По прошествии минуты я уже более менее взял себя в руки и взглянул на мертвое тело. Изрезанное, с рваными ранами от укусов, глубоких укусов. Оно окрашивало песок вокруг себя темной кровью медленно вытекающей из него.
"Кровь, неужели у духов есть кровь? Зачем она?" - пронеслись у меня в голове мысли и тут же испарились, потому как во мне вновь поднялся голод. И я, повинуясь его позыву, подполз к трупу и начал отрывать от него куски плоти, проглатывая их один за одним. Я пожирал их, не жуя, не думая, с неким остервенением раз за разом вгрызался в тело и опомнился только когда от него осталось всего лишь половина.
Я так и замер над ней, смотря на то, что осталось от этого существа лежать на песке. Чувство голода уже отступило достаточно, чтобы я мог держать себя в руках, чтобы я мог снова мыслить. А тем для размышления было много. Я только что мог на себе ощутить, что будет если я не буду питаться вовремя. Я потеряю разум, стану таким же, как мой нынешний обед - безумный, страдающий, сходящий с ума от нечеловеческого чувства пустоты внутри, готовый на что угодно, чтобы заглушить его. Вот она, моя нынешняя суть, моя природа. Вот чем я стал. Что ж, я принимаю ее. Быть хищником не так уж и плохо, в конце концов это намного лучше прежней жизни. Нет, не жизни! Определение "жизнь" слишком роскошно, для того существования, что я влачил. Пусть я стал змеей, пусть я нахожусь в унылом песчаном и непонятном мире, населенным не менее непонятными чем я сам существами, голодными, больными, безумными! Я выживу! Я не отброшу свою жизнь просто так! Я принимаю свою суть!
Окончательно утвердившись в решении продолжить жить, мои мысли перетекли на другую тему. Мой голод. Он несомненно утих, но я все еще его ощущаю очень четко. Эти позывы доесть остатки этой туши, до последнего кусочка. Какое однако странное ощущение. Но и вправду, не стоит оставлять столько энергии, столько еды. И причем вполне заслуженной. Так что я без капли брезгливости или отвращения продолжил доедать остатки. А что? За время рабства иногда я предпочел бы сьесть крысу, чем то, что нам давали. Да и на вкус моя добыча была похожа на вымоченный в воде пресный хлеб - почти безвкусная. Да и не в том я положении, чтобы воротить нос. Но на очередном куске я вдруг остановился, затем развернул голову и посмотрел на свое тело. Абсолютно такое же как и раньше, разве что с множеством ран и царапин из которых уже перестала сочиться кровь, да и сами они уже начали зарастать. Но странность была именно в первом пункте. Я снова оглянулся на наполовину сьеденную крысу. Я сьел уже половину, а мое тело не увеличилось, не растянулось, как должно было. Вот еще одна странность духовного мира. Поэтому снова продолжив неспешно отрывать кусок за куском и проглатывать их, я сосредоточился на себе и своих ощущениях. Я ощущал кусок, который неспешно продвигается вглубь меня, постепенно растворяясь. Я пытался понять, что происходит до тех пор пока не доел своего недавнего противника полностью. А понял в итоге я мало. Просто почувствовал, как эти кусочки расщепляется на составляющую его энергию, на мелкие-мелкие частицы и куда-то пропадает. Дальше я просто не смог почувствовать их перемещение или трансформацию. Ну, думаю это дело практики. Но теперь я смог понять, почему я почувствовал сродство с энергией этой крысы. Кроме того, что мы принадлежим к одному виду, мы обладаем похожей энергией. Я смог наконец ее почувствовать. До этого я не обращал на нее внимания, но сейчас я ее более-менее ощущаю и могу сказать, что она чем то похожа. Не могу сказать конкретнее, но схожесть явно есть. И, что странно я не чувствую никакого прилива сил, никакого их увеличения. А ведь я поглотил столько энергии. Хотя вероятно, что я просто не могу ощутить изменения, все же я не мастер медитаций, а может быть она просто еще переваривается или усваивается внутри организма растворившись и разошедшись по нему? Не знаю, но надеюсь что со временем я найду ответы на эти вопросы.
