в им же наделанное -- благородное, но, увы,

                             неблагодарное занятие. Опять же, как паршивый

                             котенок, творит там же то же.

                               Из негативного жизненного опыта

    Выбираясь из скафандра, обратил внимание на разносящиеся по кораблю аппетитные запахи и басовитые перекаты Феди Боцмана. Пробежала к холодильнику Светка, и я невольно посторонился: дал же бог девушке комплекцию, а теперь и мужчину, наполнившего ее взгляд счастливым блеском.  Язык не повернется  назвать ее "лошадью с печальными глазами", только "игривой кобылой с мощным крупом".

-- Федор, девчата на связь не выходили?

-- Тишина, капитан, -- Боцман смущенно засопел, принимая на себя вину за отсутствие связи. --   Купол экранирован, ничего не пропускает. Пусть Леха через сенсоры попробует.

-- Время терпит. Сначала поедим. Света, почему ты вернулась?

-- Соскучилась, -- Светка глянула на меня укоризненно, и я искренне устыдился  за вопрос. - Надя меня отпустила,  - оценив  раскаяние, сжалилась и разъяснила Светка.

-- Но что-то ты успела рассмотреть? - в голосе Лехи промелькнули неприязненные нотки,  и девушка сразу напряглась и  ощетинилась.

       Подчеркнуто игнорируя  Хакера, повернулась ко мне:

--  Городишко  так себе: деревья, дома, дороги - смотреть не на что.

         Леха  насмешливо хмыкнул: "Получи сто пятьдесят единиц Ай-кью".

-- К двадцати ноль-ноль экипаж приглашается в ратушу на вечер встречи нас, -- высокомерно выговорила Светка, повернув нос в мою сторону, но глазами косясь на Леху.

-- Время терпит, -- повторил я и поднялся из-за стола. -- Всем отдыхать, а там, возможно, и девчата подтянуться.

      Усталость навалилась, сковывая мышцы и тяжеля голову. Жесткая посадка, лирико-поэтический мозговой штурм  и малопонятная обстановка на планете  парализовали мышление и требовали срочной "перезагрузки". Кое-как добравшись до спальни, заперся изнутри, проверил, положил рядом с диваном неподкупный Калашников и провалился в сон.

      Мои мозги замечательно устроены. Всякая полученная информации  всесторонне исследуется,  сравнивается с имеющейся и всплывает    решением. В детстве математические задачки решал не напрягаясь:  в школе пару раз внимательно прочитывал условие.  Дорогой глазел на голубей, на прохожих, на витрины магазинов - обычные мальчишеские интересы, а дома записывал ответ.

    Открыл глаза и встал.  Придерживая автомат за цевье, прислушался и шагнул в коридор. Заглянул в соседнюю каюту: Федя Боцман, раскинув руки и ноги, богатырским храпом сотрясал переборки.  Я прошел к шлюзу и уже не удивился  открытым люкам. Осторожно выглянул.  Ночь  накрыла площадку, но в десятке метров от трапа смутно вырисовывалась группа людей и доносился Светкин голос. Я постучал по микрофону и прошептал:

-- Алексей, спишь?

-- Не сплю.

-- С кем?

-- Не равняй по себе. С женщинами я сплю, а не сплю с компьютером. Пошто раздухарился среди ночи?

-- Приготовь пушку, метров двадцать перед трапом. По команде дашь свет на площадку.  И, как обычно, не останавливайся.  Три, два, раз, поехали!

       Прожекторы ударили по бетону, растворили в ярких лучах темноту, проявили фигуры  бойцов  в форме звездного десанта. Ослепленные  бойцы еще стояли неподвижно, когда в сторону метнулась, перекатилась по асфальту и скрылась за освещенным  кругом большая Светкина фигура.  Я поднял вверх ствол автомата и закрыл люк, чтобы не залетели осколки. Над моей головой методично долбила  пушка.

--  Что со Светланой, капитан? - Федя  Боцман и Сашка механик, оба встрепанные и помятые со сна, но с бластерами в руках, смотрели выжидательно.

-- Жива и, скорее всего, здорова, а нам всем урок, -- я усмехнулся, в упор глядя на Леху. - Если в личном деле космолетчика написано "сто пятьдесят ай-кью",  то это так и есть, и пренебрегать этой информацией чревато.

-- Типа, не дура?

-- Не она, Саша.  Как всегда, в корень смотришь.

-- А  Боцман, похоже, снова подвиг совершил, -- хихикнул Леха. --  Какие-то однотипные   они у тебя.

        Федор смущенно сопел, потом начал вздрагивать плечами и, наконец, захохотал:

-- От души девочка мной попользовалась.

--  В этом деле никогда не знаешь: ты поимел или тебя, -- лицемерно посочувствовал Леха и повернулся ко мне. - Я тут порылся, пока команда чуть не проспала корабль. И могу вкратце прояснить обстановку.

-- Опоздал, Леша, -- я достал сигареты и зажигалку, не спеша прикурил. - Обстановку я теперь и сам могу рассказать в полном объеме и в деталях.  Сашок, будь ласка, обеспечь кофе и бутерброды. Впереди трудная ночь.

         Предательства пошли чередой. Трудно не скатиться  в подозрительность, не начать оглядываться бесконечно на друзей, ожидая удара в спину. Я сел в кресло первого пилота, забросил ноги на приборную панель,  взял чашку с кофе у Сашки и взглянул на Леху:

-- Просвети о генеалогии семьи Петровых.

-- Светка - младшая сестра Вики, а теперь и единственная наследница планеты Эмпериус. Акт об аннулировании собственности земные олигархи никогда не признают, поэтому девушке достаточно просто подавить бунт или... истребить немногочисленное население планеты.

--  Личное дело сотрудника, Леша, нужно читать при приеме на работу, а не когда он подставит тебе свечку под зад, -- я мстительно переложил на Леху свою вину за невнимательность к биографии члена экипажа и отхлебнул из чашки. --  Надежда, Женька и Катрин у  Службы Безопасности.   СБ  на планете сорок пять человек. Более десятка из них и командир лежат перед нашим трапом.  Ближайшая задача - вытащить девчат и нейтрализовать СБ и Светку.

-- Типа, убить?

-- Саша, не будь кровожадным. Если захотят сдаться, возьмем в плен.

-- Люди какие-никакие, -- пробасил Федор.

-- Скорее, никакие. В СБ идут любители убивать. Они учатся убивать,  они работают убивая и становятся профессиональными убийцами,  за не плохую плату. Машины для убийства. Не стоит ждать от них благородства.

-- А правительство? -  Леха торопливо облачался в скафандр. --  Брутальная Инициатива и Женский Хепиэнд?

-- Алексей, сними скафандр. Пойдем в масках, чтобы не сковывали движений.  А проблемы будем решать по мере поступления. Просканируй пространство.

      Эхолот  показал отсутствие живых на площадке до самого купола.  Я вышел последним и внимательно проследил закрытие люка.  Подошел к трупу  командира СБ и снял у него с руки браслет доступа в купол.