-Ясно! Я мигом! - ответил Володя и исчез. Через пару минут распахнулось окно в комнате медсестры и мальчик спрыгнул на землю. К нему подбежала Анюта и бросилась в его объятия.

-Вовка! Наконец-то ты рядом! - говорила она, прижимаясь к нему. Володя нежно обнял Анюту. Он стоял молча, счастливо улыбаясь.

-Свобода... - прошептал он, поднимая лицо к звёздному небу, - Понимаете? Свобода! - У меня в горле встал комок. Я старалась подавить слёзы, до того меня это растрогало.

-Ребята, я отойду, как всегда, а вы поговорите. - наконец-то смогла сказать я.

-Мария Сергеевна, я ваш должник на всю жизнь! - сказал Володя.

-Брось! Пусть лучше Анюта расскажет тебе последние новости, а я пойду, присяду где-нибудь.

-Не уходите, Мария Сергеевна, я расскажу при вас. - сказала Анюта и продолжила, - Мне позвонил отец и сказал, что бумаги все собрали и отдали в опеку. Суд не нужен, чтобы не выносить сор из избы, полиция подтвердила в опеке, что Володю просто упустили из вида. Поэтому опека не видит проблем, чтобы его бабушка стала опекуном. Через месяц, самое большее, она сможет забрать Вовку к себе!

-Так мне остался месяц?! - воскликнул мальчик.

-Да! - ответила Анюта.

-Целый месяц! - Володя вздохнул, - Хорошо бы побыстрее, здесь каждый день тянется бесконечно. Но я теперь хотя бы знаю срок.

Тут у меня родилась шальная идея. Я сказала:

-А неплохо бы в такую душную ночь окунуться в воду!

-Дразните меня? - грустно улыбнувшись спросил Володя.

-И не думала! - с лукавой улыбкой ответила я.

-Так вы про воду серьёзно сейчас говорите? - спросила Анюта.

-Вполне. Я тут на днях прогоняла с территории деревенских ребят. Они убежали вон к тому забору и исчезли за кустами сирени. Я пошла туда и увидала лаз. А лаз ведёт прямо к берегу реки. Ну что, рискнём?

-Вы ещё спрашиваете! - ответил Володя и мы, пригнувшись, отправились к забору.

В ясную летнюю ночь не бывает полной темноты, но в посках лаза пришлось, всё же посветить тусклым светом мобильного телефона. Я нашла яму под забором и мы поочереди пролезли наружу, а потом бегом припустили к реке. Володя быстро скинул футболку и спортивные брюки. Мы с Анютой решили свои лёгкие летние майки не снимать, скинули только шорты и вся наша троица отправилась в прохладную воду.

Течение здесь было слабым и вода на поверхности была почти тёплой. Мы ныряли, брызгались и веселились вовсю. Я знала, что наше купание вряд ли привлечёт чьё-то постороннее внимание. Поэтому мы отрывались вовсю.

Уставшие и мокрые мы выбрались на берег. Я с Анютой отправилась выжимать одежду. Володя остался на берегу. Потом мы сидели и смотрели на огромное звёздное небо, любовались кромкой чернеющего леса, наслаждаясь тихим плеском воды и звуками ночной природы.

Тут пропищали мои часы.

-Ребята, пора обратно. - сказала я.

-Ну можно ещё пять минут? - спросил Володя.

-Нет. Ни пяти минут, ни пяти секунд! - твёрдо ответила я.

-Кто бы знал, как я не хочу обратно! Там душно! Там просто нечем дышать! Эти стены давят на меня! Ну ещё немного, побыть бы здесь ещё чуть-чуть! - с отчаянной мольбой встал передо мною на колени Володя.

-Мария Сергеевна! Пожалуйста! Разрешите! - присоединилась к нему Анюта.

-Ребята, понимаю всё, но давайте без истерик! - строго сказала я, - В конце концов никто из вас и не расчитывал на вечернее купание. И потом, завтра будет тоже возможность. А если нас накроют, то меня уволят и я не смогу вам помогать.

-Хорошо. Идём... - тихо согласился мальчик.

Мы пробрались обратно. Володя обнял на прощание Анюту, потом приставил доску, и по ней проник через окно в приёмную медсестры. Футболкой он протёр подоконник и отправился запираться в изолятор.

-Мария Сергеевна, ловите! - сказал он бросая мне ключ.

-Есть! - ответила я.

-Кто бы мне сказал, что я сам себя запру - не поверил бы! - усмехнулся Володя.