"Ну что ж, становится все интересней и интересней...Но сейчас давайте подумаем, что мы имеем. Первое, мой так называемый "голод" утих, что весьма меня радует, ведь держать свои эмоции под постоянным контролем сильно мешает и действует на нервы, а такие порывы как только что были до добра не доведут. Второе, чтобы утолить голод мне нужно пожирать других существ, что впринципе справедливо. Хотя я не знаю теперь, как к себе относиться, ведь если мы духи, то я только что стал пожирателем душ! А как высокопарно звучит! Но если отбросить юмор и ехидцу, то думаю тут все более-менее понятно. Пожирая друг друга мы может погасить свой голод, таким образом сохраняется разум, а при нехватке пищи его можно потерять и стать подобно сьеденному мной существу. Причем, как я понял по своему примеру, подобные существа появляются из людских душ. Хотя и не знаю все ли. Но мне кажется, что все, так как в теории их размножения я сомневаюсь. С таким сдвигом по фазе у каждого встречного при виде друг друга размножаться было бы проблематично. Это не говоря уже о том, что неизвестно есть ли у обитателей этой прелестной пустыни половые органы. Вот у меня кажись нету. Я даже не могу пустить скупую мужскую слезу по этому поводу - слез тоже нет. Все отобрали сволочи! А в самом деле, это для меня сейчас не вопрос первой необходимости. Так, еще одна деталь, не больше. Третье, я хреново контролирую свое новое тело, а эмоции еще хуже. Но если с эмоциями я почти ничего не могу поделать, кроме как всеми силами подавлять свои порывы, то вот с телом. Надо тренироваться в его использовании, думать над его возможностями, развивать его. Продумать тактики и стратегии для разных противников, хотя для этого мне следует собрать статистический материал по возможным противникам, но это мы решим позже. Сначала надо будет минимально подготовиться для встречи с похожими созданиями. Ведь если я опять впаду в безумие и бездумно брошусь вперед, то противник, превосходящий меня в силе и ловкости банально убьет меня. Мне будет нечего ему противопоставить. Поэтому в срочном темпе учимся контролировать себя, как с эмоциональной точки зрения, так и с физической." - на этой ноте я наконец-то завершил свой внутренний монолог.
Оглядев себя, я с удивлением отметил высокую скорость регенерации - думаю через часик вновь буду как новенький. А пока следует наметить хотя бы приблизительный план действий. А он прост и незамысловат - тренироваться вдумчиво и с умом. Хотя в данный момент я думаю продолжить движение вперед, ведь если мне необходимо питаться, то мне надо найти места обитания моих сородичей, хотя бы выйти на окраину или знать куда идти. Кто его знает как часто попадаются подобные мне. Так что вопрос с нахождением места для пропитания становится первоочередным. Потерять свой разум и впасть в безумие это совсем не то чего я хочу. Так что стоит отправиться в путь незамедлительно.
Примерно неделя субьективного времени спустя.
Вот и прошла, вроде бы неделя. Хотя точно я не скажу. Тут вообще во времени можно потеряться. Да я собственно и потерялся. Единственное, что хоть и с огромными погрешностями, но помогает мне следить за временем - это засечки , которые я оставляю на каменной колонне, возле которой я пока что обосновался. Делая свои упражнения и отрабатывая приемы, я примерно засек, сколько времени трачу на каждый из них, а потом подсчитал их количество, и насчитывая определенную цифру, ставлю засечку. Метод конечно не ахти, но по-другому никак.
После памятной битвы я как и планировалось двинулся дальше, и по прошествии довольно долгого времени наконец нашел что искал. Конечно, и по пути мои сородичи попадались мне не раз и не два, но это были единичные случаи, да и все находились друг от друга на приличном расстоянии. Глубоко в места высокой концентрации этих существ я не заходил, но и на окраинах их было предостаточно, так что я поселился на существенном удалении от той условной границы их обитания. Должен признать, что способность прыгать на большие расстояния это одно из самых важных умений! Без него я бы был множество раз втянут в битву. Хотя мне так же частенько удавалось обходить опасность до того, как меня заметят. Так же я заметил закономерность, чем ближе я подходил к границе заселенной территории, тем сильнее становились мои сородичи. Отличия были не так кардинальны, но если взять мой первый ужин в этом мире, то существенны. От давления двух самых сильных из встреченных мной возникало чувство, что тебя сжимают со всех сторон, да еще и как будто вдавливало в песок. Движения оно по-началу замедляло неплохо, пока я к нему не привык. На обладателей такой силы я решил не смотреть, риск был велик. Кто их знает, могут они меня догнать или нет. Ведь если догонят, то я почти наверняка стану покойником. Но вот на существ располагающихся недалеко от своего места обитания я посмотрел, благо они были медленней меня, и я мог себе позволить разведку. Все они были разнообразны. Кто-то имел человекоподобную форму, кто-то походил на осьминогов или спрутов, другие на прямоходящих броненосцев, третьи на пантер, собак, тараканов, скорпионов, богомолов... Не подумайте, что там их были орды, я увидел только около пятнадцати штук, но все они были разные и все имели две общие черты - маску и дыру. И что примечательно маска тоже у всех отличалась. И хоть мои сородичи и были похожи на животных или насекомых, но никто из них не повторял их в точности, даже у самых похожих находились несколько отличий.
