Девушки замотали головой - своими глазами плащ видел только Маури, а остальные пользовались лишь его описанием. Общее описание плаща - это тоже хорошо, но не тогда, когда нужно найти исходный материал. Когда дело касается тканей, большинство представителей мужского пола становятся удивительно беспомощными и бестолковыми, но быть может, у глазастого мурриста с памятью дела обстоят получше? В любом случае, без Маури тут не разобраться...
***
В любом месте торговли муррист чувствует себя спокойно и расслаблено. Рынок, лавка или антикварный аукцион - без разницы. Спокойнее и расслабленнее муррист чувствует себя только в чужом кармане. Такая уж натура, и нередко острословы приписывают происхождение мурристов не от котов, а от сорок. Видимо этим острословам повезло с домашними любимцами...
И все же быть мурристом не означает разбираться в тканях...
-Нуу... Дорогая такая... - Маури неуверенно отвечал на вопросы девушек.
-Ну какая? - наседала Дуча. - Шелк, кашемир, бархат, батист, сатин, атлас? Что?
- Красивая...
-И после этого мужики еще что-то про нас говорят... - буркнула Салли.
-Подожди, почему ты подумал, что она дорогая? - Налинна пыталась пройти путем логики.
-Ну... У нее очень насыщенный цвет... Я же видел его в темноте, но уверен, что на свету он как будто светится. Думаю, что это должен быть довольно дорогой материал.
Налинна скосила глаз на Дучу, но та пожала плечами - ни о каком свечении свидетели не упоминали.
-Но ты сможешь хоть его узнать? - Продолжала допрос Салли. - Не в виде плаща на чудаке, а в виде рулона на прилавке?
-Не знаю... - Смутился Маури. Признаваться в товарной некомпетентности мурристу сродни горькой пилюле. От самомнения. - Но попробовать можно.
В обновленном составе отщепенцы вновь вернулись на рынок. Стройные ряды палаток особой ясности в процесс не внесли - муррист задумчиво гипнотизировал уложенные на прилавок рулоны и маленькие обрезки, но определиться все никак не мог.
-А откуда вообще берется в городе ткань? - Спросила Дуча.
-По-разному... Многое делается прямо тут, на фермах, многое - привозится...
-Не забудьте еще о красителях! - муррист хотел хоть чем-то помочь делу. - Иногда местную ткань окрашивают дорогими импортными красителями, и наоборот...
-Что найти проще, ткань или красители? - Задала вопрос Дуча.
-Трудно сказать... - муррист пожал плечами. - Примерно равнозначно, особенно если речь идет о довольно редких материалах... Как по мне, так красители легче найти по запаху... Но не в нашем случае - в конце концов на бойню я ходил как раз для того, чтобы любой запах отшибло...
-И по портным мы вряд ли что-то найдем... - Грустно вздохнула Налинна. - Ну почему в нашем распоряжении нет возможностей магистрата? Мы бы вмиг полгорода на уши поставили...
Упоминание ушей в устах эльфийки говорило о серьезном душевном разладе. Ощущение собственной беспомощности в такой простой ситуации буквально душило.
-Может, подсказать эту идейку магистрату? - предложила Салии.
-Ага, а еще снабдить их подробным описанием плаща, а заодно и тем, как мы его раздобыли... - хмыкнула Налинна. - Проще тогда уже сразу Маури к ним отправить... С покаянной...
Мурриста аж передернуло от подобного предложения.
-Сослаться на свидетелей... - предложила Дуча.
-За неимением конкретных свидетелей вцепятся в нас. - Муррист покачал головой, благо с местными традициями ведения следствия он был хорошо знаком. - Да и надеяться на магистрат не приходится. Больше всего они хотят, чтобы дело поскорее замяли, а не рыскать в поисках улик. Ходить по окрестным фермам и вынюхивать красители явно ниже их достоинства, так что не думаю, что они бы занялись этим при любом раскладе.
-Странно... - Удивилась Салли. - Казалось бы, им сейчас очень даже не помешало какое-нибудь выигрышное дельце... После недавнего инцидента с головой...
-Не путай психологию тигров и шакалов. - Покачал головой Маури. - Тигры не уходят от боя, а потерпев поражение - смиряются и признают превосходство соперника. Шакалы же стремятся избежать драки при любой возможности, но они всегда обижены и ищут способ отомстить.
