Первое, что бросилось мне в глаза, - это неестественная чистота в комнате. Ни пылинки, ни единого пятна, она была вычищена буквально до блеска. Второе, что я заметил, когда "включил" свое зрение, - стена, увешенная многими десятками фотографий. Вон там, за длинной темно-коричневой шторой, скрывающей все это. Я сфокусировался, стараясь рассмотреть лица на изображениях, не касаясь самодельной маскировки. Было тяжело, но я все же справился. И вздрогнул. Пятеро. Пять лиц, пять девушек, четыре из которых были мне незнакомы, но пятая... Она, конечно, изменила прическу, раньше у нее были длинные волосы. И глаза были серые, а не зеленые. Но это точно Ёко. Несомненно.

Я вздохнул, медленно разжал сжатые в кулак пальцы и снова заглянул одним глазом в Преддверие, чтобы нить указала мне нужное направление. Туда. Шнур электросети тоже вел прямо к огромному старому шкафу. Чуть нахмурившись, я все же рискнул распахнуть его дверцы, покрыв руки плотным воздушным слоем, похожим на перчатки.

Пять морозильных камер тихо, еле различимо, гудели, распространяя противный холодок. Непроглядная чернота покрывала их, словно траурной вуалью. Нить вела к крайней правой. Чуть дрожащей рукой я коснулся последнего пристанища некогда молодой, ярко улыбающейся и живой девушки. Непростительно. Я чувствую, четыре другие души, загубленные этим маньяком, уже давно заблудились во тьме, скованные предсмертными страданиями и ужасом. Лишь одна смогла вырваться, но даже Ёко слишком многое потеряла в этом смертельном холоде. Боль. Непонимание. Страх. Я чувствую их, и я хочу помочь... Рука чуть соскользнула, и я невольно прикоснулся к последней связи, оставшейся у перерожденной аякаси со своим смертным прошлым.

Вереница образов пронеслась в моем сознании. Будучи всегда одна, с самого детства, она никогда не унывала. Даже в детском доме девочка всегда улыбалась и старалась, старалась изо всех сил. За какое бы дело она не бралась, всегда прилагала максимум усилий, добиваясь успеха. Многие ей завидовали, поэтому, когда она повзрослела и освободилась от опеки, девушка уехала из знакомых мест и поступила в университет в этом городе. Со все тем же прилежанием и огоньком в глазах она ворвалась в такую новую и интересную для нее студенческую жизнь и была действительно счастлива до того самого момента. До дня, когда ее жизнь оборвал этот мерзкий преследователь.

Я отступил на шаг назад прямо по воздуху, тяжело дыша. Так ярко. Так искренне. И так трагично. Мотнув головой, я вернул себе ясность мысли. Так. Сосредоточиться. Теперь все доказательства собраны, и я даже видел его лицо, так что точно не ошибусь. Да и каждое убийство точно отпечаталось в его ауре, и я это увижу.

Но нужно подумать о том, что будет потом. Полиция наверняка обнаружит останки жертв, когда найдут этого... нелюдя. Но, если тело Ёко тоже отыщут здесь, это может ей сильно навредить, ведь они установят ее личность и внешность. Плохо. Вдруг кто-то признает в ней уже давно умершую? Она ведь точно контактирует с людьми... И, хотя Ёко немного изменилась, но чьи-нибудь острые глаза вполне могут подметить сходство. Хм. Но у нее нет родственников, так что некому скорбеть по ней и навещать ее могилу. У нее были друзья, но прошло уже больше двадцати лет... И если Ёко захочет, она сама их найдет. Решено, ****раи **ко так и останется пропавшей без вести. Я скрою все ее следы в этом доме. Все равно убийца уже не избежит своего наказания.

Вновь коснувшись темно-багровой нити, я проследил даже малейшие признаки ее присутствия в этом доме и собрал каждую фотографию, каждый клочок одежды - все то, что сохранил проклятый преступник. А потом заключил эти предметы в еще один воздушный кокон вместе с морозильной камерой и переместил в Преддверие. Тяжеловато будет постоянно контролировать его и таскать за собой, но это ведь ненадолго. Потом я еще раз проверил всеми доступными мне способами, не оставил ли следов. Нет. Что ж, отлично. А теперь самое трудное - ждать. Я мрачно усмехнулся и выскользнул в окно, на ходу переходя в Преддверие. За спиной остался полуоткрытый шкаф и четыре потерянные души, жаждущие отмщения.

