– Ничего страшно, пусть они курсовые работы пишут, – улыбнулся Шерлос, усаживаясь напротив меня и положив стопку свитков, – а я пока просвещаться буду, мне же интересно, что в мире творится, да и в империи тоже.

И мы погрузились в изучение: я – книг по искусству Первой эпохи, а брат – прессы, вышедшей сегодня ранним утром.

– Нет, ты только послушай, – привлек мое внимание Шерлос, – что она пишет: «Мы понесли великую утрату, наша подруга, вдохновитель, талантливая магиня и счастливая мать, безмерно любившая своего сына, Изольда Норберт погибла в день Прозерпины, день мудрости и встреч с единомышленниками. Мы плачем, нам больно, а она в Вечности в лучшем из миров, где ее встретили, мы уверены в этом, у дверей мудрейшие из мудрейших магов, когда-либо жившие на этом свете. Мы горюем оттого, что она не прилетит в нашу редакцию и, заняв свой стол, не скажет весело: «Ну что, почаевничаем и обсудим интересные материалы? Я тут принесла в клювике кое-что, налетайте, кто возьмет интересные темы?». Она была веселой, жизнелюбивой и очень дружелюбной, а как леди Изольда горевала, когда погиб наш друг и сотрудник, репортер Лиес Грейбран. Вот только недавно она читала его материал и дружески увещевала: «Осторожней, Лиес, не сделай больно адептам, они еще такие юные и говорят то, что скажут преподаватели, а не сами по себе. Я знаю, мой сын в этом возрасте, и он там был», а Лиес горячился и отстаивал каждую строчку с пеной у рта, и леди Изольда позволила выпустить материал в печать. И вот ее нет, следствию еще предстоит выяснить, кто поднял руку на леди Изольду Норберт, но наши информаторы назвали имя той, что погубила нашу подругу и вдохновителя. Все произошло в замке Рэдривел, в этом удивительном и страшном двойнике жемчужины Подлунного Королевства – замка Офулдет, куда леди Изольда прибыла для встречи с сыном. Юная вдовушка, видимо, посчитала леди Норберт виновницей гибели своего мужа и нанесла предательский удар исподтишка, когда леди пожелала ее обнять и утешить. Мы будем следить за этим страшным преступлением и обязательно доведем до нашего читателя, чем закончится расследование, и надеемся, что сейчас, когда лорд Тримеер не может покрывать выходки своей жены, адептка Тримеер понесет заслуженное наказание».

– Вот сейчас я поняла, как вовремя пришел отзыв на мою практику в Тайную канцелярию, дорога туда мне закрыта раз и навсегда, – вырвалось у меня, когда брат замолчал.

– Что? Что ты сказала? Как отозвали? – Шерлос побелел и сжал карандаш так, что тот сломался и его обломки разлетелись по сторонам. – Причину нашли, да? И что лорд ректор?

– Предложил несколько вариантов, все очень привлекательные, но я не соглашусь, – ответила я, – скорее на заставу улечу целителем, но не позволю себя запереть здесь, в Академии, или в замке Тримееров.

– Так, успокойся, сестра, никакой заставы, оставим этот вариант на самый крайний случай и то, если придется туда отправляться, значит, полетим вместе. Ну что, оформляем свою компанию? Я думал, что мы ее откроем по окончании Академии, но раз пошла такая игра, пока сдаем сессию, документы как раз пройдут проверку, и императорские органы выдадут соответствующие бумаги, – решил брат, – это вынужденная мера, но я думаю, самая правильная.

– Я об этом же самое подумала, когда читала документ, – призналась я, – решила, что открывать будем летом, но тебя на практику берут, не отказывают.

– Сам откажусь, – пожал он плечами, – а потом, ты самый близкий для меня человек наравне с родителями и бабушкой, и мне совсем не нравится, что с моей сестрой так поступают. И за пределами Академии ты будешь передвигаться либо со мной, либо с папой, чтобы ни у кого не возникло желания очередную глупость сотворить.

– Слушай, а письмо, что получил шестикурсник с указанием наказать меня, ты думаешь, это дело рук леди Цецилии Мордерат? Но кто бы его тогда на дистанции разместил? А вот адепт Ворхорс вполне мог это сделать, и тогда всплывает только одна кандидатура – леди Изольда, – задумчиво говорила я, рисуя круги по свитку, – особенно если учесть, что я должна была погибнуть. Красивая схема, не находишь?

