Прерывая Вакариана, кроган представляется сам:

- Урднот Рекс.

Значит, Фист уже мёртв.

Прекрасно.

Почему-то именно осознание этого факта позволяет взять эмоции под контроль. Я наконец-то дышу ровно...

Бош'тет. А ведь Гран и Рекс наверняка почувствовали, что со мной творится.

Ладно, Рекс - он неразговорчивый, а Гран просто вряд ли кому-то что-то расскажет. Кроганы умеют хранить чужие секреты.

Пауза в несколько затянувшихся секунд.

Пришедшие изучают меня, а я - их. Из-за плеча Рекса выглядывает Гран - смотрит на мою реакцию.

- Скажите, - прерываю я затянувшееся молчание, - Фист жив?

- Нет, - почти в один голос отвечают все трое. Рекс - с удовольствием, Шепард и Гаррус - равнодушно.

- Тогда мне нужно кое-что проверить. Мне кажется, он хотел меня продать...

- Проверяй, мелкая. Он там лежит, сам уже никуда не денется, - с насмешкой рокочет Рекс. Шепард и Вакариан косятся на крогана с некоторым неудовольствием. Ничего, вы привыкнете, вам даже будет нравиться... куда уж вы денетесь.

- Тогда вам нужно меня пропустить, - вежливым голосом замечаю я. Кроган хмыкает и отходит, освобождая проход и слегка отодвигая Грана. Гаррус и Шепард мягко отступают в сторону, пропуская вперёд.

Так, дружной нестройной толпой - я впереди, чуть сзади Гаррус и Андреа, за ними гулко топает Урднот Рекс, прямо посередине коридора, не позволяя Грану ни пойти рядом, ни, тем более, обогнать - мы доходим до Фистовых апартаментов.

Увидев труп Фиста, я слегка задерживаю дыхание, радуясь, что за сегодня не успела абсолютно ничего съесть. Неприглядное зрелище - он лежит навзничь, от головы, упёршейся подбородком в верх груди по стене размазано кровавое пятно, по которому явно прослеживается траектория падения. Мёртвые глаза частично залиты кровью из двух аккуратных дыр во лбу, из приоткрытого рта стекает кровавая нитка слюны, грудь разворочена - явно постарался кроганский дробовик. Средняя человеческая броня спасти от него не могла.

Хорошо, что левая рука цела. Присаживаюсь рядом с Фистом на корточки, отстёгиваю и убираю в сторону наруч брони, нахожу браслет инструментрона и аккуратно снимаю его. Мне хотелось бы отвести взгляд от развороченной груди и не думать о том, что я краем ноги стою в луже подсыхающей и такой яркой на светлом металлическом полу крови, но...

Смотри, Тали,³ смотри. Привыкай...

Тебе придётся убивать. Ты ведь хочешь жить, верно?

Это - кровь и грязь.

Это неприглядные трупы, такие же, как этот... Или ещё страшнее.

И радуйся, что убивать разумных придётся не так уж часто - основными врагами будут геты и различные Жнецовские твари.

Но - ведь не зря тебя обучали во Флотилии обращению с оружием, не зря тебе так полюбились своенравные пистолеты и мощные жестокие дробовики?

Ты научишься пользоваться ими в совершенстве...

И будешь молить Предков и всех известных тебе богов о том, чтобы пользоваться ими пришлось как можно реже.

_____

3 -- Это не обращение к той Тали, что жила до неё, а первое обращение ГГ к самой себе, как к Тали.

_____

Эти мысли абсолютно не мешают мне обшаривать Фистов инструментрон.

Вот - небольшое сообщение Сарену (надо уточнить, сколько у Совета есть сотрудников, кого могут назвать "Спектр Артериус"), что есть какая-то кварианка, имеющая информацию от гетов. За ним следует сухой приказ - найти и передать. Угодливый ответ, что всё будет сделано в лучшем виде. Сообщения о том, что я приду сама - нет. Конечно, ведь в этом случае награда за усердие будет гораздо меньше... Далее - сообщение для Сарена о том, что кварианка найдена, находится под охраной и вполне готова к выдаче. Через некоторое время - скупая похвала в ответ и сообщение о переводе средств на счёт. После неё - контакты, имя и короткий приказ - связаться для передачи кварианки.

Видимо, связь с тем, кому следовало меня передать (судя по явно турианскому имени - это тот самый беломордый, практически ради которого я и завела парализаторы), велась посредством видеозвонков. Текстовое сообщение было лишь одно - тот самый файл с координатами и временем встречи. Это тоже неплохо.

