- Берите его, орлы, и пошли.
- Дай переодеться, - вздохнул Зурахов.
- Переоденут тебя, переоденут. - откликнулся Андрей.
- Я же баба, я сердцем чую. - сочувственно посмотрела Кристина на Зурахова.
- Не сердцем ты чуешь, а пи... - с досадой бросил тот, но бойцы не дали договорить, резко заломив директору руки за спину.
Чекист остался с Кристиной в комнате, вместе с криминалистами. Андрей, Юрий и Михаил Иванович шли следом.
Пока выводили Зурахова во двор, Андрей напряженно прислушивался. Он ощущал опасность, но все было тихо.
Спецназ прикатил на двух машинах: микроавтобусе "Тойота" и
джипе "Чероки". Считая операцию законченной, бойцы стягивались к
микроавтобусу, похожему на зализанный "уазик", а двое спецов вели
Зурахова к джипу, где в кабине умещалось пять человек. В нем приехала и Кристина со своим шефом.
И когда из дверей показались последние бойцы отряда, раздались выстрелы.
- Ложись! - крикнул Андрей, но было уже поздно: один из бойцов, конвоировавших Зурахова и сам Александр упали, сраженные очередью.
- Андрюха! - Михаил Иванович прикрыл Шальнева своим телом и раскаленная струя пуль пронзила его грудь. Падая, Терехов уволок Андрея вниз, выступив щитом.
Пока спецназовцы, оторопев, палили в разные стороны, Тарасов, выхватив табельное оружие, прыгнул на землю и Андрей увидел, что его ученик вовсе не такой нескладный, каким кажется на первый взгляд: перекатившись за куст, Юрий припал на одно колено и начал прицельно и быстро стрелять в росшую за забором густую ель, словно выполняя норматив.
Вес обмякшего, не подававшего признаков жизни генерала Терехова показался Андрею тонной. Шальнев почувствовал, как его рубашка пропитывается кровью Михаила Ивановича. Он лежал на земле под убитым генералом и краем глаза увидел, как с одной из ветвей упал человек в черном комбинезоне.
Андрей вернулся на дачу к семи часам вечера и застал Игоря за интересным занятием: с деловито-задумчивым видом Соков переводил через интернет-словари магические заклинания на латыни, скопированные им у профессора Сазонова. Соков отложил ноутбук и поднял взгляд на остановившегося угрюмого Шальнева.
- Ты чего смурной-то? Случилось чего-нибудь?
Андрей молча прошел в комнату.
- Нет, ну не хочешь - не говори, конечно. Ты куда? - Игорь увидел, как Андрей берет со спинки кресла свою джинсовую куртку.
- Домой. - вздохнул Андрей.
- А там злые дяди, - напомнил другу Игорь. - Соскучился?
- А куда идти? - Андрей набросил куртку на плечи и прислонился к шкафу. - А, все равно.
- Подведем итоги, - остановил Андрея в коридоре Игорь. - Что мы имеем?
- Район, где подручные полковника Бегуна из ЧОПа "Бастион" завезли большую партию взрывчатки, - выдал Андрей.
- И что из этого следует?
- Надо срочно ехать в область, искать это место.
- По-моему, надо срочно объявлять Бегуна в розыск. По области.
- Не учи бывшего сыскаря, по региону, Сок! Уверен, что взрывчатка уже заложена в курган.
- Значит и ты поверил?!
- Да в этот-то все и дело!- Андрей разозлился. - все эти раритеты нужны Бегуну для совершения древнего обряда. Сначала для пробуждения Астовидата, а потом его подчинения!
- Ну вот, здесь наши мнения совпадают.
- А я тебе что говорю? Полковник Бегун уже там, Игорь! В районе захоронения! Наверняка не один, с помощниками. Вполне возможно, он может использовать их в качестве жертвы во время обряда. Он действительно фанатик!
- Да я и сам все это понял, прочитав досье Мешкова. Бегун со своей карманной армией - ЧОПом "Бастион" решили провести священный обряд подчинения демона Астовидата, могущий излечить полковника от тяжелой болезни и дать ему бессмертие и власть над людьми. - Игорь старался рассказывать спокойно и внятно, стараясь не упустить ни одной детали.
