- Что это?

- Разверни, - слегка хрипло говорит он.

Бросив взгляд из подлобъя на Джарведа, Верига все же разворачивает пожелтевшую газету.

- Это что, шутка? - спрашивает он у того, словно боязливо отстранившегося, как-будто Верига бомбу обезвреживал.

- Я нашел...в архивах.

Верига вертит в руках книгу.

- Похоже на какую-то религиозную публицистику, - открывает, перелистывает, - латынь с переводом, - открывает наугад, читает, - нечистивым да будет приписана кара по их деяниям, рук лишатся воры, языка лжецы, разума гордецы..., - некоторое время сидит, всматриваясь в текст, потом смотрит на Джарведа, - В библии я такого не помню.

- Это не библия, -Джарвед серьезно, даже слишком, глядит в ответ на Веригу, - идем, покажу еще кое что.

- Ну, идем.

- Водку возьми.

Ноут перегорел. Иного мнения у Перикиль нет. Как же так? Куплен же недавно! Хотя, чего ждать от современной техники. Китайцы те еще политики - делают срок службы таким низким, чтобы люди после скорой поломки могли позволить себе лишь их же товар. Круговая порука...

Но перо... это совсем не просто так. Ладно, с ноутом что-нибудь придумаю. Родители пришлют немного денег и возьму в рассрочку новый. Даже по мощнее.

Перикиль чувствовал, что находка начинала захватывать его разум. Слишком странно, слишком необычно. Слишком близко оказалось от него чудо.

Может надо пойти в церковь?

Нет. Лучше к профессору.

Телефон, к слову, еще работает. Выйдя в интернет просматривает сообщения из соцсети.

"Колись, что приключилось?", "Что за дела, Пери?" , "С наступающей Пасхой! Какие вести?"

"Я нашел перо стального ангела", - пишет он, оставляя ссылку на статьи из Мадрида 1986-го года. Подносить перо к телефону для того чтобы сделать фото Перикиль опасается. А вдруг из-за него все перегорает?

Последний источник связи со всемирной паутиной сложен в карман, а перо упакованно в сумку. Надежда, что в университете хоть кто-то остался еще не угасла.

Воздушная тревога звучит впервые на его памяти, когда он выходит в горячий апрельский полдень. Нет, это точно не нормально...

- Матерь божья...

Верига стоит, склонившись над останками, изучает молча. Ни слова больше Джарвед услышать не смог. Однако само понимание, что это видит не он один уже его успокаивало. По крайней мере, с ума он не сошел.

- Помоги мне перевернуть его, - Верига наконец, распрямляется, обращаясь к библиотекарю.

- Что? Ты хочешь...

- Убедиться, что это именно его крылья, - рассудительно-четко отвечает профессор.

Довод крайне разумен. Но Джарвед с трудом преодолевает остолбенение, делая шаг к крылатой мумии.

- Давай же, Джар, - подгоняет его Верига. Библиотекарь решается. Шаг, взяться за край савана, осторожно, словно хрупкий фолиант, перелистнуть страницу сущности.

Верига еще некоторое время изучает спину мумии, присев на корточки и подперев подбородок рукой. Джарведу странно видеть профессора в таком положении - жест с одной стороны ребяческий, с другой слишком серьезный. Мозг все еще продолжает бороться за прежнюю реальность - без ангелов и странных библий. Но ему никак не дают.

- Нет, крылья его, - выносит вердикт Верига, - только очень странно. У него, выходит, шесть конечностей, как у насекомых.

- То есть?...

- Сейчас, подожди, - Верига достает из кармана пакетик и металлический пинцет, - проверим состав костей и кожи. Лаборатории как раз свободны.

Джарвед прикладывает горлышко бутыли к губам и делает большой глоток. Брать анализы у ангела? За это стоит выпить.

Телефон в кармане завибрировал. "Не беспокойтесь и не прерывайте своей деятельности. Ведется проверка систем оповещения" - гласит сообщение. Номер не указан, видимо просто разослали через всех операторов. Странно. На памяти Перикиль такое впервые. На подходе к остановке, снова послышалась сирена, но теперь ее прерывало то же сообщение, что и было на телефоне, только теперь озвученное оператором. Машина с мигалкой проехала оглушив словами "Не беспокойтесь...". Как тут не забеспокоишься - с чего, спрашивается, им вздумалось проверять работу оповестительных систем?