***

До этого города на побережье я добрался за три дня объективного времени. Естественно, пришлось прорываться через Мир Духов. Но, как ни странно, лишь около десяти темных духов решились напасть на меня по пути. Остальные, едва заметив, стремились улететь как можно дальше. Да, видимо, настрой, с каким ты входишь в царство духов, действительно важен, и все эмоции, что ты там испытываешь, влияют на этих созданий гораздо сильнее, чем я раньше думал. Ну, если немного пораскинуть мозгами, то это вполне естественно. Ведь большая часть духов обязана своим появлением именно людским эмоциям.

Радость. Смех. Ностальгия. Удивление. Страх. Ярость. Зависть. Ненависть. Уныние. И еще многие другие. К несчастью, отрицательных больше, чем положительных. Но сроки существования духов тоже различны и зависят от множества вещей... Встречаются и призраки мертвых, но они редко остаются в Астральных Планах, близких к миру людей. Только если есть какая-то веская причина, незавершенное дело, например. Н-да. Но все это сейчас неважно. Просто, паря в Преддверии среди небес в ожидании нужного момента, мне особо нечего делать, вот я и погрузился в пустые рассуждения. А... но польза все же есть. Теперь, когда мне опять потребуется быстро попасть в какое-то место, нужно будет сосредоточиться на одном сильном чувстве. Так путь станет легче. Может быть даже скоро попробую подняться на Высшие планы... Нет, пока слишком рискованно. Я еще не обрел полную уверенность в выбранном пути, хотя и сделал по нему несколько шагов. Но еще два шага, и я смогу без сомнений пройти через чертоги Ками...

Я оборвал себя на этой мысли. Вот он и пришел, наконец. Убийца. Даже отсюда я вижу его грязно-черную ауру с яркими алыми прожилками. Я тут же приготовился высвободить свою силу быстро, точно и, главное, не оставив следов.

Японец средних лет в костюме офисного служащего зашел в дом. Я периодически видел через окна, как он ходит внутри. Вот убийца, уже переодевшись, сел на кухне, ужинает. Может быть сейчас? Нет, еще рано. Дождусь, когда он... ага. Не удержался-таки, гад.

Мужчина поднялся на второй этаж и сразу пошел к лестнице, ведущей на чердак. На несколько долгих секунд он исчез из моего поля зрения, но потом снова появился там, где я и ожидал, в той самой комнате. Его удивленный взгляд скользнул по открытому окну, а потом он бросился прямо к шкафу, видимо, заметил, что он открыт. Одно мгновение, и ослепительно-яркая молния с сухим треском пронеслась по ясному небу и прямо через окно поразила убийцу.

Страдай же, гори в очищающем пламени, что не угаснет, пока твой пепел не разнесет по тысячам миров! И всегда помни ЧТО ты совершил! Это кара за твои грехи.

Обугленное тело упало на пол, а его дух, страшно корчась в белом пламени, провалился сквозь Планы вниз. Можно сказать, он попал в ад. Знакомая картина. Похоже, я действительно не слишком изменился после своей смерти. Поступки уж точно те же. Н-да. Но я не сожалею. Жизнь каждого, конечно, важна, но лишь ее духовное вместилище, душа, имеет значение. Немного странный образ мыслей, но... именно таким мне видится мироздание.

А тем временем в Преддверии мое белое пламя сжигало дотла весь этот смрад смерти, витающий над домом. Нужно очистить это место. И те четыре души, запертых в шкафу... Я почувствовал, что-то изменилось в них. Будто бы луч солнца, луч надежды, наконец-то, смог к ним пробиться. Все хорошо. Вы отмщены. Теперь вы должны идти дальше.

Я уже не смогу помочь им, как тогда помог тем душам в пустоте, но... я верю, что когда их тела похоронят, когда их родные и близкие смогут с ними простится, смогут оплакать эту потерю и донести до них свои чувства... Они справятся. Их пламя вновь разгорится и вознесет их к новым прекрасным мирам, к новой жизни.