Преодолев несколько грязных и тёмных улочек, где Бенни проходил, глядя в оба, он вошёл в зловонный домик. Внутри было шумно, плакали дети, ругались матери, шумели телевизоры. Наступив в вязкую лужу, Бенни отскочил в сторону, и был привален велосипедом. Выругавшись, он принялся с новой силой пробираться через коридор, расталкивая жильцов, даже не утруждая себя поздороваться, и отпихивая всевозможный хлам. Вырвавшись на лестницу, офицер помчался вверх, стараясь не держаться за липкие перила. Перед дверью в его квартиру на втором этаже лежал какой-то алкаш, которого Бенни с отвращением принялся отталкивать ногой. И вот, наконец, отворив скрипучую дверь, он оказался в своих "хоромах". Грязный обшарпанный пол, трухлявая тумбочка с десятком книг, которые Бенни и не читал, мягкое и удобное кресло, старенький телевизор на той самой трухлявой тумбочке, и вечно опущенные жалюзи, которые хранили вечную полутьму в этом унылом помещении. Таким был дом Бенни Вуда. Всё было пыльным и покрылось паутиной, про туалет и вовсе лучше не упоминать. Офицер сел на своё любимое кресло, где любил выпить спиртного, или прочитать газету, а в редких случаях от скуки приходилось включать телевизор. Но сегодня Бенни уснул сразу, и как обычно в кресле. Кровати в квартире не полагалось, а Бенни было удобно спать сидя. Возможно, это было очередным капризом, показывающим черту характера: "что хочу, то и делаю". Жаль, что до Бенни никому дела не было.

Для офицера Вуда эта ночь прошла спокойно, чего нельзя сказать о других служащих полиции. Придя на работу в положенное время, Бенни обнаружил необычную суету, все носились по участку, кричали, ссорились.

- Эй, парень! - окликнул своего сослуживца Вуд, не считая необходимым запоминать имена своих коллег.

- Привет Бен!

- Что происходит, куда все несутся?

- А ты что, не знаешь ещё? Вот ты тугой! Ночью перестрелка была, твоего, между прочим, напарника убили.

- Этого парня, как его... - попытался вспомнить Бенни.

- Малыш Стью, - напомнил полицейский.

- Как так?

- А вот и так! В дом Стального кулака влезли грабители, сработала сигнализация, дежурный говорит Стью, что, мол, мало у тебя опыта, посиди, нечего тебе лезть. Нет, говорит, моя территория и моя смена, поехал вместе с Гарри. Приехали, окружили дом, думают: "пусть сваливают грабители, не охота под пули лезть". Как чуть стихло, Гарри взял с собой патрульных, пошёл через парадный вход, а Стью говорит: "обойду, путь к отступлению отрежу". Ну и отрезал, - хмыкнул полицейский, - он пальбу открыл, одного из бандитов убил, а самого по голове чем-то шарахнули.

- Давно?

- Ночью же, небось ещё все наши там.

- А Гарри?

- Дома вроде, говорит: "заболел".

Бенни выскочил на улицу, и быстрым шагом направился к дому Стального кулака. Через несколько минут он уже был в злополучном переулке.

- Мрут твои напарники, как мухи, - заметил офицер, который работал на месте преступления.

- Личность убитого установлена? - спросил Бенни, кивнув на тело грабителя.

- Судя по наколке на руке: "Майк", то его зовут Майк, - разумно рассудил офицер.

Дальше Бенни спрашивать перестал, и присел над телом своего бывшего напарника. Стью лежал в странной позе, словно его переехала машина. Бенни осторожно осмотрел голову убитого. Череп был проломлен, в районе виска, но даже для боксёра удар был слишком сильным. Бенни отошёл на предположительное место, где был убийца на момент появления Стью из-за угла. На свежей грязи хорошо были видны отпечатки обуви, которые находились как раз в том состоянии, когда боксёр становиться в стойку.

"Стью выскочил из-за угла, и выстрелил" - начал обдумывать Бенни, - "Это было внезапно, потому он подстрелил одного из грабителей". Офицер подошёл к телу Майка, отчётливо увидев, что перед смертью бандит полз раненый, ведь за ним тянулся след засохшей крови. "Стью попал в колено, и бандит сначала корчился возле стены" - начал читать следы Вуд, - "Затем пополз за своими товарищами, которые уже расправились с полицейским".

