- Думаю, на сегодня хватит, - в этот раз, хрипя особенно сильно, сказал наставник. – Ты показываешь хорошие результаты, и я вижу, как возросла твоя сила за эти два дня. Если ты не знал, они были проверочными – стоит ли вообще тратить свое время на обучение рекрута, или проще сразу его уволить. Ты прошел это испытание и теперь, нас ждут настоящие тренировки. Но для начала, ты должен доказать еще и свою преданность богине Терме и ее пантеону.

Внимание! Задание «14 шагов на пути к успеху. Шаг 2» выполнено!

Награда за успех: Опыт + 750. Репутация с Краиндаркской империей +200.

Опыт: +750

Краиндаркская империя: +200

Внимание! Получено задание «14 шагов на пути к успеху. Шаг 3».

Описание: Отправляйтесь через портал к главному храму богини Термы и пройдите посвящение.

Шаг 1: Выполнено.

…

Шаг 3: Не выполнено

Награда в случае успеха: Опыт + 750. Репутация с Краиндаркской империей +500. Старший бог: Терма.

Штраф в случае провала: Аннулирование контракта наемника с Краиндаркской империей.

- Но как я могу это сделать? – ошарашено осведомился я, не веря в собственную удачу. А я все гадал – когда и как все случится, а в результате, как и Босха меня на этот шаг толкает наставник.

- Завтра ты все узнаешь сам, мой юный ученик, - собрав желтую кожу у глаз в веселые морщинки, ответил этот загадочный тип в маске. – В начале третьего тика, ты должен быть у посадочной платформы номер три и для твоего же блага, лучше не опаздывать. Ну а теперь, идем.

Я шел молча и перечитывал свои характеристики, поминая нехорошим словом нимф и все что с ними связано. Конечно, то что у меня не получались эти проклятые связки ударов была вовсе не их вина, но так моей душе было спокойней чем признавать собственную несостоятельность и рассеянность. До девятого уровня оставалось совсем немного, и, заметив мирно жующего травку кабана тринадцатого уровня, я извинился перед наставником и кинулся на моба с яростью древних воинов-викингов.

Опыт: 126

Поздравляем! Получен уровень. Текущий уровень 9.

Через минуту все было кончено и я с удовольствием посмотрел на свою строку состояния персонажа и на гордую девятку в уровнях. Пробежавшись глазами по остальным характеристикам с удивлением отметил что показатели здоровья и энергии так же возросли, что было для меня сюрпризом, ведь свободные очки ни в интеллект для роста количества энергии, ни в выносливость для того же со здоровьем я не вкладывал, а это значит только одно – эти показатели растут автоматически с каждым уровнем!

Новость была просто отличная и, не смотря на то, что при убийстве борова я так и не сумел изобразить хоть какое-то подобие боевой связки, настроение поползло вверх. Заметив это, наставник удовлетворенно кивнул и пошел дальше, а я поплелся за ним и впервые за наше с ним знакомство, первым начал разговор:

- Наставник, - голос мой, наверное, выдавал тревогу и волнение, но по-другому разговаривать с этим юнитом я просто не мог. Его навыки и умения поражали и заставляли себя уважать, а тот факт, что он пытался делиться ими со мной и, не смотря ни на что, продолжал в меня верить, заставлял меня чувствовать себя пред ним виноватым. – Уверен, что я не самый талантливый из учеников что у вас когда-то были, но я всей душой хочу овладеть вашей мудростью. Перенять умения и знать как ими пользоваться так же грациозно и смертоносно как вы… молю, научите меня!

- Именно это я и пытался сделать половину сегодняшнего дня, - с хриплой усмешкой закоренелого курильщика ответил тихлинг. – Я не стану бросать твое обучение и искренне хочу, чтобы завтрашний поход к богине прошел для тебя удачно. Да… думаю, я понимаю, что ты хотел сказать. Хочешь совет, так сказать, вне учебного плана? Так слушай же: верь в себя и слушай своего наставника. Внимательно слушай и делай в точности так, как он говорит.

