Тем временем Тиссен расправился с бойцом, просто дыхнув в него огнем. В мгновение ока плоть поджарилась, киберимпланты расплавились, разнося по округе, вместе с горячим воздухом, запах жареного мяса и горелой пластмассы.

   Осталось двое. Против змея они ничего не могли сделать, так что просто прижались друг к другу спинами и испуганно смотрели на Тиссена.

   - Бросьте оружие, - сказала им Кэтрин, - и вы не пострадаете.

   Беглецы подчинились.

   Позади Кэтрин приземлился Тиссен. Он вытянул голову и наблюдал, как охранники 'Юнитед Ойл', поняв, что все закончилось, выбрались из укрытий и осторожно окружили беглецов. При этом они с большей настороженностью наблюдали за Харт и Тиссеном, нежели за нарушителями. Пальцев с курков автоматов не убирали, по крайней мере.

   - Кто вы такие? - спросил у Кэтрин один из охранников, подойдя ближе.

   'Майор Фуито', было написано на бейджике. Ясно, заместитель Хэесслича.

   - Мы здесь, чтобы помочь вам, майор, - ответила Кэтрин.

   - Я не в курсе этого, - майор хмуро рассматривал Кэтрин. - Думаю, вы мне врете, а значит, у вас появились проблемы.

   В ночи захлопали крылья. Рядом с охранниками, Кэтрин и парочкой нарушителей приземлился дракон. Харт расслабилась и убрала автомат за спину.

   - У кого здесь проблемы? - проревел дракон, сложив крылья.

   Фуито вздрогнул и тут же поклонился дракону.

   - Господин Хэесслич, мы поймали двух воров и двух непонятных нам существ. Они дрались друг с другом. Эти двое, - майор кивнул в сторону Кэтрин, - утверждают, что помогают нам. Но я не просил никакой помощи. Думаю, они просто конкуренты и сейчас пытаются выпутаться из истории.

   - Фуито, - дракон прикрыл глаза, - вы заставляете меня задаться вопросом: зачем я вам плачу деньги? Берите настоящих нарушителей и скройтесь с моих глаз.

   - Тогда женщина и змей работают на нас? - поинтересовался майор.

   - Да. Я знал, что к нам сегодня проберутся воры, и предполагал, что они могут уйти. Поэтому нанял еще людей, потому что сам был занят другим вопросом.

   - Было бы хорошо, если бы вы мне сказали об этом раньше, - хмуро пробормотал майор и в ответ получил только презрение, исходившее от дракона. Тогда он коротко поклонился и обратил свое внимание на женщину и мужчину-хакера: - Закуйте их в наручники и поместите в самую темную камеру.

   - Эй! - воскликнула женщина. - Вы не имеете права! Я подам иск на тебя, сукин ты сын, за жестокость!

   - Ты потеряла свои права, как только вошла на территорию 'Юнитед Ойл', - рявкнул майор и, в доказательство, ударил женщину кулаком по лицу. Ее ноги подогнулись, из носа пошла кровь. Фуито отдал команду своим подчиненным: - В камеру допросов обоих.

   Когда охранники увели нарушителей, дракон, не обращая внимания на трупы, обратился к Кэтрин:

   - Замечательная работа, Харт.

   - Вы получите счет, - Кэтрин пожала плечами. - Кое-что из произошедшего можно классифицировать как 'непредвиденные обстоятельства'.

   - Прибавим к сумме не уплаченных налогов, - кивнул Хэесслич. - 'Юнитед Ойл' раскошелится.

   - Замечательно, - кивнула Кэтрин. Она, в любом случае, собиралась добиться повышения гонорара. В соответствии с договором.

   - Теперь о главном, - продолжил Хэесслич. - Вы все успели устроить должным образом?

   - Все готово. Уверена, операция пройдет успешно.

   - Хотелось бы, чтобы так и было. Я не хочу нарушать график, - дракон сказал это спокойно, но в словах слышалась неприкрытая угроза.

   Тиссен зашипел, и Харт поспешно коснулась его, успокаивая змея. Не время для драки.

   - Мы работаем с гарантией, господин Хэесслич, - сказала она.

Глава 10

   Вернер нервничал, ковыряясь в салате вилкой. Подошло время обеда, ресторан заполнился людьми. Стало шумно, но Сэма пока никто не трогал. Он выбрал столик подальше от входа, почти в углу. Несколько раз к нему подходила официантка и интересовалась, будут ли еще заказы.

   Роу опаздывала.

   Невеселые мысли бродили в голове. Эльфийка его кинула? Или ее схватила служба безопасности Ренраку, и теперь охранники шли сюда, чтобы арестовать Вернера? Или, все же, Роу испытывала его терпение?

   На самом деле все это не имело значения. Сэм хотел выбраться из башни и, если Роу не передумала ему помочь, то он уйдет из башни сам. Вернер уже не мог здесь находиться с тех пор, как стало ясно, что он не добьется правды по поводу судьбы Дженис. В то же время сестру использовали, чтобы удержать Сэма в Ренраку, но уже пора и честь знать. Пришло время что-то предпринимать.

   Если его поймают... Ну, это тоже вариант решения проблемы.

   Он заранее отработал положенные часы, чтобы в нужное время взять отгул. Основной проблемой, на самом деле, были собаки, потому что их невозможно взять с собой, когда начнется процедура 'извлечения'. В одиночку собаки в башне не выживут, но здесь Вернер тоже подстраховался. Он заручился поддержкой госпожи Харамото, соседки напротив. Собаки ее знали, она их любила и, на случай длительной командировки Сэма, если такая случится, согласилась присмотреть за ними. Наверное, ей не нужно знать, то эта 'командировка' никогда не закончится. Что ж, Киниру и Ину привыкнут к новой хозяйке, а та сильнее привяжется к ним.

   Очень не хотелось расставаться с Ханной. Доброй, милой Ханной. Они были друзьями, не больше, но Сэм чувствовал, что не может оставить ее здесь. Она помогла ему принять решение. Несколько последних дней Вернер чувствовал подъем настроения и бодрости, в отличие от целого года, что тут прожил. Он настолько хорошо себя чувствовал, что хотел действовать прямо сейчас - найти Ханну и бежать вместе с ней. Даже если она откажется. Понятно, это испортит их отношения, но мало ли счастливых пар начинали с худшего? Он бы заботился о Ханне.

   Хорошо думать так, когда сидишь в ресторане, в безопасности. Но, если вспомнить мир вне башни, события, развернувшиеся год назад, когда Сэм только прилетел в Сиэтл, становится ясно, что о самом себе позаботиться будет трудно, не говоря уже о девушке, не знавшей другой жизни, кроме корпоративной. Жизнь вне пределов влияния корпораций трудна, часто смертельно опасна. Ханна вряд ли добровольно согласится поменять ее на что-то другое.

   В очередной раз появилась официантка, но прежде чем успела что-то сказать, к столику подошла Роу и присела напротив Сэма. Официантка растерялась, но приняла нехитрый заказ эльфийки.