Звонок по телефону.

- Ты это слышал? - взволнованный голос Микри, одногруппника. На сообщение в соц сети так и не откликнулся.

- Да, только что мимо машина с оповещателем проехала, - говорит Перикиль, уже готовясь поймать маршрутку до университета, - вроде как проверка оповещения.

- Да ни хрена, - тон Мик ему не нравится, - тут такое творится. Слушай, что ты там про перо говорил?

- Нашел... а что творится-то?

- Инет есть - посмотри в новостях, все как с ума сошли, - на заднем фоне становятся различимы какие-то голоса, крики, звуки взрывов.

- Да, у меня ноут сдох, вот думал в универ съездить, там можно бесплатно выйти...

- На хрена универ, езжай ко мне, - перспектива неплохая. Микри, конечно не профессор, но может что дельного подскажет. Да и тревожно как-то стало после всех этих сирен и сообщений. Так хоть какая-то компания, - и пива захвати.

Все, выбор сделан.

С Микри он познакомился в местной неформальной тусовке, быстро подружился с мрачноватого вида тощим парнем. Во многом они сошлись интересами - тяжелая музыка, шатания по заброшенным домам и маргинальные вечеринки. Перикиль, светловолосый и бледный сильно контрастировал с Микри, бывшем черноволосым и стрижкой под панка. Но оба они увлекались компьютером, любили онлайн игры. Вкусы их чаще сходились, чем были различны. Оба приехали в столицу из городов поменьше и, потому, вели самостоятельную жизнь. Оба получали стипендии и перебивались случайными заработками . Со второго курса их группы объединили и они стали учиться вместе, что еще больше сблизило юношей. Перикиль иногда чувствовал, что обрел брата, которого у него не было. Хотя, дома были еще две младшие сестры, но именно мужского родственного общества ему всегда не хватало.

Уже через пол часа Перикиль звонил в дверь Микри. Долго звонил, словно друг и забыл, что сам позвал его. Но, когда дверь открывается, то его хватают за ворот пальто и просто втягивают внутрь.

- Ты, что, совсем съехал...

- Да тише ты, - Микри тут же разворачивается и идет обратно в комнату, не забыв забрать из рук друга пакет. Перикиль разобувается, слыша звук открываемой бутылки.

- Что там у тебя, - он заходит в комнату, становясь за спиной Микри, что-то активно щелкающего по клавиатуре.

- Сам взгляни, - указывая на экран и слегка отодвигаясь, чтобы друг смог лицезреть выведенное на него изображение.

На экране что-то мелькает, словно снимавший это бежит - земля-небо-земля-небо. Небо голубое, земля рыжая, словно съемки ведутся в пустыне. Наконец, мелькание прекращается, слышится речь, говорят двое или трое. Титры внизу переводят иностранные слова.

"Видишь, вон там" - "Где?" - Камера наводится на крышу невысокого каменного здания. Такие Перикиль видел в репортажах про ближне-восточный конфликт - "Чуть левее" - кадр смещается в сторону и за кромкой одной из крыш видно что-то блестящее, камера приближается- "Я вижу. Что это?" - голос спрашивающего дрожит. В кадре четко мелькает крыло какой-то большой птицы, затем, оно раскрывается. Крыло, но словно сделанное из стальных, прилегающих друг к другу перьев. За кадром крики, ужаса или восхищения, не понять. Перикиль же кажется, что его руки, сжимающие край стола, онемели.

- Как тебе? - не сразу Перикиль понимает, что смотрит в пустой черный экран.

- Что как? - губы слушаются его не сразу, еще сложнее оказывается оторвать руки от стола и встать прямо, - это что ли прикол такой, ролик к фильму?

Микри отворачивается к экрану, выводя видеозапись на странице.

- Вот, смотри, - подпись под видео: " Очевидцы засняли неизвестное существо. Военные корреспонденты уверяют, это не подделка, ряд жителей тоже видели нечто подобное...". Дальше Перикиль не читает.