-Смею, вас заверить, профессор, что время у нас боюсь, нет.

Тревожный сигнал прозвучал с навигационного корабля Глория, шедшего в Авангарде эскадры.

-Внимание, - сообщалось с борта Глории,- прямо по курсу замечены корабли противника, до зоны досягаемости осталось сорок пять минут. Начинаю производить обратный отсчёт.

Предупредил всех искусственный интеллект Глории.

Видно было, как на дисплее, висевшем в полумраке кабинета, поползли вниз крутящиеся циферки отсчёта времени.

Надо было решать.

-Это опытные образцы. Не совсем доработанные, - продолжил упрямиться профессор, приводя свои доводы.

-И самое главное они нуждаются в концентрации колоссальной энергии, чего у нас нет, - возразил он.

-А, что вы скажете, насчёт такого элемента как Криптонит,- предложила принцесса.

-Да, это было бы весьма хорошо, - согласился он.

- Но где мы его достанем? Мы, как раз везем макеты колайдоров, для разгона положительно заряженных частиц.

Для того, чтобы ходатайствовать у министерства энергетики, для выделения нам десятой доли того количества, для проведения эксперимента.

А купить?- Задал, он вопрос сам на него, отвечая.

-Купить? У нас ассоциация небогатая, так что миллионами кредиток мы не располагаем.

Но если бы этот эксперимент произвести в открытом космосе, где гравитация и другие параметры, мешавшие, этому эксперименту, отсутствуют. Тога можно было бы, достичь колоссальных успехов, рассчитав всё до одного года, до одного дня малой секунды, пусть даже в обратном отсчёте, - заверил он.

И принцесса увидела, как в его золоченом пенсне, мелькнул, отражаясь в глазах, огонёк азарта.

-А как вы думаете, сколько вам надо элемента Криптонита для запуска обоих колайдоров синхронно? - спросила внезапно принцесса.

-А сколько человек будут перемещаться? - спросил он.

-Не человек профессор, а два крейсера вместе с экипажем, оборудованием и грузом. А вернее Армагеддон, как флагман, крейсер Гелиос и ещё несколько грузопассажирских кораблей идущих параллельно нам, по заданному курсу.

-Позвольте уточнить, - теребил он, уже вырывая свою бороду, нервничая, - вперёд или назад?

-Я думаю назад в обратном отсчёте.

-А в сколько приблизительно лет? - спрашивал он, словно был джин из бутылки.

-Чем меньше, тем лучше, чтобы у нас хватило времени всё исправить и вернутся домой вовремя.

-И ещё один вопрос принцесса? - часто заморгал он, поправляя свалившееся пенсне.

-Позвольте посоветоваться с группой, без них нам не удастся и шага шагнуть, - уверил он.

-Мы должны будем разделиться на две группы и действовать синхронно как одно целое, чтобы достичь максимального результата, и поэтом у нужны опытные специалисты.

А эти специалисты только у нас в комманде, - заверил он.

-Да вот ещё совсем забыл, - сказал он смущаясь.

-Какую массу элемента вы смогли бы нам выделить.

-А сколько, вы хотите? - спросила она.

-Ну, скажем, - подумал он, посмотрев, под купол на светящие неподвижные звёзды, необъятного простора галактики.

-Я думаю около полутоны, ну минимум киллограм четыреста, по двести на каждый коллайдор.

-Я согласна,- заявила она, - можете рассчитывать и на большее.

А теперь не теряйте время советуйтесь с вашей командой и за дело.

Кейтлин, - скомандовала она, - не вздумай мне перечить.

Лучше разыщи полковника Стивена, чтобы он доставил половину группы, на борт Гелиоса. И обеспечил охрану учёным для немедленной активации колайдоров.

-Я как раз этим занималась, - успокоила Кейтлин.

-Сейчас вы сами с ним поговорите и всё ему сами скажете.

-Да где же он, впустите его немедля, - стала тропить она.

Стивен появился внезапно, имея растерянный вид, с потрёпанной внешностью.

-Что с тобой полковник,- тревожилась она, разглядывая его.

- Выполняя задание, - начал он свой доклад.