На этих словах, путь наш подошел к концу и я был вынужден покинуть V-330 так и не получив ответа на невысказанный, но тем не менее понятый наставником, вопрос. Что я мог сделать в таком случае? Прошерстить форум на предмет умения «Боевой танец», расспросить об этом Трасти и Босха, а может написать моему новому знакомому Дарену?

Нет, все это в девяноста девяти процентах случаев выдаст отрицательный результат, а значит, нужно думать самому. Что-то мне подсказывало, что наставник не стал бы распыляться попусту и давать бесполезные советы тому, кто находится под его опекой и уверен, что мои показатели и достижения положительно скажутся и на репутации и на положении его самого. Так что нужно просто немного подумать, вот только сил на это у меня не осталось. Хоть мы и закончили гораздо раньше чем вчера, и часы сейчас показывали только двадцать часов по местному времени, наставник так сильно меня измотал, что я жаждал лишь завалиться на кровать и хорошенько выспаться чтобы завтрашнее приключение было мне только в радость.

Добравшись до дома, я, как и полагается усталому человеку набил желудок и, упав на кровать, в серьез вознамерился заснуть, но слова тихлинга не хотели идти из головы. Перед глазами раз за разом проносились картины его удивительно ловких и четких движений, а я все не мог понять, что же я делал не так. Это было очень мучительно – подобно тому, как когда пытаешься вспомнить что-то забытое: какое-то слово или название песни. И искомое уже кажется крутится у тебя на языке вот-вот готовое сорваться с него чтобы быть оглашено чуть ли не всему миро, но раз за разом мозг терпит неудачу и это ощущение просто сводит с ума!

Вот он принял стойку, а потом завертелось: «Рваная рана», поворот, «Выпад», пара ударов наотмашь, снова «Выпад», несколько акробатических приемов, пара неизвестных мне ударов, и в финале добивочка при помощи «Увечья». Что же тут за подвох?

- Ну конечно! – вскочив, заорал я и принялся натягивать трусы на голый зад, - конечно! Стойка! Чертова стойка – в ней все дело! Господи, какой же я идиот - СТОЙКА! Все нужно делать в точности так, как показывал мастер! Сначала стойка, а уж потом связка! Господи, ну за что ты так со мной?

С этими словами я выбежал на задний дворик своего дома, где располагался совершенно не обустроенный моими махинациями с голограммами небольшой тренировочный корт. Тратить время на приведение его в идеальный вид я не стал, но все же пришлось направить луч коммуникатора на невысокий забор вокруг моей тренировочной территории, выбрать меню мишеней и создать себе три самовосстанавливающихся манекена для проведения эксперимента.

Системой манекены воспринимались как агрессивные мобы, поэтому чистота эксперимента была соблюдена и я принялся за дело: встал в пространство между ними тремя, активировал боевую стойку и ураган моих ударов снес по половине баров их здоровья всего за пару секунд. Я ликовал, и радости моей не было предела – хотелось кричать о своих достижениях и о том, что это я такой умный – сам до всего догадался, не смотря на то, что изначально чуть все не загубил собственной же тупостью!

Единственной проблемой в этом чудесном умении было то, что на первом его уровне я мог использовать только три боевых скилла в связке, остальное были простые удары и акробатика… но это же не на всегда, верно? Судя по описанию умения, до следующего его уровня мне было нужно успешно проделать всего пятьдесят связок, ну, уже сорок девять, а там глядишь, к десятому его уровню я смогу создать связку из двадцати разных боевых скиллов и повалить любого врага за несколько секунд!

- Эй! – оклик знакомого женского голоса на мгновение прервал мои радостные грезы о грядущем величие и непобедимости. - Ты чего тут делаешь в такой час?

- Тренируюсь, - честно ответил я, - наставник дал «домашнее задание».

- Странно, - совершенно искренне удивилась сиянка, - обычно наставники выдают весь материал на занятии и держат на нем ученика, пока все не будет пройдено. Хотя, я в этом не такой уж специалист, - девушка изумительно улыбнулась и продолжила: - А у нас сегодня праздник - Босха признала Терма, и он получил свой Знак, представляешь?