- Стью не убивал грабителя, - уже вслух продолжил Бенни, бормотать про себя он начинал, когда формировалась версия, - из такого положения, даже если бы он и выжил после удара, он бы не смог выстрелить. Значит, грабители сами прикончили своего товарища, и вложили пистолет обратно Стью в руку. Это доказывает то, - следователь присел перед телом напарника, - ну вот, указательный палец не на спусковом крючке, и рука разжата, очевидно - пистолет в ладонь вложили. Потом грабители убежали, - Бенни направился по переулку, внимательно изучая следы.

Ничего больше приметного не отыскав и побродив по улочкам около часа, он пришёл к выводу, что злоумышленники скрылись на машине.

- Эй, парень! - подозвал к себе судмедэксперта Бенни.

- Привет, Бенни. Что, новый напарник? Не завидую их участи.

- Очень смешно. Лучше скажи, как можно так ударить человека по голове кулаком, чтобы тело весом около девяносто килограмм отлетело на несколько метров и впечаталось в стену?

- Без понятия.

- Хороший ответ. А теперь серьёзно, кто мог нанести такой удар?

- Не знаю, может Стальной кулак, я видел его бои, слишком сильный зверь, как-то неестественно.

- В смысле?

- Ну, не может человек так сильно бить.

- Как ты это объяснишь?

- Никак, не может и всё, уж поверь мне, как учёному.

- Нашёлся мне учёный, - передразнил Бенни, направляясь в сторону к офицеру.

Стальной кулак стоял как раз напротив полицейского и давал показания.

- Здравствуйте, ответьте мне на несколько вопросов, - Бенни бесцеремонно стал между офицером и потерпевшим, или подозреваемым в убийстве полицейского.

- Я, между прочим, допрос веду! - заявил офицер ошеломлённый наглостью коллеги.

- Вы ведёте это дело?

- Нет... - полицейский потерялся.

- Тогда идите, собирать улики, - в приказном тоне ответил Бенни, и повернулся к боксёру.

Выглядел Стальной кулак, мягко говоря, неважно. Он не мог стоять на месте, переступая с ноги на ногу, не находя рукам места, то дёргался себя за пуговицу рубашки, то одной курой обхватывал другую, кажется, что даже моргал он чаще положенного. Вообще это был невысокий и мускулистый человек с квадратным лицом, где под глазами нависли мешки, и весь его уставший вид свидетельствовал о том, что потерпевший очень нервничает и переживает.

- Уважаемый, Джон Роккен... - начал Бенни, который был одного роста с собеседником, но даже плечами шире, правда, накачанных стероидами мускул у офицера не было.

- Я предпочитаю, чтобы меня называли Стальной кулак, - перебил боксёр.

- Мне плевать, - признался Бенни, поедая собеседника взглядом.

- И всё же, окажите услугу.

- Хорошо, Джон, - не без удовольствия Бенни услышал, как скрипнули зубы боксёра, - Расскажите мне, что именно пропало из вашего дома.

- Деньги.

- Всё?

- Награды. Кубки. Пояса.

- Ещё что?

- Вино пятьдесят четвёртого года выдержки, - с особенно досадой заявил боксёр.

- Пропало ли, что-нибудь... необычное?

Стальной кулак насторожился, его кадык начал возвратно-поступательные движения.

- Эм... Нет, если ни считать именных наград.

- Пройдём те в дом.

- Зачем, - снова испугался боксёр, и это хорошо отразилось на его лице.

- Вы ведь хотите, что бы я помог вам вернуть то, за потерю чего вы так переживаете. Это ведь не деньги, и даже не награды, так? - Бенни блефовал, тыча пальцем в небо, но внимательно следил за реакцией собеседника.

Джон явно напрягся, начал тереть шею и уже был не в силах выдержать пронизывающего взгляда офицера.

- Вы что-то скрываете? - голос Бенни звучал мягко и беззаботно.

- Нет, что вы, - поторопился ответить боксёр.

- Чем больше вы нам расскажите, тем выше шанс, что мы найдём украденное.

- Что-то не вериться, - пробормотал Стальной кулак.