- Мы напоролись, на цепь, внезапно появившимся на нашем пути, отрядов сопротивления, вооружёнными мини бластерами.

Завязалась перестрелка. Мы, сначала не оценив их возможность, решили сами справиться. Но у них оказались, хорошо подготовленные стрелки. Через десять минут, они взяли инициативу в свои руки, а через пятнадцать, наши ряды дрогнули.

Неся колоссальные потери, мы отступили в правый сектор, забаррикадировались за развлекательным центром и вызвали помощь, - здесь он, как бы умолк на время.

- Осмотревшись, мы подсчитали потери.

-Ну и? - взволнованно, спросила принцесса.

-Двадцать человек убито, и около тридцати ранено.

Убит сержант, Карс, лейтенант Фример, тяжело ранен

Капитан Холст, а кроме того ручной гранатой оторвало ногу

Генералу Магрейну, - доложил он.

-Что с генералом, - спросила Камилла, у Кейтлин.

-Доложи мне все подробности,- потребовала она.

-Ему оторвало ногу выше колена, вовремя появившиеся санитарные Андроиды, сделали противошок, наложив жгуты.

И теперь он вне опасности в нейрохирургической клинике. Ногу ему конечно пришили, теперь он в вынужденной коме. Командование на себя взяли полковник безопасности Валек.

Бригадный сержант Коэн, последовал в подразделение истребителей. Решив, что лучше в данный момент находится с ними, чем заниматься не своим делом, - докладывала, Кейтлин, не упуская даже мелочи.

-Самое главное заблокировать трубопровод подачи раскаленного плазмы для сжигания мусора. Не приведи бог, кто воспользуется реактором, - предупредил полковник Стивен, соглашаясь с докладом Кейтлин.

-Так что разрешите,- попросил он.

Чего разрешите? - переспросила Принцесса.

-Я думаю всё остальное неважно полковник, в данный момент, когда подготавливается экспериментальный запуск колайдоров.

Буквально через час всё будет кончено для всех нас. Мы должны, нет, я вообще уверена, что всё может получиться, и мы можем изменить будущее, хотя бы изменить данную ситуацию,- потирая руки, выразилась Камилла.

Образ внезапно материализовавшейся Кейтлин прервал её.

-Прошу прощения моя госпожа, но я вынуждена отдать приказ для сближения всех кораблей нашей эскадры. Для активизирования защитного щита.

Корабли противника атаковали Глорию. От первого залпа она уклонилась, но готовится новое вторжение, в её голосе слышались ноты тревоги.

-Боюсь, что у нас нет время полковник? - заторопилась принцесса.

-Вы должны немедля покинуть Армагеддон, с группой учёных и сделать всё для подготовки запуска колайдера на борту Гелиоса.

А также выслать доверенный конвой для доставки части криптонита на борт Армагеддона.

-Торопитесь, полковник от ваших действий зависит судьба всех нас и не только, - добавила она решительно.

-Посылаю с вами Соню.

Соня ты слышишь, - обратилась она своему компьютеру.

-Теперь ты полностью работаешь на него, выполняя любые приказы полковника.

Восемь членов команды учёных вошли в кабинет Гордона, чтобы объявить о своём решении.

Впереди всех стоял молодой юноша, с листком бумаги, на которой видны были написанные слова с нумерацией строк.

- Это что, профессор? - спросила Камилла удивляясь.

Профессор стоял, позади всех с опущенной головой, дырявя взглядом пол.

-Это, я так понимаю, ультиматум? - спросила она.

Профессор пожал плечами.

-Нет, это требование принцесса - говорил молодой юноша.

Принцесса напрягала память;- где же я видела эту мерзкую физиономию?

Крутилось в её голове. Походившее, на морское существо, крупного размера.

Потом в её мозгу прояснилось, и она вспомнила его.

Это был юноша, присутствующий на заседание совета,

когда она впервые посетила Армагеддон.

-На морского конька похож он, - промелькнула в голове.

Подошла баронесса фон Дорф с вооружённой охраной.

Молча, стала наблюдать, за группой учёных.

-Это требования принцесса, - ещё раз повторил смущённый юноша, похожий на морского конька.