Не просто какого-то мужчины. Итана. Первого мальчика, которого она полюбила.

Только теперь он не был мальчиком, о чем свидетельствовали толщина его мускулов,

широкая грудь и ох, какое твердое, доказательство того, как на него подействовали

прикосновения и поцелуй.

Она могла написать песню о том, как хорошо это ощущалось, но сомневалась, что

это когда-либо попадет в эфирное время. Вместо этого Райли сосредоточилась на том, как

он держал ее: руки Итана скользнули под нее, сжимая задницу и приподнимая ее к своему

мужскому достоинству, которое напомнило ей, что они уже не были детьми,

обжимающимися на переднем или заднем сиденьях его машины. Это были взрослые

отношения, и она была готова вести себя с ним как взрослая. Райли лишилась этого тогда,

потому что была еще не готова, но чертовски уверена, что сейчас готова дойти до конца.

Прямо сейчас, фактически в припаркованной возле тротуара машине, напротив

дома. Честно говоря, ей было все равно, потому что одной рукой Итан запутался в ее

волосах, а другой поглаживал ее задницу, пока его губы делали приятные вещи с ней, и

она боялась, что может получить оргазм прямо там, до того как расстегнет одежду.

А потом он завибрировал.

Вот это да. Он был действительно талантлив, и если бы Райли сместилась

немножечко влево, эти вибрации...

— Черт, — сказал он, поднимая голову. — Мой телефон звонит.

Итан сдвинулся, вставая с нее, и впервые за некоторое время она ощутила холод.

— Серьезно? Ты не можешь это проигнорировать?

Он одарил ее печальной улыбкой.

— Это может быть из-за Зои. Извини. Дай мне всего секунду. — Он проверил

дисплей. — Дерьмо.

Итан нажал кнопку и поднес телефон к уху.

— Привет, мам.

Здорово. Это было, как десять лет назад.

Итан закатил глаза.

— Нет, я нашел ее. Она в порядке. Мы просто сидели здесь... разговаривали. —

Пока он слушал, одарил ее взглядом, который снова воспламенил ее. — Да, я скоро

привезу ее. Ладно.

Итан нажал на кнопку и бросил телефон на приборную панель, затем пропустил

пальцы сквозь волосы.

— Извини. Я вроде потерял себя на мгновение.

Райли, содрогнувшись, вздохнула, понимая все, что вот-вот случилось бы или

могло случиться, и не произошло. Не здесь, не сегодня.

— Все в порядке. Я тоже.

— Я отвезу тебя обратно к моим родителям.

Единственной хорошей вещью было то, что Итан выглядел таким же

расстроенным и раскаивающимся, как и она.

Он включил антиобледенитель и стеклоочиститель, и к тому моменту, как все

прояснилось, Райли поняла, как много уже выпало снега.

Они медленно доехали обратно к дому, давая Райли шанс поправить волосы и

намазать губы блеском, чтобы она не выглядела совсем уж... опустошенной за время, пока

Итан растягивал поездку. Они сделали безумный рывок к дому, где мама Итана ждала с

открытой дверью.

— На улице ужасно. Я так волновалась за тебя. — Она окружила Райли

объятиями. — Я уже отправила Броди и Уайатта домой, куда и вам пора отправляться,

пока не стало еще хуже.

— Да, мам, — сказал Итан, закатив глаза, потом рассмеялся и поцеловал ее.

— Мне так жаль, что мы не смогли провести больше времени вместе. Я виню за

это моего сына. — Стэйси пристально посмотрела на Итана.

— Уже обсудили и извинились, мам. Тема закрыта.

— Ладно, ладно. Вы двое — собирайтесь в дорогу.

— Я и прежде ездил в снег. У меня полноприводной внедорожник, мам.

— А я все еще твоя мать и могу беспокоиться. Ты должен отвезти Райли обратно

туда, где она остановилась.

— У меня тоже внедорожник, миссис Кент. — И как только встретилась с ее

взглядом, тотчас исправилась. — Стэйси. Я уверена, что я справлюсь, но спасибо.