-Интересное сравнение в устах мурриста... - Сдержанно улыбнулась Налинна. - Интересно, что в этой ситуации сказал бы псоглав?
-Пфф! - Маури даже не стал комментировать подобную возможность. Отсутствие среди отщепенцев представителя псоглавов все же иногда ставило под сомнение возможность мира во всем мире.
-Так это что получается, - чуть ли не плача спросила Дуча - Такая зацепка псу под хвост?
-Вот именно! - Важно кивнул Маури, всецело одобряя подобное назначение песьих хвостов. - Мы все-таки маги, а не ищейки. Вот и полагаться нам лучше на магические приемы, в чем мы наверняка превосходим и магический магистрат, и этих чудаков. Бегать по лавкам красильням и портным всего города - увольте. К тому же, будь у них минимум мозгов, они бы озаботились тем, чтобы их контрагенты не болтали с каждым встречным-поперечным... А минимум мозгов у них наверняка есть!
-Не забудь, каким заклятьем было накрыто кладбище. - Поумерила пыл мурриста Салли. - Так что насчет превосходства в магических приемах я бы не была так уверена. Если тебе на пути попался какой-то простофиля, то это не значит, что там все такие...
-Да и не факт, что все они носят одинаковые плащи... - Нахмурилась Налинна. - Все вы правы. Но мне эти плащи все равно покоя не дают - что-то с ними не так...
-Начнем с того, что они есть там, где их быть не должно. - Хмыкнул Маури. - Это касается как района скотобоен, так и района кладбища.
-Пожалуй... - ладно, пошли тогда домой. Все-равно путного сегодня ничего больше не выйдет...
Вернувшаяся с рынка без улова компания еще с порога поняла, что умудрилась прошляпить что-то важное. Не каждый день увидишь гномов с круглыми глазами.
Если попытаться описать чувства гномов, то вернее всего будет слово "возмущение". Но хватало там и страха, если уж смотреть правде в глаза. Заметив боковым зрением вошедших, Голан попытался придать себе пристойный вид, а Струк так и продолжал свой рассказ, активно жестикулируя.
-Ну я, когда понял, что дело кисло, и применил грозовую руну. Зря, что ли, мы ее с Сержи делали? Знатно грохнуло!
-Много трупов? - Сухо осведомился Сержи. Староста сидел на столе, скрестив руки на груди, и вид имел мрачный донельзя.
-Я ее в воздух применил. - Струк чуть подуспокоился. - Может, у них все опоры из под мозгов и вышибло, но мои-то на месте! А то я не представляю что будет, если мы поджарим полтора десятка этих олухов!
-Что случилось? - Дуча мигом поняла, что ее кавалеру угрожала нешуточная опасность и изрядно переволновалась, хоть дело явно осталось позади.
-Напали на них. - Поведал Друххук. - Целая толпа каких-то полудурков...
-А поподробнее? - Уточнила Налинна.
-Выходим мы из бара, никого не трогаем... - то, что при этих словах орки не попытались влезть со своими комментариями говорило о серьезности дела много больше гипотетического состояния гномов. - И на выходе из гномьего квартала на нас напала какая-то толпа. - Струк явно повторял только что оттарабаненный отчет. - Вопили что-то несусветное про нелюдей и извергов. И разговаривать явно не собирались. Серьезного оружия у них не было, но подручных средств, которыми легко попортить шкуру - предостаточно. Я сначала, чтобы охладить их пыл, использовал "дыхание гор" - ну, порыв холодного ветра, сбивающий с ног. Обычно его хватает, чтобы нападающие поняли, что обознались жертвой. Но этим не хватило. Тогда Голан применил "топот Эркика". "Узкий вариант", разумеется. Дома там хоть и гномы строили, но никакой дом не любит "топот". Ну так вот, Голан пустил волну по улице, их посшибало, но они поднялись и продолжили переть на нас! Признаться, не ожидал я такого... Они стали размахивать в воздухе своими мотыгами, и тогда я применил руну... Понял, что пора переходить к серьезным аргументам. Когда над их головами полыхнул нешуточный разряд, а поднятые вверх инструменты оплавились, до них все же кое-что начало доходить. Но мы не стали нести просвещение в массы и тихо ретировались.
