Уже подходя к входу, на мое плечо села черная бабочка, чей узор на крыльях отчего-то очень напомнил глаза Трасти. Ее немалый вес заставил меня усомниться в подлинности происходящего, ведь не может от насекомого так заныть накаченная и изнуренная тренировками часть тела. Но едва присмотревшись, я увидел, как большие фасетчатые глаза несуразно смотрятся на остальной мордочке насекомого и тут же понял, что существо чьего внимания я был удостоен, полностью механическое.

Краиндарки, как и прочие расы киборгов находятся в состоянии холодной, а иногда и самой настоящей войны с любыми проявлениями природной жизни, а это значит, что и мрачные розы и красивые темные деревья, так же созданы руками кибернетических умельцев. Мысль об этом, от чего-то неприятно кольнула душу тем самым понизив еще на градус и без того «остывшее» настроение.

 Прямо передо мной возвышался эпохальный монумент о котором так тепло и ярко отзывалась вся команда Босха, но в моей душе сие строение не вызвало ровным счетом никаких приятных чувств. Наверное, то же самое думает простой обыватель смотрящий на необычайной грации танец или слушающий органный концерт в здании Берлинской филармонии – да, вроде красиво, но проникнуться и внять той красоте, как ни крути и что ни делай, не удается.

Как и было предначертано все теми же новыми друзьями Босха, меня провели по узкому коридору, освещенному бледными светодиодными лампами и завели в небольшое помещение заставленное аппаратурой. Тут меня уже ждали два таких же скелетообразных киборга в черных рясах, как и та жрица, что встретила меня у портала, вот только в отличие от последней, эти две особы были всего лишь послушницами.

Меня попросили раздеться до пояса, после чего облепили какими-то проводами с силиконовыми присосками и,  усеянное датчиками тело принялось посылать в совершенно непонятные моему мозгу приборы какие-то сигналы и информацию обо мне. Краиндарки косились на меня, но эмоций в их мертвых взглядах я разглядеть не смог, скорее всего потому, что испытывать их они просто не могли. Да и зачем вообще эти киборги сделали разделение в своей расе на женский и мужской пол? Безобразная пародия на жизнь! Они смогли создать механическую бабочку и механический цветок, но как не крути, неживое насекомое не сможет опылить такое же растение для того, чтобы оно породило на свет хоть что-то себе подобное.

- Вы чем-то сильно расстроены, - проговорил один из киборгов. – Советую вам успокоиться, так как это может повредить прохождению испытания.

- Со мной все в порядке, - спокойно ответил я и на автомате соврал: - Не выспался просто.

- Не к чему лгать, - как мне показалось, рассержено скрипнула эта жестянка, - это всего лишь мой положительный совет для вашего же блага. Великая Богиня не любит ложь. Следуйте за мной.

И снова прямые коридоры, белоснежный мертвый свет и монотонный звук шагов трех пар ног, эхом разлетающихся по этим коридорам. Я настолько был погружен в себя и рассеян что не заметив как мои провожатые остановились, влепился в спину одной из них. Механическое существо резко обернулось ко мне и глаза ее яростно сверкнули красным как у некоторых неагрессивных мобов в момент их провокации на драку.

Уровень у этой «красавицы» был нечета моему, из чего легко можно было сделать вывод, что победителем из этой схватки мне при всем желании не выйти и, приняв единственное правильно решение в этой ситуации, я низко склонился перед ней и сказал:

- Примите мои глубочайшие извинения, уважаемая. Я не хотел чтобы это произошло и впредь сделаю все чтобы этого не повторилось.

- Мой совет касательно лжи, видимо пошел вам на пользу, - безразлично произнесла послушница как только глаза ее приняли свой обычный сероватый цвет, - для вашего же блага будет собраться и отнестись к предстоящему испытанию со всей серьезностью.

