше Джинни Уизли даже попытки не делала, чтобы заговорить с ним первой, а тут вдруг проявила инициативу.

- Вполне здоров, - сухо произнес Поттер.

- Я могу тебя проводить? - предложила девушка, делая шаг навстречу, но Гарри тут же попятился назад под недоуменным и немного обиженным взглядом младшей Уизли. - Что с тобой?

От ответа его спас показавшийся из-за угла Малфой, сопровождаемый телохранителями - Крэббом и Гойлом. Увидев Гарри и Джинни, он злобно ухмыльнулся и ускорил шаг. Впервые Поттер обрадовался слизеринцам, хотя те явно спешили в его сторону с далеко не благими намерениями. "Не самый лучший момент для встречи с врагами", - подумал Гарри. Палочку он машинально вытащил из кармана и крепко сжал, хотя и знал, что сейчас та совершенно бесполезна.

- Поттер, - высокомерно начал Малфой, - у тебя завелась подружка?

Краем глаза Гарри заметил, как покраснела Джинни.

- Чего тебе, Малфой? - он постарался придать своему голосу угрожающие нотки, хотя сомневался, что сможет напугать слизеринца и его друзей - численное превосходство было не на его стороне.

Джинни тоже вытащила палочку и хмуро посмотрела на Драко.

- Слышал, ты распространяешь слухи, будто Темный Лорд возродился? А после этого сразу же оказываешься на больничной койке, - провел странную параллель между событиями Малфой. - Это тебя так твои друзья приложили за вранье или... - он подошел совсем близко и злобно прошептал:

-... он за упоминание своего имени?

Гарри не мог скрыть удивления. Малфой тоже знает о Волдеморте. Он с ним заодно? Вполне вероятно, учитывая, что его отец - Пожиратель Смерти.

- Как считаешь, - тем временем продолжил Драко, - какую награду я могу получить, если избавлюсь от тебя?

Джинни яростно вклинилась между ними, направляя палочку на слизеринца.

- Иди, куда шел, Малфой! - и была тут же сбита с ног мощным толчком Гойла в плечо.

Она упала на каменный пол, больно ударившись коленкой, палочка отлетела в сторону, из сумки высыпались учебники, перья и свитки. Сбоку послышался гогот Крэбба.

- Дожил до того, что тебя защищает девчонка, Поттер? - глаза Малфоя прищурились, а палочка была направлена прямо в грудь Гарри. - Где же рыжий неудачник и грязнокровка? Бросили тебя?

- Скорее, Филч бросит Норрис, - услышал Драко позади себя голос Гермионы. - Или ты станешь добрым и отзывчивым.

Слизеринец оглянулся, выругавшись вполголоса. Палочка Грейнджер теперь была направлена в его спину, а рядом с ней дрожащий, но не отступающий Рон держал на прицеле Гойла. Крэбб же в свою очередь направил палочку на рыжего Уизли.

- Дилемма, Поттер? - не обращая внимание на друзей гриффиндорца, съехидничал Малфой. - Кто первым потеряет терпение? Грязнокровка, - при этих словах Гермиона тяжело задышала, - не сможет меня убить, как бы ей этого не хотелось, - бросил он через плечо. - Нищеброд даже запрещенные заклятие произнести не сможет. Чего не скажешь обо мне... Авада Ке... - последнее, чего ожидал Драко Малфой, так это целое ведро помоев, окатившее его с головы до ног и сопровождаемое визгливым смехом сверху.

- Гадкий, грязный, злой хорек