– Нахожу и даже соглашусь на все сто процентов, – оторвался Шерлос от свитка, – леди одним махом избавлялась от ненавистных лорда и леди Тримеер. Ты же нашла бабушку, а значит, это угроза леди Деворе Норберт и будущему финансовому состоянию Георга, ты выявила адептку Мурель, и она осталась жива, а даже будучи в заключение у нее есть право дать поручение соответствующим специалистам, и они добьются ее части наследства, ну хотя бы постараются. Георг влюбился в тебя, а ей это как нож в сердце, как только ты становишься вдовой, и Георга, переведенного к нам в Академию, уже не остановить, впрочем, мы это уже увидели. Да, сестра, у леди должны были быть сплошные дивиденды от твоей гибели, и потом, она бы осталась жива еще на многие годы, прежде чем появился бы тот, кто рискнул поднять на нее руку.

– А вот с Кирой Мурель вполне можно заключить договор и начать искать варианты, как вернуть часть наследства покойной родственницы девушке, – предложила я, – ей оно не помешает, когда на свободу выйдет.

– Ну, вот видишь, первый клиент уже есть, главное, чтобы девушка согласилась, – поддержал брат, – я начинаю писать черновик статьи.

– Хорошо, а я возвращаюсь к своей курсовой работе, – и мы погрузились в работу, не замечая, что было совсем неудивительно, Асмуса, сидевшего на подоконнике и внимательно слушавшего нас.

Документы для открытия детективного агентства мы подготовили в тот же вечер в конференц-зале ректорского корпуса, где собрались после ужина своей дружной компанией.

– Императорская служба регистрации рассмотрит документы в трехдневный срок и выдаст соответствующее разрешение на занятие указанным видом деятельности, – объяснял Гвен, а Локидс, сидевший рядом с ним, внимательно читал наш устав. – Сразу пишем заявление на выбор фискального режима, я предлагаю взять упрощенный вариант – десять процентов в императорскую казну от разницы между доходами и расходами, это нормально. За шестьсот тысяч къярдов вам в ближайшие лет пять не перейти, так что этот вариант для вас самый оптимальный.

– Нам нужно помещение снять, – задумался Шерлос, – хватит небольшого. Главное, чтобы была комната для приема посетителей, санузел и небольшая кухонька, где можно самим перекусить, ну и чай-кофе приготовить для обратившихся к нам потенциальных клиентов.

– Да какие проблемы, сегодня Киру дам знать, и вопрос будет решен, – произнес молчавший до этого Алистер, – у него знакомых много, есть и те, кто сдает помещения под конторы. А вы люди спокойные, да еще и свои. Ребята в отделе у Вулфдара расстроились сильно, Брахус особенно, оказывается, ему пообещали, что Виданка с ним в паре будет работать на практике, и тут такой пассаж.

– Да ладно, прекратите переживать, – попросил Шерлос, – все, что ни делается, – к лучшему. Зато Виданку там родственники одергивать не будут, а я только и хочу, чтобы сестренка занималась расследованиями и не переживала, что по рукам дадут.

– А как твое заявление об отказе восприняли в канцелярии? – поинтересовался Северус.

– Понятия не имею, – ответил брат, – с книгами я могу и в нашей конторе сидеть, меня ведь в библиотеку предполагалось взять, так что никто из нас ничего не потеряет.

– Ну вот, распишитесь, когда документы принимать у вас будут, – удовлетворенно заметил Гвен, когда они с Локидсом проверили все, – и не забудьте свои паспорта захватить. Слушай, – обратился он к Локидсу, – а давай мы с ребятами слетаем, сдадут документы при нас, если что, прямо там и поправим.

– Конечно, самый лучший вариант, – кивнул тот, – и мы будем спокойны, что все в порядке, и по сто раз летать не придется, все-таки не ближний свет.

– И все же жаль, – произнес Алистер, – что вас с нами на практике не будет, вы даже не представляете как обидно.

– Видана, бабушка просила тебе передать, – произнес Локидс и подал мне аккуратно завернутый пакет, – она уверена, что у тебя этого нет. И попросила найти время и навестить ее, она желает с тобой пообщаться.