При падении лепестки с декоративного сосуда вывалились и рассыпались по полу и по лицу девушки. Они белыми хлопьями лежали на идеально гладкой смуглой коже. Их не было заметно только там, где они сливались с вытекающей из её головы маслянистой жидкостью, абсолютно белоснежной...
Вокруг уже столпились официанты и персонал. Почему-то никто не пытался помочь бесчувственно лежавшей девушке. Все стояли словно в каком-то оцепенении, словно актёры в театре, растерявшиеся после того, как их коллега начал делать то, чего не было в сценарии. Только Андрей совершенно ожидаемо бросился к своей подруге. Он подбежал, упал на колени перед девушкой и, видимо, хотел обнять её, но его остановил резкий оклик, донёсшийся со стороны входа в зал ресторана.
-- Стойте. Полиция. Ничего не трогайте.
Руки Андрея так и замерли на полпути. Все присутствующие обернулись к паре полицейских, вбегающих в зал, но Влад, как заворожённый, продолжал смотреть на Люси. Чувство пугающей неправильности и нереальности происходящего, которое росло в нём весь вечер, похоже, наконец достигло своей окончательной точки и взорвалось где-то внутри. Он не мог отвести взгляда от её фигуры на полу, от совершенно неподвижных и раскинутых под разными углами конечностей, от смотрящих в пустоту широко открытых глаз. Почему-то ему она казалась не потерявшей сознание, ни мертвой, а какой-то вовсе неживой, игрушечной, как не кажется мёртвой сломанная кукла.
-- Вы не видите?! Ей нужна помощь! - закричал представителям правопорядка Андрей.
-- Не нужна, - спокойной ответил один из полицейских.
Его напарник тем временем пересёк зал и подошел к Люси. В его руке оказался нож, который он одним движением вонзил глубоко в шею девушки. Андрей и ещё несколько людей дернулись, где то раздался сдавленный вздох но их опять остановило твёрдое и резкое "Всем оставаться на месте".
Лезвие ножа глубоко вошло под кожу, из раны начала сочиться все та же белая жидкость.. Пальцы полицейского нырнули внутрь шеи, и на глазах у всех присутствующих он вынул оттуда небольшую прямоугольную коробочку, напоминающую миниатюрный тюнер для телевизора оплавленный в некоторых местах. Кто-то ахнул. Второй полицейский, тот, который до этого приказывал оставаться на месте, также подошёл к месту происшествия, забрал у другого коробочку и положил её в прозрачный пакет для улик. Скривившись, он тихо обратился к напарнику: "Бесполезно. Все нахрен сгорело. Пуля пробила аккумулятор главного устройства, предохранитель не сработал". Со всех сторон послышался взволнованный шёпот.
-- Просьба всем разойтись. Это место преступления. Тут до конца дня будет работать полиция.
-- Но как же?! У нас рабочий день, столько резерваций! Кто заплатит за стекло? Что тут вообще происходит? - раздался откуда-то сзади негодующий возглас одного из менеджеров ресторана.
Дальше возникла перепалка, посетители что-то говорили, что-то пытались узнать у хранителей правопорядка, те что-то отвечали. Андрей и Влад ни на что из этого не обращали внимания. Их взгляд, да и всё внимание было приковано к шее Люси. Рука, которая ранее извлекла из неё устройство, превратила аккуратный разрез в широкую прогалину, сквозь которую вместо мяса и костей холодно поблёскивали микросхемы, механизмы и алюминий.
***
Приглушённый свет не давал полностью разглядеть очертания зала и танцующих там людей. Зато лучи немногочисленных прожекторов вырывали из полумрака клубы сигаретного дыма. Его меняющиеся формы напоминали танец причудливых существ и, казалось, вторили играющей в зале ночного клуба музыке. Музыка играла не излишне громко, но её мелодия успешно задавала тон непринуждённости и веселья. Впрочем, возле стойки бара, за которой разместились Андрей и Влад, её почти полностью заглушал работающий телевизор. Красивая дикторша, сверкая ослепительно белоснежными зубами перечисляла события прошедшего дня, которые, по мнению телеканала, были достаточно важными, чтобы попасть в вечернюю сводку новостей.