— Я поеду за ней, — сказал Итан. — Чтобы убедиться, что она доберется в

безопасности.

— Это заставит меня чувствовать себя лучше. — Она обняла Райли и Итана, и они

вышли за дверь.

Снег сыпал на их лица, когда ветер поднимал его.

— Вау. Пошел по-настоящему.

— Тебе, правда, не нужно, чтобы я отвез тебя обратно в гостиницу?

— Нет, это не так далеко. Я справлюсь.

— Ладно.

Он, казалось, так же не желал отпускать ее, как и она его. Но поскольку мать

Итана посматривала через жалюзи, Райли открыла дверь машины.

— Увидимся позже.

— Да. Позже.

Она завела машину. Райли не подумала о перчатках, потому что была идиоткой,

поэтому держаться за ледяной руль было пыткой, но ей удалось выехать на дорогу и

отправиться обратно в гостиницу. Она признала, что ей давало некоторое успокоение

видеть внедорожник Итана позади себя всю дорогу. Когда Райли заехала на парковку и

выключила зажигание, он ждал на улице, пока она не открыла входную дверь и не вошла

внутрь. Только после этого Итан отъехал.

Оставляя ее измученной и разочарованной. И в одиночестве.

Она вздохнула и выключила свет.

Глава 7

Вечером был праздник на городской площади с рождественскими колядками,

катанием на коньках на импровизированном катке, парадом и, конечно же, Сантой. Для

Зои это было одной из любимых частей праздника, хотя Итан не был уверен, это из-за

всех событий, которые происходили на городской площади, или потому, что она знала,

что до Рождества оставалось всего пару дней. В любом случае, он любил смотреть на

радость в ее глазах. Он подпитывался ее волнением, и это было тем событием, которое

всегда поднимало его настроение перед Рождеством.

Из-за того, что пошел снег, у всего города был праздничный вид, что делало все

идеальным. Венки висели на каждом уличном фонаре, транспаранты и огоньки украшали

фасад каждого магазина, и с семью дюймами снега они получили целый город,

выглядящий как нечто из рождественского фильма.

Зои провела последние дни, сооружая снеговиков во дворе в комплекте с черными

глазами-пуговицами, изорванным шарфом, носом-морковкой и красными леденцами

вместо рта. Было достаточно холодно для того, чтобы мистер и миссис Снеговики все еще

стояли, что еще больше приводило в восторг Зои, и, к счастью, дало ей занять себя чем-то,

так что она не надоедала ему безостановочно о том, когда же будет Рождество.

Единственным недостатком этой феерии было то, что Райли будет петь.

Не то, что было что-то плохое в ее пении. Просто, Итан будто избегал ее с того

момента в машине два дня назад, когда полностью потерял голову, обхаживая ее. К

счастью, с тех пор Райли была занята, завершая свою биографию, и он не сталкивался с

ней.

Сегодня должно быть ее последнее событие, отснятое видео, где она будет петь

традиционные рождественские песни из своего последнего праздничного компакт-диска.

Райли споет после парада, там будет весь город, а потом она и вся ее команда соберутся и

уедут вместе со всеми журналистами.

Так что, действительно, какой смысл повторять прошлое между ними, кроме как

напомнить ему, что они двое из разных миров, и он все равно не получит ее?

Итан не заслуживал ее.

К тому же нужно было думать о Зои. Ее жизнь здесь, в Дир-Лейк, где была его

семья. Где была семья Зои. Жизнь Райли была где-то еще, наверное, всегда в дороге на ее

большом гастрольном автобусе.

И хотя той ночью Итан ехал домой длинным путем, чтобы успокоить свое

разбушевавшееся либидо, он думал о Райли с тех пор безостановочно, особенно о том

горячем промежутке в машине: каким подходящим ощущалось ее тело в его руках и о

том, насколько это было бессмысленно.

Она скоро уехала бы, а он остался бы здесь.

Со своей дочерью.

Поэтому, несмотря на желание позвонить ей на следующий день или пойти в

гостиницу, чтобы увидеть ее, Итан не сделал этого. Потому что его жизнь была