-Чего только в жизни не бывает!Ну ладно, нам пора. Завтра увидимся! - сказала я.

-Анюта! - позвал мальчик, прижавшись к решётке. Девочка подошла к окну.

-Анюта, передай огромное спасибо твоим родителям. Они у тебя - что надо!

Так у нас и повелось. Наши нелегальные вылазки приятно щекотали нервы. Мы с Анютой, соблюдая консперацию, добирались до заветного окна. Володя, ожидающий нас с нетерпением, получал ключ, отпирался и спрыгивал к нам. Потом наша троица пробиралась на берег реки.

Там мы становились свободными! Мы могли болтать, не переживая, что нас могут услышать, купаться в реке, плескаясь и резвясь. Потом устраивали пикник. Я приносила с собой бутерброды, термос с чаем, помидоры и огурцы. Всё это съедалось и выпивалось с тем наслаждением, который можно испытать только на свежем воздухе. Как-то раз я захватила сосиски и мы их поджарили на костре. Они показались нам самыми вкусными сосисками в мире!

Я стала ребятам своей настолько, что они свободно общались при мне, без стеснения. Мне казалось, что я их ровесница, хотя разница у нас в возрасте была в четыре-пять лет. Я училась на первом курсе пединститута. Мы шутили, смеялись и общались на одной волне. Единственным отличием служило то, что меня ребята называли на "вы" и по имени, отчеству.

Володя привык к своему ночному существованию, и уже не так остро переживал необходимость возвращаться, и садиться под замок. Хотя бывало, что он начинал тянуть время, отодвигая момент своего заключения. Тогда я переходила на строгость!

Пришлось признаться самой себе - я завидовала этим детям. Их отношение друг к другу было таким трогательным, а привязанность такой крепкой, что я невольно желала себе испытать нечто подобное.

Наступила пятница. Мы с Анютой выпустили Володю, и вместе, как всегда, отправились на берег реки. Там мы разделись и отправились поплавать. Володя бесшумно рассекал воду, ныряя практически без брызг. Я невольно залюбовалась им. Луна бросала блики на его мокрое тело, делая его похожим на дельфина. Выныривая, мальчик с шумом выдыхал и вбирал воздух, этим дополняя свою схожесть с благородной рыбой. Мы с Анютой не могли похвастаться в плавании даже зачатком мастерства, поэтому бестолково плескались и брызгались на мелководье.

Наконец-то все выбрались на берег. Пока я и Анюта приводили себя в порядок, Володя занялся костром.

-Я всё спросить тебя хотела, Володя, ты где плавать научился? - спросила я.

-Не поверите! Здесь и научился! - улыбаясь ответил подросток, подбрасывая дрова.

-Как это? Сам? - недоверчиво хотела уточнить я.

-Да! Он талантливый! - с гордостью ответила Анюта.

-Сперва я попробовал держаться на воде, потом попробовал двигать руками и ногами, а потом нырнул. Ну и вот - теперь плаваю и ныряю. Как-то всё само собой получилось. - пожав плечами, ответил Володя.

Потом мы жарали над костром хлеб, держа ломтики на веточках. Я смотрела на Володю и удивлялась, как же щедро природа одарила этого подростка! Анюта подсела поближе к Володе и положила голову ему на плечо. Пламя костра освещало лица ребят и мне казалось, что красивее пары я не видала.

Но всё хорошее заканчивается быстро. Мои часы подали сигнал. Пришло время уходить. Володя вздохнул и с грустью посмотрел на меня.

-Володя, пора! - сказала я.

-Знаю! Опять под замок. Было бы куда спешить! - с горечью усмехнулся Володя.

-Давай-ка сперва затушим костёр, а потом пойдём. И без споров! - строго ответила я. Мы взяли пластиковые бутылки, и наполнив их водой, принялись заливать костёр.

Потом мы отправились к изолятору. Володя, заперев себя, вернул мне ключ.

-Ну вот... Птичка в клетке - всё в порядке! - грустно улыбнулся он.

-Вовка, потерпи ещё немного! Я прошу тебя! - прошептала Анюта, вставая на цыпочки. Володя протянул к ней руку, дотронулся до её пальцев и ответил:

-Конечно, потерплю. Осталась ещё неделя.

-Завтра у нас родительский день. Приедет Тимофей Михайлович. Возможно, мы к тебе заглянем. - сказала я.

-Я буду ждать! - ответил Володя и мы ушли.