-- Специальное отделение полиции по борьбе с киберпреступностью обнаружило злоумышленника, который управлял сетью дронов-ботов, замаскированных под молодых девушек. Наш специальный корреспондент Павел расскажет больше об этом происшествии.
Картинка на телевизоре сменилась, и в кадре появился мужчина в пиджаке с микрофоном. Он стоял посреди ночной улицы. За его спиной работали полицейские. Красно-синий проблеск мигалок иногда вырывал из темноты очертания лежащего на земле тела.
-- Задачей этих дронов было вхождение в доверие к молодым людям с целью узнать информацию, склонить к участию в политических акциях. Многие из пострадавших имели влиятельных родственников или знакомых. Злоумышленник использовал сложное программное обеспечение, разработанное для анимации секс-дроидов, а также свои собственные наработки. К сожалению, он был убит при задержании. Вскоре полиция смогла обнаружить всех дронов, а также оперативно прибыть на место их нахождения и начать дальнейшее расследование.
-- Это правда, что в одном из случаев даже была стрельба?
-- Да, правда. По неподтверждённой информации одного из дронов уничтожил неизвестный стрелок. Это произошло прямо в зале ресторана "Мой маленький город". Сейчас объявлен план поиска и перехвата этого стрелка. Но подробностей этого инцидента полиция не разглашает.
-- Павел, как же так вышло, что эти самые молодые люди принимали этих, с твоего позволения, роботов за живых людей? - с наигранным удивлением спросила дикторша.
-- Они, похоже, использовали программу наподобие тех, которые применяются для работы интернет-ботов. Вкратце: она основана на системе имитации общения, которую сейчас применяют большинство программ индивидуальных помощников. Только эта программа ещё могла имитировать диалог практически на любую тему путем поиска и подбора соответствующего материала в сети. К тому же, всё это было запаковано в супертехнологичного дрона, в частности это были доработанные модели кукол, которые сейчас начинают появляться в индустрии секс-игрушек и порно.
-- Павел, подобное оснащение, программирование и технологии должны были стоять очень дорого. Уже известны заказчики этого проекта?
-- Полиция работает над несколькими версиями. Но пока это тайна следствия. Очевидно, что это кто-то из политических деятелей. Известно, что все "девушки" агитировали за одного политика. Но был ли он ...
Павел, наверное, еще что-то хотел поведать своим телезрителям, но дюжий детина-бармен его оборвал, выключив телевизор, и пробурчал что-то под нос о том, как его все задрали со своей политикой.
-- Ну, вот всё и выяснилось, - задумчиво протянул Влад и сделал глоток виски. Напиток жгучей волной разлился по горлу, но осел приятной теплотой в желудке.
-- Отстань, - буркнул Андрей. - Ты что, не видишь, как мне плохо? Я, как идиот, привязался к железяке. Слепой идиот.
-- Привязался? Тебя ж вроде только её грудь интересовала.
-- Не знаю, поначалу -- да, но как-то проникся. Та я не знаю, как я мог, блин, не заметить, что она -- подделка? Вообще какой-то гаджет, а не человек. Вроде она на всё отвечала, говорила.
-- Мы сейчас производим так много контента, что в принципе можно вообще не иметь ни одной оригинальной мысли, но при этом всегда знать, что сказать по любой теме, просто утилизируя рассуждения тысяч бездельников, которыми до краев наполнена сеть.
Андрей угрюмо склонил голову, а потом одним махом опрокинул свой стакан и продолжил куда-то смотреть в одну точку. Владу стало очень жаль друга. Ему почудилось, что даже в какой-то мере он сам виноват. Что он своими подозрениями разрушил хрупкую иллюзию его счастья. Но его мозг уже заволакивала мягкая дымка опьянения. Поэтому вместо слов поддержки он решил порассуждать.