- Благодарю за понимание и за ценный совет, - не разгибаясь ответил я и только после этого принял вертикальную позу. Пока я блуждал по закоулкам своих воспоминаний, пейзаж вокруг изменился и на смену узким коридорам пришел просторный зал. В его центре под самый потолок возвышался толстенный обелиск из черного металла все края и ребра которого, светились зеленым. У его подножья лежала черная же плита из непонятного материала испещренная светящимися зелеными символами.

У этой самой плиты стоял очередной киборг наряженный в черную мантию вот только в этот раз, пол он имел мужской, а ранг его значился как «Вестник». Кому и от кого этот тип приносил вести я не знал, но по указке провожатых, я подошел к нему и молча дождался пока тот закончит мерзкое сканирование моего тела и мыслей.

Спустя добрых пять минут, это испытание оказалось так же мною пройдено, и представитель краиндаркского духовенства разомкнул металлические челюсти и скрипучий голос произнес:

- Вы предстали перед лицом Вестника Великой Богини Термы! – кажется, эта жестянка пыталась придать своему голосу нотки величественного откровения, но все это было тщетно – ни грамма эмоций в его голосе так и не появилось. – Запомните – любая информация, полученная в стенах этого храма строго конфиденциальна и должна оставаться таковой для вашего же блага. Богиня ненавидит тех, кто распускает язык против ее воли. Теперь к делу: в вашем распоряжении будет ровно один сиданский час на то, чтобы доказать Терме свою преданность. Я открою вам портал на небольшую планету названную аборигенами Волтикс и на ней, вам будет нужно отобрать ровно сто жизней служителей храма богини природы Яшмы. После этого, активируйте этот прибор, и он перенесет вас обратно в храм великой Богини. Вы согласны на это?

Внимание! Доступно  задание «Крещение кровью».

Описание: Пройдя через портал, доберитесь до храма противоположной религиозной фракции и убейте 100 их служителей.

Все что вы услышали в храме, не должно быть передано любому другому юниту в какой бы то ни было форме, в том числе случайно.

Награда в случае успеха: Покровительство богини Термы.

Штраф в случае провала: Отказ в покровительстве богини Термы.

Принять/Отказаться

Убить сотню мобов? И все? Да с моим нынешним настроением я хоть целый город готов вырезать и даже рука не дрогнет! Дайте два - принимаем. А это крещение может оказаться весьма легкой и в чем-то даже приятной штукой – выпущу пар и получу неплохой бонус к характеристикам за одно!

- Согласен, - твердо ответил я и в тот же момент позади Вестника распахнулся круглый зев желтого портала. Он не был похож на те, что создавались специальными установками, которых, впрочем, видно то и не было. Видимо этот портал был создан при помощи магии, а значит, меня ждет новый опыт и очередная волна диковинных ощущений, к которым я теперь готов на все сто процентов.

- Помните, - вдруг придержал меня Вестник, - Богиня будет наблюдать за вами, так что будьте благоразумны и не делайте чего-то, что ей могло бы не понравиться. Идите.

Магический способ перемещения в пространстве мне, признаться, понравился куда больше, нежели его технологический собрат. Никаких тебе темных туннелей, призрачных невидимых троп и враждебной пустоты! Миг, и из темного техногенного монументального строения я перемещаюсь на ярко-зеленую мягкую лесную поляну.

Нога в тяжелом сапоге делает пару неуверенных шагов приминая сочную траву, а голова в это время гуляет из стороны в сторону, выискивая предположительного противника и цели моего квеста. Никого сходу обнаружить мне не удалось, да оно и хорошо, ведь кто его знает - какой шум мог бы подняться, если бы эти ребята меня заметили и доложили кому-то из начальства. Хоть я и не знал наверняка, но все же был уверен, что прикинуться другом и втереться в доверие к этим ребятам мне бы не удалось.

На мгновение замерев и посмотрев на местное красноватое закатное солнце вдруг осознал что время здесь течет иначе нежели на той планеты с которой я сюда прибыл. Взглянув на часы и открыв вкладку будильника выставил его на срабатывание через пятьдесят пять минут, дабы не прозевать момент своего необходимого возвращения в храм Термы.