И напоследок я проверяю счёт Фиста.

А нехилыми суммами он располагает... Чего, собственно, и следовало ожидать. Хотя нехилыми они являются для меня, а для главаря банды и хозяина бара - вполне себе обычный заработок плюс неприкосновенный запас на непредвиденные ситуации. Для всей банды, да.

Последние поступившие на счёт средства... Расширяю глаза в шоке. Пожалуй, я могу назвать себя самой дорогой кварианкой в Галактике, как бы пошло это ни звучало.

Хладнокровно перевожу всю эту сумму на свой счёт. "Гонорату" на эту деньги я, конечно, выкуплю вряд ли, но приобрести что-то полезное для Флотилии смогу. И затариться хорошим оружием теперь - совсем не проблема. И нет, мне не стыдно. Стоимость моей головы в совокупности с информацией от гета вполне пригодится мне самой.

Встаю, оглядываю комнату, делаю пару шагов и брезгливо вытираю кровь с тонкой подошвы о красивый и, кажется, недешевый ковёр. Компания из четырёх разумных всё так же молча следит за моими действиями. Наконец, удовлетворившись результатом, подхожу к Гаррусу и протягиваю ему инструментрон:

- Держите, Гаррус. Вам он пригодится... Я думаю, там можно найти много интересного, - где-то глубоко внутри я удивилась тому, насколько безжизненно прозвучал мой голос. Гаррус аккуратно принимает браслет.

- Благодарю вас, Тали.

- Вы нашли, что искали? - мягко вмешивается Андреа.

- Да, нашла. Меня продали Спектру Артериусу за круглую сумму. Я, конечно, понимала, что никакой личной встречи с Серым Посредником не будет... Но чтобы так... - я безнадёжно махнула рукой.

- А круглую сумму ты забрала себе, - спалил меня Рекс. Я равнодушно кивнула.

- Фисту эти деньги уже не пригодятся, а мне - ровно наоборот. Информация и голова мои, значит, и деньги - мои тоже, - Гаррус смотрел на меня с изумлением и недоверием, Рекс - с интересом. Шепард, как ни странно, поглядывала уважительно. Видимо, девушка практичная и честной мародёрки - забрать припасы убитого врага - ни разу не гнушается.

- Так что там с продажей тебя Сарену? - осторожно поинтересовался Гаррус. Я вновь активировала инструментрон:

- Я могу скинуть файл. Там время и место встречи, как сказал мне Фист, с Серым Посредником, - Шепард, не раздумывая, активировала инструментрон - как и Гаррус.

- Но это ведь бред, - тихо сказал Гаррус, принимая файл. - Серый Посредник ни с кем не встречается лично...

- Я знаю, - вяло ответила я.

- Тогда почему Фист был так уверен в том, что ты этого не знаешь? - насторожилась Шепард.

- Потому что не чувствует запахи, как они, - киваю я на кроганов. Оп-па... А Шепард-то, судя по реакции, про этот факт и не знала ничего. Гаррус - знал. Офицер-следователь на Цитадели, он ещё и не это про физиологию разных рас знает. Я не удивлюсь, если он и про мой нынешний организм может рассказать больше меня.

Гран и Рекс радостно скалятся Шепард с практически идентичными выражениями морд. Андреа, посмотрев на наглые довольные морды вздохнула и, кажется, просто приняла факт к сведению - раз и навсегда. Действительно, практичная. Кроганы несколько разочаровались - похоже, они ожидали другой реакции, но Шепард смогла сдержать себя в руках. Мне бы так уметь...

Продолжаю слегка монотонным голосом:

- А ещё у меня была информация, что Фист работает на Серого Посредника. Посредник ни с кем не общается сам, но у него должно быть достаточно агентов для того, чтобы хотя бы одного отправить на встречу с кварианкой, обладающей достаточно интересной и опасной информацией. И ещё одну причину я озвучивала Гаррусу. На меня охотились подручные Сарена. Два батарианца... Третьего, турианца, я заманила в ловушку и смогла убить. Но он перед этим убил моего друга... - замолкаю на пару секунд, сглатывая комок в горле. - Из-за того, что я решила добыть информацию из гета, погибло два моих соплеменника. Я не хотела, чтобы из-за меня пострадал кто-то ещё, и поэтому постаралась уйти из клиники, как только смогла. Я не хотела подвергать их опасности... Поэтому пришла в бар. Как бы то ни было, здесь я действительно оказалась в безопасности.