- Ведший это дело майор Лев Мешков из ФСБ узнал, что глава секты "Легион" по имени Мегагор и есть полковник Бегун. - доплонил журналиста Андрей.
- Откуда узнал?
- Казахские информаторы Кристины прислали информацию, - уселся на диван Андрей.
- Так... тогда получается, что Мешков украл вещдоки - магические артефакты, потому что узнал, что дело со свеми вещдоками собираются у него забрать?
- Именно так, причем распоряжение поступило из Москвы. Из Центрального Управления, через его голову. Скорее всего, он видел фамилию этого человека в окружении полковника Бегуна, поэтому увез эти раритеты с собой. Он доверял Александру Зурахову, директору фирмы "Редут-антитеррор". Ему назначили встречу на Верхнезареченском кладбище, обещали свести с человеком из управления собственной безопасности ФСБ. И убили...
- И куда же делись эти раритеты потом?
- Зурахов их отвез на свою дачу, сегодня мы там устроили тщательный обыск, следов артефактов не обнаружили. Уверен, они уже у Бегуна.
- Между прочим, времени осталось совсем мало. Можем опоздать...
- Это уже не от меня зависит! - Андрей раздраженно пожал плечами.
- Понято, - мирно сказал Игорь, - мне надо позвонить.
- Используй скайп или интернет-телефонию, - предупредил его Андрей.
- Привет, Анечка! - Соков уставился в экран портативного компьютера.
- Здравствуй, Игорек, - ласково улыбнулась Анна, - Как продвигается твое расследование? Говорят, ты даже участвовал в схватке с преступником? - донесся ее голос.
- Было дело. - Игорь сцепил руки на затылке. - История просто невероятная!..
Соков в духе барона Мюнхгаузена рассказал коллеге вкратце о своих похождениях последних дней, опуская некоторые личные подробности.
Анна, судя по ахам и охам на другом конце, слушала очень эмоционально.
- Игорек, я всегда говорила, что ты у нас прирожденный супермен, и отдел только выиграет, если ты продолжишь у нас работать!
- Спасибо, милочка. Только я тебя попрошу, пожалуйста, расскажи сама, что считаешь нужным Юрию Романовичу. Мне не слишком удобно к нему появляться...
- Да уж, - донесся смех Анны, - разыграл ты Толика! Был небольшой скандальчик. Но я все утрясу.
- Тогда я пошел готовить новый материал...
Проснулся Игорь рано. До него донесся приглушенный разговор - Андрей разговаривал с кем-то по телефону.
- Игорь, звонил Александр, шеф Криски, - Андрей с полотенце на плече и телефоном в руке зашел в гостиную, - сказал, что Бегуна будут брать. Ордер на арест получен. Кстати, ты можешь присутствовать при всем этом.
- Он сообщил начальству о демоне?
- Александр, что, сумасшедший? Он сумел подать обоснованную информацию, что в области в день осеннего равноденствия готовится крупный теракт. Элементарно. Сразу выделили людей и технику.
Игорь полежал еще немного, успокаивая сердце, возбужденное словами Андрея. Затем встал, умылся, побрился, приготовил яичницу и кофе.
Открыв компьютер, стал читать пришедшие сообщения.
Пришло письмо от Анны.
" Я уладила вопрос с Авраменко. Он ждет с нетерпением новых сенсационных материалов."
Соков довольно улыбнулся и стал читать последние новости. Катавасия началась днем. Андрей сообщил, что следы обуви, найденные в квартире Лени Палкина и у трупа в заповеднике идентичны. А потом позвонил Александр.
- Нас приглашают на сафари, - довольно сообщил Андрей. - особенно тебя, как специалиста по демонам. Но меня тоже берут.
Оказалась, фамилия генерала Терехова произвела на лиц, отвечающих за подготовку к операции, магическое впечатление. Андрея включили в состав группы, только не захвата, а "вспомогательной".
- Черт его знает, что под этим названием скрывается. - Шальнев собирал вещи в дорогу. - вылетаем в такую рань, что можно и не ложиться.
Вертолеты глянули из предрассветного утра тремя кострами, выглядевшими с высоты как мерцающие на ветру спички.
