Дракон тяжело вздохнул и откинулся на спинку кресла:

– Все же опоздали…

Его мысли потревожил неуверенный стук в дверь, и следом за ним в проеме показалась голова его помощницы.

– Ректор Азертан, тут Луир и Накилон ждут в приемной.

– Пускай заходят.

Секретарша исчезла в коридоре и уже через несколько секунд в кабинет зашли дракон и эльфийка.

– Присаживайтесь, адепты.

Пятикурсник подвел подругу Эверн к стулу и помог сесть, сам же остался стоять у нее за спиной, положив руки на плечи. Такая забота немного удивила ректора, но спрашивать ничего не стал. Не из-за этого они тут.

– Итак, начну с того, почему вы тут, – он обвел адептов тяжелым взглядом, отмечая, что и эльфийка выглядит уставшей. – Из последних новостей на востоке, я сделал вывод, что Эверн была причастна в жестокой схватке, которая закончилась не в наш счет.

– Как? – подняла испуганные глаза Анариэль на ректора. – Как так возможно? Что она там делает?

– Решу предположить, что она играла ключевую роль в победе.

– Этого не может быть, Нес и мухи не обидит, – стала защищать Ри подругу, но у самой уже глаза были на мокром месте. Таер Луир сжал ее плечи, прося успокоиться.

– Во время сражения был замечен маг смерти. По телосложению девушка, невысокого роста. Расу, конечно, распознать не смогли из-за мантии, что закрывала лицо и тело, но девушка однозначно.

– Но как, ректор? Как Нес могла колдовать? Она от силы знает пару заклинаний. А там же война, – не желала успокаиваться Анариэль. Ей не хотелось верить в то, что Нес в руках у магов-отступников.

– Тут начинается самое интересное, – Азертан перестал глядеть на эльфийку и перевел свой взгляд в окно. Там уже вовсю царствовала весна, согревая солнцем все вокруг. – По словам уцелевших, то, что творил маг смерти, было невероятным и ужасным. Она наводила ужас и страх на всех, разрывая воинов на куски, – эльфийка судорожно вздохнула, и дракон решил не углубляться в подробности. – Суть в том, что на Эдэре всего несколько магов смерти женского пола. Мы их проверили сразу же, и среди них нет Инессы, так что вывод напрашивается один. – Он строго посмотрел на Накилон, чтобы та поняла, что действительность такова и Эверн и есть тот самый маг смерти.

На удивление ректора эльфийка перестала лить слезы и уверенно посмотрела в глаза дракону.

– Вы же сможете помочь ей, ректор?

– Для этого вы тут, Накилон. Я боюсь, что Инесса находится под заклинанием подчинения, и скорей всего это – браслеты. Вам нужно будет подобраться к ней как можно ближе и снять их.

– Но как мы это сделаем? – удивленно спросила Ри.

– Вашу безопасность обеспечат войска северного государства Севериона и государства Лазурта.

– Войско Лазурта? Все настолько серьезно?

– Совершенно верно, элья Накилон. И нам необходимо помешать планам затейщикам этой войны. Их цель – источник первозданной магии. И рядом с ним мы еще встретим Эверн.

– Я согласна, ректор, но как мы снимем браслеты?

Дракон перевел взгляд на Луира.

– Для этого необходим хороший специалист по артефактам, верно, адепт Луир?

Анариэль повернулась к лазурному дракону и удивленно посмотрела на него.

– Вы совершенно правы, ректор, и можете на меня рассчитывать, – ответил юный дракон.

– Таер, ты сможешь их снять?

– Нет ничего невозможного, Ри, – улыбнулся ей дракон, стирая пальцами слезы на ее щеках.

Эльфийка глубоко вздохнула и повернулась обратно к ректору.

– А как мы к ней подберемся и что нам делать потом?

– С вами будет Итилгайл Исилендин, как главнокомандующий войсками Севериона и Элендин Вэон. Они сильные маги и помогут вам подобраться как можно ближе, – ректор поставил локти на стол, сплетя пальцы, и положил на них подбородок. – Вы, адептка Накилон, подруга Эверн. Ваша задача отвлечь ее, я уверен, что она вас услышит, а тем времени Вэон ее усыпит, и перенесет вас в безопасное место. Там уже нужно будет снять браслеты.

– Звучит очень просто, – беспокойно проговорил Таер.

– Вы будете в центре сражения, и вряд ли все будет так легко, как кажется. Я не имею права вас заставлять, и поэтому нужно ваше добровольное согласие или отказ.

– Я согласна, – встав со стула, твердо ответила Ри. – Я не брошу подругу, и уверена, что все, что она сделала, не ее рук дела.

Азертан кивнул, подтверждая, и перевел взгляд на Луира.

– Я пойду за своей парой, куда бы она ни стремилась и чтобы она ни предприняла, – молодой дракон обнял эльфийку за плечи, а та в свою очередь доверчиво к нему прижалась.

Ректор улыбнулся. Все же он правильно понял заботу Таера о Анариэль.

– Я рад за вас и надеюсь, что Всевышний не даст вам потерять друг друга, а позволит укрепить свою связь в тяжелые минуты, – Таер склонил голову, принимая поздравление и беспокойство за них. – Завтра утром отправляетесь во дворец короля Исилендина. Там обговорите все детали, а сейчас идите, собирайтесь и побудьте вместе, кто знает, когда еще будет свободные и тихие моменты.

Адепты поклонились ректору и покинули кабинет. Он с одной стороны был рад за них, но связь осложняет ситуацию, ведь если один из них погибнет, то и пара не сможет жить без своей второй половинки. Придется очень сильно постараться, чтобы доставить их целыми и невредимыми. В такой момент ему показалось, что Эверн было бы легче убить, но девушка ни в чем не виновата, чтобы заслужить смерть.

– Что будет если убить мага смерти?

– Останется навечно в мире мертвых.

Дракон резко поднял голову и увидел на диване около стены черного лиса, сидящего в расслабленной позе. Он хорошего его знал, и видел, что за спокойной внешностью скрывается злость. После пробуждения Вэон то и делал, что пытался найти следы пропажи и узнать, что за существо смогло призвать мощную магию, из-за чего ему пришлось выжить из себя все, дабы остаться в живых.

– Элендин, ты как всегда, умеешь прийти незаметно.

– Это просто ты ушел сильно в свои мысли, Риан.

Дракон взглянул в зеленые глаза лиса, которые в последнее время светились изумрудом, выдавая раздражение хозяина.

– Все еще никаких зацепок? – спокойно спросил дракон.

– Я сегодня закончил исследовать остаточный магический след тех тварей. И результаты неутешительные.

– Я весь внимание.

– Те гончие были сотворены опытным и сильным магом, ведь выглядели как настоящие.

– Так это была магия?

– Совершенно верно, и самое неприятное то, что это магия смерти.

В кабинете повисла тишина. Азертан сжал сильнее переплетенные между собой пальцы и закрыл глаза.

– Я не могу оставить Лазурт, Элендин, не сейчас, – тихо проговорил дракон.

Черный лис вздохнул.

– Итилгайл, конечно, сильный маг, но я в одиночку еле живым остался против двух сотворенных сущностей, что говорить о множество таких? А ведь маг будет там, я уверен.

– Норты хорошие стратеги, Эл. Я не верю, что вы с Итилгайлом не сможете придумать, как вытащить Эверн оттуда.

– Этот северный лис, – Вэон сморщил нос, – он же на контакт не идет. Как ему объяснить, что нам необходимо? Он скорей просто убьет ее, чем будет рисковать двумя адептами.

– Не забывай, что Инесса тоже адептка Академии.

– Хорошо, узнаем завтра мнение принца, – раздраженно сказал Элендин и поднялся с дивана. Подойдя к столу ректора Академии, он облокотился на него, подавшись вперед. – Я, также как и ты хочу спасти Эверн, но Итилгайл сильнее меня и если что остановить я его не смогу.

– Не будем спешить с выводами. Ты еще молод, и тебе еще многому необходимо научиться, поэтому доверься мне, северный лис выслушает и сделает, как будет лучше. А теперь иди, завтра утром вы втроем отправляетесь во дворец на встречу с королем, – уже когда декан факультета хотел закрыть дверь, ректор окликнул его. – Доставь их в Академию, Вэон. Я рассчитываю на тебя.

Черный лис ничего не сказал, а хлестнув хвостом по ногам, отправился в свой дом на территории Академии, дабы собрать вещи. Дракон понимал, что наваливает на его плечи тяжелую ношу, но у него есть и свои обязанности перед Академией и советом. Новость о том, что главный маг-отступник маг смерти усложняет ситуацию, и необходимо сообщить и обговорить это на совете.